Kulle du kunna tänka dig att det däggdjur som är föremål för mest handel i världen inte är tigerpäls eller elefantbetar, utan en söt liten skållad myrslända? Verkligheten är att pangoliner är det mest illegalt jagade och handlade däggdjuret på jorden. På grund av denna tjuvjakt varierar pangolinarterna från sårbara till kritiskt utrotningshotade. Läs vidare för att lära dig mer om pangolin.
Beskrivning av pangolin
Pangoliner ser ut som en blandning mellan en liten myrslok och en tallrik. De har en lång nos, med en lång tunga, en rundad rygg och en lång svans. Hårdgjorda fjäll täcker deras kroppar. Dessa fjäll är gjorda av keratin, samma ämne som ditt hår och dina naglar är gjorda av. De armerade fjällen används som ett försvar mot rovdjur, och när djuret är i fara rullar det ihop sig till en boll.
Interessanta fakta om pangolin
Dessa varelser ser inte bara udda ut och är ganska sällsynta, de är också unikt anpassade också. Dessa är mer än bara ett utrotningshotat djur som är föremål för stor handel. Faktum är att du kan bli överraskad av deras dagliga liv!
- Vakna och ät – Dessa bepansrade små djur är också kända som ”skållade myrsländor”, och det på goda grunder. Pangoliner tillbringar sina nätter med att leta efter myror, och de kan äta upp till 20 000 myror på en natt.
- Slurp din mat – När de äter använder de här djuren sin 16 tum långa tunga för att slurpa upp myror. De har inga tänder, så de sväljer sina insektsbyten hela. Pangoliner sväljer små stenar för att mala maten i magen, eftersom de inte kan tugga sin mat.
- Ensam i sitt slag – Medan många andra däggdjur är ”bepansrade” på något sätt är pangoliner de enda däggdjur som odlar fjäll. Deras fjäll skiljer sig mycket från reptilfjäll i strukturen, och de är 100 % unika bland däggdjuren.
- Vad är det som stinker? – Förutom sitt pansar har pangoliner doftkörtlar nära anus. När de är i fara eller markerar sitt revir släpper de ut en illaluktande kemikalie från denna körtel. Denna mekanism är ganska lik en skunkens spray.
Pangolins livsmiljö
Pangoliner gillar sandiga livsmiljöer, som savanner och skogsområden. De tenderar att hålla sig nära vattenkällor. Det finns några arter av detta gåtfulla djur som är trädlevande, vilket innebär att de lever och jagar i träd.
Pangolinens utbredning
Det finns åtta olika arter av pangoliner, och deras naturliga livsmiljöer sträcker sig från centrala och södra Afrika, till Indien och Asien. Fyra arter är inhemska i Afrika, en art är inhemsk i Indien och tre arter är inhemska i olika delar av Asien.
Pangolinens kost
Den stora majoriteten av pangolinernas kost består av myror och termiter. De äter även larver av andra insekter när de får möjlighet, men ägnar större delen av sin födosökstid åt att hitta myror och termiter.
Pangoliner i varje region håller sig till mestadels en eller två arter av insekter, och äter enbart dessa. De använder sina starka framklor för att riva upp termithögar och sina långa klibbiga tungor för att hämta insekterna.
Pangoliner och mänsklig interaktion
Dessa djur har jagats hårt av människor, vilket har orsakat en kraftig minskning av deras populationsantal. De är måltavlor för sitt kött och sina fjäll. I likhet med många andra illegalt smugglade djur används kött och fjäll av pangoliner i traditionell kinesisk medicin.
Trots det faktum att det inte finns någon vetenskaplig forskning som stödjer användningen av dessa ingredienser i traditionell kinesisk medicin dödas hundratals pangoliner varje år för att ”bota” olika åkommor. Som ett direkt resultat av denna tjuvjakt är fyra arter av detta djur sårbara, två är utrotningshotade och två är kritiskt utrotningshotade.
Domesticering
Pangoliner har inte domesticerats på något sätt.
Gör pangolinen ett bra husdjur
Nej, pangoliner är skyddade arter. Att äga, smuggla eller skada pangoliner är högst olagligt.
Pangolinskötsel
Pangoliner är extremt svåra att hålla i människans vård, nämligen för att varje djur är mycket noga med sin diet. Pangolin Consortium har utvecklat en insektsbaserad diet som har ökat överlevnaden hos djuren i mänsklig vård. De har till och med lyckats föda upp dem i djurparker. Det finns nu femtio afrikanska vitbukiga pangoliner, även kända som ”trädpangoliner”, i programmet som trivs och förökar sig.
Pangolinernas beteende
De flesta arter av pangoliner är nattaktiva, endast en enda art är aktiv under dagen. Eftersom de är nattaktiva och relativt skygga vet forskarna väldigt lite om pangolinpopulationens antal eller beteende. Arborala pangolinarter bygger vanligen sina hem i ihåliga träd. Resten av de pangolinarter som lever på marken gräver tunnlar för att sova i.
Pangolinens fortplantning
När pangolinhonorna är redo att föröka sig söker de sig till en hanes revir. Honan reproducerar sig en gång per år och föder vanligtvis en enda pangopup. Denna valp kommer att rida på sin mammas rygg eller svans för att skydda sig. Vid ungefär tre månaders ålder avvänjs pangopupen från sin mammas mjölk, men stannar kvar hos mamman tills den är två år gammal.