Dag, 06.12.1866
James Farmer Sr. född
James Farmer Sr.
*James L. Farmer Sr. föddes på detta datum 1886. Han var en svart utbildare, administratör, präst och historiker.
Från Kingstree, South Carolina, var James Leonard Farmers föräldrar, tidigare slavar, Carolina och Lorena (Wilson) Farmer. Han gick i grundskolan i Pearson, Ga, där det inte fanns någon gymnasieskola för svarta. Farmer kunde dock skaffa sig ett arbetsstipendium från Mary McLeod Bethune till Cookman Institute i Daytona Beach, Fla.
En renodlad A-student blev Farmer antagen till Boston University 1909. Han fick fyra stipendier på 100 dollar till universitetet. Farmer gick till Boston; det fanns inga pengar för transport och inget att lifta med förutom enstaka hästar och vagnar. Han sov på vägen i lådor hos vänliga bönder. Farmer fick sin kandidatexamen 1913, sin kandidatexamen i helig teologi 1916 och sin doktorsexamen 1918. Han arbetade heltid som betjänt och vagnsdräng för en rik vit kvinna och skickade hem pengar för att försörja sina föräldrar. Eftersom Boston University krävde två års vistelse för att få en doktorsexamen började Farmer, som hade slutfört kursarbetet och skrivit sin avhandling på ett år, vid Harvard University 1917 för att studera på forskarnivå. Enligt stiftelsens artikel gick Farmer in i Texas Conference of the Methodist Episcopal Church 1917.
Han var också ordinerad diakon, det första steget mot att bli metodistpastor. Under denna tid gifte han sig med Pearl Marion Houston, som han hade träffat vid Cookman Institute samma år. År 1918 var han kandidat för ett års utlandsstudier vid universitetet i Basel (Schweiz), men USA:s inträde i första världskriget gjorde detta omöjligt. Ett år senare blev han äldste i Texas Conference of the Methodist Episcopal Church, den delstat där han tillbringade resten av sitt liv. Efter att Farmer tagit sin examen gick han med i Texas Conference och tilldelades av metodistbiskoparna kyrkor i Texarkana, Texas, där hans första barn Helen Louise föddes. Han gick till Galveston, sedan till Ebenezer i Marshall, där han 1919 blev tilldelad Wiley College. Ett år senare föddes hans son James Farmer Jr. På Wiley 1920 undervisade dr Farmer i ekonomi, filosofi, religion, grekiska och hebreiska. Han predikade också regelbundet vid skolan.
1925 skrev Farmer Progress of a Race, och det teologiska seminariet i Atlanta tilldelade honom 1929 en hedersdoktor i gudomlighet; Farmer undervisade därefter där 1930-1933. Han lämnade Wiley College för att bli dekan vid Rust College i Holly Springs, Missouri, i slutet av skolåret 1920. Han stannade där fram till 1925 då han hyrdes ut till Samuel Huston College. När han tog över (Samuel Hustons) registratorskontor 1928 fann han det i dåligt skick och äventyrade collegets anseende hos staten. Men som ett resultat av hans självuppoffrande flit förklarade den statliga inspektören att tillståndet på registratorskontoret hade förbättrats och de placerade Samuel Huston College i främsta ledet bland utbildningsinstitutioner i staten.
Som författare var Farmer produktiv, han hade bidragit med många artiklar om sociologiska ämnen till tidningar och tidskrifter och hade skrivit söndagsskolelektionerna för Southwestern Christian Advocate från 1919 till 1929. Han skrev normalt sitt namn ”J. Leonard Farmer” på alla sina publikationer. Någon gång före 1932 blev han dekanus och huvudlärare vid Gulfside School of Ministerial Training nära Gulfport, Miss. De utbildade svarta präster som antingen sökte fortbildning eller som inte kunde gå på seminarium på heltid. Farmer återvände varje sommar tills han gick i pension 1956. Farmer återvände till Wiley College 1933. Han var återigen professor i religion, filosofi och psykologi och fortsatte att predika på söndagseftermiddagarna i Wiley Colleges kapell.
1939 började Farmer vid Howard University i Washington D.C. och blev den andra doktoranden vid fakulteten för religionsskolan. Den andra var dekanen för religionsskolan Benjamin E. Mays (Ph.D. 1935-University of Chicago). Under denna tid uppstod en rikedom av hans skrivande och föreläsningar. År 1943 skrev han The Coming of Peace and the Prince of Peace. Han skrev regelbundet för A.M.E. Zion Quarterly Review och föreläste vid Fisk University vid Interdenominational Institute’s 17th Annual Session 1944. Farmer återvände till Austin, Texas, till Huston-Tillotson College 1946, som registrator och professor i filosofi och ordförande för den samhällsvetenskapliga avdelningen. År 1956 drog han sig tillbaka från läraryrket och återvände till Washington, D.C. Där recenserade han böcker om teologi för Journal of Religious Thought.
Hans son, medborgarrättsledaren James Farmer Jr, grundare av Congress of Racial Equality (CORE), skrev utförligt om sin far i sin egen bok Lay Bare the Heart: An Autobiography of the Civil Rights Movement. CORE var på väg till New Orleans på två bussar som en ledstjärna för medborgarrättsrörelsen. Frihetsresorna hade börjat och Farmer satt på en av bussarna. Hans far låg i en säng på Freedman’s Hospital i Washington D.C. och dog av komplikationer till följd av cancer och diabetes. Den yngre Farmer hade lämnat en kopia av sin resplan till sin far. På kvällen den 14 maj 1961, dagen innan Freedom Ride, med Farmer på Trail ways-bussen, skulle köra in i Alabama, fick han ett samtal om att hans far hade dött, och han lämnade resan för att återvända till Washington.