- En panikattack och en ångestattack är olika tillstånd, även om de har vissa likheter.
- Panikattacker uppstår när du har 4 eller fler av de 13 symtom som anges i DSM-5, och de brukar lösa sig själva efter 5 till 10 minuter.
- Angstattacker finns inte med i DSM-5, och även om de kan uppvisa några av symptomen på en panikattack kan de variera i längd och intensitet.
- Denna artikel har medicinskt granskats av David A. Merrill, MD, PhD, psykiater och chef för Pacific Brain Health Center vid Pacific Neuroscience Institute vid Providence Saint John’s Health Center.
- Denna artikel är en del av Insider’s guide on Anxiety.
Panikattacker och ångestattacker används ofta omväxlande, men de beskriver faktiskt två olika händelser.
En panikattack är en intensiv, försvagande våg av ångest som kan komma oväntat och som inte alltid har en tydlig utlösande faktor.
En ångestattack är å andra sidan ett utbrott av ångest som vanligtvis föregås av känslor av oro eller stress – du är sannolikt medveten om vad som utlöser ångestattacken.
Det kan vara svårt att skilja mellan panik och ångest, eftersom de har liknande mentala och fysiska symtom, och du kan använda samma avslappningsstrategier för att hantera en attack.
Här är vad du behöver veta om skillnaden mellan en panikattack och en ångestattack.
Vad är en panikattack?
En panikattack är en plötsligt uppkommen rädsla, som ofta markeras fysiskt genom att hjärtat rusar, det känns trångt i bröstet eller illamående. Man uppskattar att cirka 23 % av amerikanerna har haft en panikattack under sin livstid.
Om någon upplever flera episoder kan han eller hon ha panikstörning – en typ av ångestsyndrom som drabbar cirka 2 till 3 procent av amerikanerna. Den kännetecknas av återkommande panikattacker som utvecklas till en rädsla för panikattacker som påverkar det dagliga livet.
Symtom på panikattacker
Det finns 13 huvudsymtom på en panikattack, enligt DSM-5, eller manualen som psykologer använder för att diagnostisera patienter.
O’Rourke säger att man måste uppleva minst fyra av dessa symtom för att det ska bli kliniskt erkänt som en panikattack:
- Högre hjärtfrekvens
- Hunger eller känslan av att man inte kan andas
- Svettningar
- Trysningar eller skakningar
- Rökkänsla
- Smärta i bröstet
- Skräkningar eller andra magbesvär
- Lätthetskänsla, yrsel, eller svimning
- Känsla av plötslig kyla eller hetta
- Förlamning eller stickningar i vissa delar av kroppen
- Känslor av att vara avskild från sig själv eller verkligheten
- Känsla av undergång eller rädsla för att dö
- Förtroende för att förlora kontrollen
Vad är en ångestattack?
En ångestattack är ett mentalt uppsving av ångest, säger Anthony Puliafico, PhD, klinisk psykolog vid Columbia University och chef för Columbia University’s Clinic for Anxiety and Related Disorders.
Angstattacker utlöses vanligtvis av känslor av oro eller stress, och även om de kan likna panikattacker är de kanske inte lika fysiskt intensiva.
En ångestattack kan till exempel uppstå när någon med generaliserad ångest, en typ av ångestsyndrom, fruktar att taket kommer att falla ner över dem när som helst – även om det är osannolikt att det skulle göra det.
Symtom på ångestattacker
Enligt Sarah O’Rourke, PhD, klinisk psykolog vid Duke Health, nämns ångestattacker inte i DSM-5.
Så till skillnad från vad som gäller för panikattacker finns det inte en uppsättning erkända symptom. I stället beskrivs ångestattacker ofta som ett uppblossande av generaliserat ångestsyndrom.
Angstattacker kan uppvisa liknande symtom som en panikattack, även om de sannolikt inte är lika allvarliga.
- Bröstsmärtor
- Frysningar
- Ökad hjärtfrekvens
- Ljusnålhet
- Svettningar
- Rädslor eller känsla av undergång
Hur man hanterar en panikattack eller ångestattack
En panikattack tenderar att nå sin kulmen efter 10 minuter, Puliafico säger, och den bör lösa sig av sig själv. Det finns dock vissa strategier som du kan använda dig av mitt i en panikattack för att hålla dig lugn och ta dig igenom den.
Om ångestattacker har liknande symptom som panikattacker kommer dessa avslappningstekniker sannolikt att vara användbara i båda fallen.
O’Rourke rekommenderar till exempel ”fyrkantig andning”, vilket är ett sätt att visualisera din andning och låta den sakta avta.
- Föreställ dig en kvadrat i ditt huvud. Börja i det nedre vänstra hörnet av kvadraten och vandra upp längs dess vänstra sida, ta långsamt ett djupt andetag samtidigt som du räknar till fyra.
- Förflytta dig sedan från det övre vänstra till det övre högra hörnet av kvadraten och håll andan i fyra sekunder.
- Ta ett djupt andetag i fyra räkningar medan du färdas ner längs fyrkantens högra sida, och håll sedan andan igen i fyra räkningar när du rör dig från den nedre högra sidan till den nedre vänstra sidan.
- Upprepa andningstekniken runt torget tills din hjärtfrekvens sjunker och ett långsammare andetag inte känns påtvingat. Du bör känna dig mer avslappnad.
Denna metod för kontrollerad andning aktiverar det parasympatiska nervsystemet.
Under en panikattack utlöses din kamp- eller flyktreaktion. Ditt parasympatiska nervsystem är det som hjälper din kropp att flytta ut ur denna kamp- eller flyktreaktion så att du kan återgå till ett avslappnat tillstånd.
Andra strategier för att hantera panik- eller ångestattacker är bland annat:
Grunda dig själv
O’Rourke beskriver också en teknik för att jorda sig själv som kallas ”5-4-3-2-1” – vilket innebär att man lägger märke till dessa saker i sin omgivning:
- 5 saker du kan se
- 4 saker du kan röra vid
- 3 saker du kan höra
- 2 saker du kan lukta
- 1 sak du kan smaka
Det används för att omorientera dig i din fysiska miljö, säger O’Rourke. Den här övningen kommer inte bara att kortvarigt distrahera dig från de fysiska symtomen du upplever, utan den kan också hindra dig från att uppehålla dig vid dina oroliga, snabba tankar.
Att erkänna vad du går igenom
Puliafico säger att en av de största farhågorna för någon som har en panikattack ofta är att något är allvarligt fel på dem.
”Min första rekommendation skulle vara att känna igen symptomen för vad de är. Att ’jag är inte i fara'”, säger Puliafico.
O’Rourke säger att positiva tankar också kan hjälpa dig att ta dig igenom detta stressiga ögonblick.
Om det inte är din första panikattack erbjuder hon exemplet ”Jag har klarat av en panikattack tidigare och jag kan klara av den här också”.
Relaterade artiklar från Health Reference:
- De fem typerna av ångeststörningar och hur du vet om du har en sådan
- Hur man hanterar ångest och förbättrar sin mentala hälsa
- Är jag deprimerad? Ta vår frågesport för att mäta dina symtom och hitta rätt behandling
- Träning mot depression: Hur regelbunden fysisk aktivitet kan hjälpa den mentala hälsan
- Lär dig om mindfulness och dess fördelar – och hur du praktiserar det med eller utan meditation