För att göra manometern till en riktig barometer förlänger vi röret till höger och stänger toppen så att luften inte trycker ner kvicksilvret. Vi kommer också att använda något större cylindriska kolonner av luft och kvicksilver som helt fyller rörets insida.
Tyngden av en mycket hög cylindrisk kolonn av luft balanseras av en mycket kortare cylindrisk kolonn av kvicksilver. Kvicksilverkolonnens höjd kommer att förändras när lufttrycket varierar.
Kvicksilver är en vätska. Du behöver en vätska som kan skvalpa fram och tillbaka som svar på förändringar i lufttrycket. Kvicksilver är också mycket tätt vilket innebär att barometern inte behöver vara lika hög som om du använder något som vatten. En barometer med vatten skulle behöva vara över 30 fot hög. Med kvicksilver behöver du bara en 30 tum hög pelare för att balansera atmosfärens vikt på havsnivå under normala förhållanden (kom ihåg de 30 tum av kvicksilvertrycksenheter som nämndes tidigare). Kvicksilver har också en låg avdunstningshastighet så du har inte mycket kvicksilvergas i toppen av det högra röret (det finns en del gas, den producerar inte mycket tryck, men den skulle vara farlig för dig om du skulle börja andas in den).