Gemensam genetisk sårbarhet mellan patologiskt spelande och andra psykiatriska störningar
Både kliniska och epidemiologiska studier visar att det finns en förhöjd frekvens av samverkan mellan patologiskt spelande och andra psykiatriska störningar (Lorains, Cowlishaw, & Thomas, 2011; Petry, Stinson, & Grant, 2005). Den senaste studien visar att de vanligaste komorbiditeterna är med alkohol- och substansbruksstörningar, nikotinberoende samt humör- och ångeststörningar (Lorains et al., 2011). Genetiska faktorer som påverkar komorbiditeten mellan patologiskt spelande och patologiskt spelande och alkoholberoende (AD) undersöktes i två tvillingprov. I det enbart manliga VET-provet var alla nivåer av patologiskt spelande (ett till tre och fyra eller fler DSM-III-R-symtom) och diagnosen patologiskt spelande i sig signifikant förknippade med AD (Slutske et al., 2000). Dessutom rapporterade denna studie att genetiska faktorer står för 64 % av variansen i komorbiditeten mellan diagnosen patologiskt spelande och AD. Intressant nog förklarar genetiska faktorer 75 % av variansen i komorbiditeten mellan subkliniskt patologiskt spelande och Alzheimers sjukdom. I det australiensiska tvillingregistret bekräftade Slutske et al. (2013) att patologiskt spelande (inklusive subkliniskt patologiskt spelande) delar genetiska sårbarhetsfaktorer med Alzheimers sjukdom (50-75 %), där män uppvisar en betydligt större genetisk korrelation mellan patologiskt spelande och Alzheimers sjukdom jämfört med kvinnor. En andra studie i samma urval visade också att genetiska och unika miljöfaktorer påverkar ålder vid första drickandet och ålder vid första spelandet, med betydande skillnader mellan män och kvinnor (Richmond-Rakerd et al., 2014).
Sammanfattningsvis tyder dessa resultat på att komorbiditeten mellan någon av diagnoserna för patologiskt spelande (DSM-III-R och DSM-IV patologiskt spelande, multithreshold patologiskt spelande) och AD påverkas avsevärt av genetiska faktorer. Detta resultat bekräftar idén om att beroendestörningar har en gemensam underliggande genetisk sårbarhet, samtidigt som det indikerar att det finns en del av den genetiska variansen som kan vara specifik för olika typer av beroendestörningar. Dessutom framhäver resultaten från dessa studier att olika genetiska och miljömässiga faktorer kan påverka komorbiditeten mellan patologiskt spelande och AD hos män och kvinnor.
Som i fallet med AD har studier visat en högre än förväntad grad av komorbiditet mellan patologiskt spelande och personlighetsstörningar, inklusive antisocial personlighetsstörning (Crockford & El-Guebaly, 1998; Petry et al., 2005). Resultaten från VET-urvalet tyder på att komorbiditeten mellan patologiskt spelande och antisocialt beteende, precis som i AD, också beror på gemensamma genetiska influenser (Slutske et al., 2001). Författarna drar slutsatsen att två huvudmekanismer ligger till grund för sambandet mellan antisociala beteenden och patologiskt spelande: ”(1) under barndomen ökar genetiska sårbarhetsfaktorer risken för CD, och följaktligen risken för antisocialt beteende och patologiskt spelande i vuxen ålder, och (2) bidraget från unika miljöfaktorer som delas av patologiskt spelande och antisocialt beteende i vuxen ålder” (Slutske et al., 2001). Det faktum att patologiska spelare i denna studie uppvisade en högre grad av antisocialt beteende hos vuxna jämfört med beteendestörning tyder på att patologiskt spelande kan ha ett kausalt inflytande på utvecklingen av antisocialt beteende hos vuxna.
Komorbiditetsstudier har konsekvent rapporterat en hög grad av major depressiv sjukdom (MDD) i prover av patologiskt spelande (Crockford & El-Guebaly, 1998; Lorains et al., 2011; Petry et al., 2005). I VET-provet (Potenza et al., 2005) förklaras förekomsten av patologiskt spelande och MDD helt och hållet av genetiska faktorer, även när sociodemografiska variabler och andra psykiatriska störningar har beaktats. Noterbart är att eftersom detta urval bedömdes med hjälp av DSM-III-R-kriterier undersöktes inte kriterium 5 från DSM-IV (”spelande som ett sätt att fly från problem eller för att lindra ett dysforiskt humör”).
Blanco et al. (2012) undersökte också sambandet mellan patologiskt spelande och depression. Med hjälp av en delmängd av TIPT-urvalet (Kendler et al., 2009) fann de att symtom på patologiskt spelande var relaterade till både svår depression och konsumtion av alkohol och cigaretter. Resultaten visade på en liten genetisk korrelation mellan symtom på patologiskt spelande och svår depression, medan man fann en högre genetisk korrelation med konsumtion av alkohol och cigaretter och med nikotinberoende. Det är dock viktigt att notera att den stora majoriteten av de individer som ingick i studien uppvisade subkliniskt patologiskt spelande, vilket sannolikt påverkade resultaten.
Och ångeststörningar är också ofta komorbidt med patologiskt spelande (Lorains et al., 2011). VET-provet användes också för att undersöka om ångeststörningar och patologiskt spelande presenterade gemensamma genetiska sårbarhetsfaktorer. Giddens et al. (2011) fann att både genetiska och unika miljöfaktorer bidrog till patologiskt spelande, panikstörning och generaliserad ångeststörning. Komorbiditeten mellan patologiskt spelande och generaliserat ångestsyndrom förklarades dock främst av gemensamma genetiska faktorer. I likhet med resultat från studier som undersöker delade genetiska bidrag mellan patologiskt spelande och depression tyder denna studie på att gener som är involverade i stress och känsloreglering kan vara inblandade i etiologin av patologiskt spelande.
Det är anmärkningsvärt att patologiskt spelande proportionerar sin genetiska risk både internaliserande och externaliserande störningar (MDD och ångest respektive AD och antisocialt beteende hos vuxna), vilket stödjer teorier om att olika sårbarhetsvägar leder till utveckling av patologiskt spelande (Blaszczynski & Nower, 2002).
Den möjliga påverkan av posttraumatiskt stressyndrom och traumatiska livshändelser i allmänhet i utvecklingen av patologiskt spelande förtjänar också uppmärksamhet. En studie som genomfördes i VET-urvalet visar att svårighetsgraden av patologiskt spelande (dvs. antalet symtom på patologiskt spelande) är direkt korrelerad med antalet traumatiska livshändelser och påverkas av både genetiska och gemensamma miljöfaktorer (Scherrer et al., 2007). Bland traumatiska livshändelser i barndomen uppvisade försummelse av barn det starkaste sambandet med patologiskt spelande, medan när det gäller traumatiska händelser i vuxen ålder hade våldtäkt det starkaste sambandet med patologiskt spelande.