Skönhet är bara huddjup (men kan den fördjupas med hjälp av en produkt?)
Jag bestämde mig för att ytterligare fråga hudvårdsprodukterna i teamet av dermatologer om hur man bäst kan bibehålla en ungdomlig hud, den här gången med fokus på lokala, receptfria produkter. Var och en av våra experter nämnde att den enskilt viktigaste saken att komma ihåg när man försöker behålla en ungdomlig hud är att dagligen applicera solskyddsmedel – särskilt sådana med titandioxid eller zinkoxid, som är faktiska fysiska solblockerare. Stanley kommenterade särskilt: ”Solskydd är det allra viktigaste för att se till att din hud ser bra ut under lång tid. Alla andra saker du kan göra med din hud är så små jämfört med solskydd – och det är inte bara solskydd: kläder och hattar och att inte baka i solen.”
Hur är det med andra produkter, som rengöringsmedel? På den här punkten påpekade Cotsarelis att folk brukade använda tvål som annonserade att den var 99,44 procent ren. Han påpekade: ”Det är fantastiskt hur många människor man ser i klinisk praxis som har uttorkad hud eller kliande fjällande hud, särskilt på vintern, och det beror enbart på deras tvål. Amerikaner tenderar att bada för mycket, och de som duschar två gånger om dagen torkar ut sig själva. Tålens syfte är att avlägsna oljor, men huden behöver lite olja och fukt. Om alla använde fuktgivande tvål skulle vi verkligen minska antalet dermatologibesök.” Han berättade också vad han lärde sig under sin läkarutbildning av Albert Kligman, den berömda dermatologen från University of Pennsylvania som upptäckte tretinoin (Retin-A), och vad han sa till alla sina patienter: ”Du bör använda vaselin på kvällen för att ta bort ditt smink. Använd en näsduk för att torka bort överskottet, och det skapar en barriär och håller huden återfuktad.”
När jag frågade dermatologerna om det borde vara någon skillnad mellan de produkter man applicerar direkt under ögonen och på resten av ansiktet sa Stanley att huden under ögonen är så tunn att man skulle få en mycket mer synlig reaktion på en irriterande produkt i den delen av ansiktet, så det är rimligt att använda en produkt som är återfuktande utan andra komponenter, medan Cotsarelis konstaterade: ”Vaseline fungerar där också.”
Men skulle vaselin fungera för att förhindra åldrande? Jag gick vidare och frågade panelen om det borde finnas en skillnad mellan de hudvårdsprodukter som används före och efter 50 års ålder, med tanke på de enorma kosmetiska marknadsföringsinsatser som riktar sig till äldre kvinnor. ”Jag tycker inte att detta är särskilt logiskt”, sade Detmar. ”Vissa människor ser ut att vara 50 år när de är 30 år. Vissa ser inte ut att vara 50 förrän de är 60 år. Det är hudtypen som är mycket mer relevant än åldern. Om du har torr hud finns det specifika produkter för dig, oavsett om du är 35 eller 55 år.” Mudgil höll med och sa: ”Huden är annorlunda hos en äldre person, men rekommendationerna är annars exakt desamma.” Cotsarelis tillade att den stora skillnaden mellan ung och gammal hud är omfattningen av solexponering: ”Det kan leda till förlust av kollagen och elastin, som vanligtvis håller huden spänd. Och det finns också effekterna av gravitationen. Om du har slapp, rynkig hud eller bruna fläckar har du mycket större nytta av laser, peeling och lokalt applicerade preparat.”
Är det någon skillnad mellan hudvårdsprodukter för män och kvinnor? Detmar svarade: ”Dina är dyrare. Annars finns det säkert hormonella skillnader som kan diktera användningen av vissa komponenter.” Men det ger oss en bra poäng: borde vi spendera 150 dollar på en gryta med Crčme de la Mer på ett halvt gram i stället för 9 dollar på en flaska med Oil of Olay på sex gram? Spelar varumärket eller kostnaden verkligen någon roll? ”Det finns en psykologisk effekt av att spendera mer”, konstaterade Stanley. ”En av mina kvinnliga släktingar köper enligt reklamen – hon säger att produkterna fungerar bättre och ibland gillar hon dem ännu bättre om de kostar mer. Även om jag berättar för henne att produkterna på etiketten inte kommer in i hennes hår eller hud bryr hon sig inte. Så mycket av hud- och hårvård bygger på psykologi.” Costarelis hade dock ett tillägg till detta argument. Han sa att om en produkt kommer från ett stort företag är risken för att få en negativ reaktion mycket mindre och det är troligare att produkten fungerar som det annonseras, eftersom de större företagen tenderar att göra mer omfattande tester innan de lanserar en produkt på marknaden. Han sade: ”Marknadsföringsavdelningen i dessa företag är den som gör studier om vad som mest effektivt kommer att tilltala köparna – marknadsföringen kan vara riktigt skicklig och kan vrida och vända på saker och ting på ett sätt som inte är helt oärligt, men som ligger ganska långt ifrån det som vetenskapsmännen faktiskt har visat”. Oavsett detta rekommenderar han ändå att man köper produkter från ett varumärke som man känner till och har tidigare erfarenhet av. Han fortsatte med att säga: ”När man ser en del örttinkturer och nya märken dyka upp har man ingen aning om vad som faktiskt finns i produkterna. Varje parti är förmodligen också ganska olika.”
Hur är det då med produkter som är märkta som naturliga eller ekologiska – är de effektivare eller säkrare att applicera på huden? ”Jag tror att man lurar sig själv lite där genom att tro att bara för att det är naturligt kommer det att vara mer effektivt. Det finns kaustiska syror i citroner”, påpekade Cotsarelis. Stanley fortsatte med att konstatera att juice från limefrukter kan orsaka en fotodermatit som är allvarlig hos personer som dricker gin och tonic: ”Man ser det hela tiden hos människor som dricker sådana vid poolen. Det kan vara ett allvarligt pigmenteringsproblem och kan orsaka en dålig reaktion. Och det är en naturlig produkt. Naturlig betyder inte att den inte kommer att skada dig om du använder den på huden. Poison ivy är en naturlig produkt, och du gnider inte in den på din hud.”
Sist men inte minst, det ultimata målet för åldrande kvinnor som jag: Jag frågade panelen om det finns några aktuella behandlingar för att minska eller förebygga synligheten av fina linjer och rynkor, och föga förvånande kom allt tillbaka till retinoider. Mudgil sa: ”En retinoid är mycket viktig att använda, och det finns formuleringar som inte är lika uttorkande som jag använder för mina aknepatienter eller till och med för mina Botox-patienter som vill behålla en ungdomlig hud.” Detmar noterade det äldsta tricket som kosmetikaindustrin har: ”Man kan mycket lätt minska rynkorna med hjälp av en fuktighetskräm. De flesta kosmetiska behandlingar är variationer på fuktkräm; de minskar omedelbart synligheten av fina linjer med 15-20 procent. Att förebygga deras uppkomst är en annan sak. Daglig användning av retinoider kan förhindra uppkomsten av rynkor; de tränger in i huden, kan arbeta på den extracellulära matrisen – kollagen- och elastinfibrerna.”
Sista lärdomar: använd solskyddsmedel, vaselin och retinoider; strunta i ansiktsbehandlingar; gnugga inte giftig murgröna och citrusfruktjuicer på din hud; och låt dig inte förföras av tjusiga förpackningar och höga priser. Enkelt nog!