Engångsgeneratorer är en viktig del av de flesta förberedande huvudplaner. Även om solenergi är ett alternativ erbjuder en reservgenerator många människor ett bättre alternativ och tillgång till ström under en nödsituation. En av de stora skillnaderna mellan solceller och generatorer är att en propan- eller gasgenerator är bärbar.
Om du måste ge dig av måste du lämna kvar solcellsanläggningen. Det finns solcellsdrivna generatorer, men vi kommer att diskutera dem i en separat blogg. I den här bloggen fokuserar vi på för- och nackdelarna med gas- och propangeneratorer.
Huvudskillnader mellan propan- och gasgeneratorer
De viktigaste skillnaderna mellan propan- och gasgeneratorer är:
- Propangeneratorer är mindre effektiva bränslekällor, medan gasgeneratorer producerar fler BTU per gallon.
- Propangeneratorer har en renare förbränning, medan bensin släpper ut mer gifter i generatorns motor.
Bränslegas vs propan
Det första jag tänker på när jag börjar jämföra bränslen är de långa köerna vid bensinstationerna under en orkan. Det påminner mig om att under en katastrofsituation är bensin svår att hitta, svårare att komma åt och mycket efterfrågad. Sedan har vi problemet med att pumpa bensin. Ingen ström betyder ingen bensin. Så som bränslekälla har bensin problem.
Den enda lösningen är att köpa den i stora mängder och lagra den, vilket orsakar andra problem. Gasen blir dålig efter ett tag och kondensation kan orsaka ännu fler problem. Den avdunstar om den utsätts för luft, att lagra stora mängder är en fara vid andra nödsituationer som t.ex. bränder. Det finns lösningar.
Vi har ett bränsleförråd som ligger avskilt från allt annat. I allmänhet har vi omkring 20 gallon gas på fastigheten för användning i alla gasdrivna verktyg och annat. Det är ett system som vi behandlar på samma sätt som vi gör med vårt system för livsmedelsförvaring – vi använder det äldsta först, roterar förrådet och fyller på det vid 50-procentsgränsen.
Det är ett system som fungerar bra och som gör att vi har ett litet förråd av gas för nödsituationer innan vi måste möta folkmassorna vid bensinstationen om en nödsituation skulle inträffa.
Så, även om gasen har problem, finns det lösningar som kan fungera. Vi hade planerat för en bränslelagringstank ovan jord som fungerade bra på gården, men gasbilarna kan inte ta sig hit för att fylla den och vi har lokala yahoos som gillar att köra runt och skjuta på saker.
Vi valde i stället ett system med fyra-fem gallon plastgasdunkar som är lätt att hantera och fylla på. Vi har också en liten ”flock” av 1-gallonburkar som vi använder för att fylla på utrustningen. Systemet kräver fortfarande ansträngning och omsorg.
Propan som nödbränsle
Propan är en mycket enklare bränslekälla. Ja, det är fortfarande explosivt, brinner osv. Ändå oroar jag mig inte alls lika mycket för propantankarna som för bränsleförrådet. Den största fördelen med att använda propan är att propangasbilarna inte har några problem att ta sig hit så det är lätt att tanka.
Propan lagras också mycket bättre än bensin eftersom det är en vätska som omvandlas till gas när den används. För huset har vi en 200-gallonstank som räcker ungefär ett år. Vi fyller på den varje kvartal. Vi har också en 50-gallonstank som är till för nödfall. Dessutom har vi fyra av 5-gallontankarna till hands för daglig användning och fyller på dessa när två är tomma.
-> Tankstorlek – för generatorer
De flesta gasdrivna generatorer kommer med en förutbestämd tankstorlek och beroende på enhetens effektivitet måste den övervakas ofta för att inte ta slut på bränsle. Det finns också en skyldighet att fylla på en gastank från en bensindunk – ångor, spill och att behöva komma ihåg att fylla på den.
Med propangeneratorer bestämmer du tankstorleken och dessa kan sträcka sig från 5-gallon till 100 plus gallon-tankar. Detta innebär att du kan använda generatorn efter behov utan allt arbete eller all hantering som en gasdriven generator kräver.
Jag har förstärkt skillnaderna här mer för att visa att propan är enklare. Verkligheten är att du sannolikt bara kommer att använda en generator några timmar åt gången under en nödsituation för att bevara din bränslekälla. Så arbetet mellan de två för den inställningen är minimalt. Men i en situation där du behöver ström dygnet runt är propan mycket enklare att använda.
-> Genererad effekt
När du väljer en generator vill du vara uppmärksam på den effekt den genererar jämfört med det bränsle den använder. Effektiviteten är en viktig faktor. Det är uppenbart att du vill ha en enhet som producerar mest energi med minsta möjliga bränsleförbrukning.
-> Miljöfrågor
I kalla vädermiljöer är gas eller vitgas överlägsen propan som förvaras i flytande form (LPG) Flytande propangas skiljer sig från naturgas som till största delen består av metan och är svår att förvara som vätska. Problemet med LPG är vanligtvis inte gasen utan regulatorn.
Som gas fryser LPG, men det gör den vid en ohygglig temperatur på -306,4°F. Märkligt nog kokar den vid -43,6°F. I ett gasolsystem används tryck för att höja kokpunkten för propan så att det förblir en vätska. Problemet är inte så mycket gasen som regulatorn som minskar trycket så att den mängd gas som släpps ut är användbar. I kallt väder kan regulatorerna frysa och när det händer finns det inte mer gas tillgänglig förrän regulatorn tinas upp.
Denna process förvärras också av det faktum att när propan övergår från att vara en vätska till att bli en gas berövar den värme från den omgivande metallen, vilket också är anledningen till att behållaren blir kallare när du använder gasen. Vid minusgrader innebär denna process att regulatorn löper större risk att frysa.
Frystemperaturen för bensin är -70°F. Så i kallare klimat kan en nödgenerator som drivs med gas vara bättre än en som drivs med propan. Du kan anpassa dig till den här typen av brister genom att se till att både generatorn och dess bränslekälla är skyddade från extrema förhållanden, men om du gör det kan du också få problem med avgaserna.
-> Slutanvändning
Hur mycket energi behöver du? Du kommer att behöva svara på den här frågan, särskilt om din generator används för prepping. Anledningen till detta är att räkna ut hur mycket bränsle du behöver lagra för att tillgodose dina energibehov under X tid.
Du måste också tänka på ersättningsbränsle och om det kommer att vara ett problem i ditt område. Om det blir en jordbävning kan jag inte rimligen förvänta mig att gasbolaget ska leverera gas om vägen in är skadad. Hur ska jag då kunna ersätta bränslet till generatorn efter en vecka eller till och med en månad?
Den här typen av frågor bör tas upp i din förberedelsestrategi. Vi använder gas för matlagning och uppvärmning på vintern. Så backupen till det är att laga mat med ved och elda ved som värmekälla under vintermånaderna.
Vid regelbunden användning använder vi både gas- och vedvärme så att ugnen får en del användning, särskilt på natten och morgonen innan vedspisen blir tillräckligt varm för att kompensera temperaturen. Det är ett system som fungerar bra. I händelse av en naturkatastrof eller om bränslet blir knappt kan vi övergå till 100 procent vedvärme och laga mat antingen med el eller ved.
Vi har en liten solenergilagringsenhet på taket som håller vattnet tillräckligt varmt (på eftermiddagen) för att bada. Varmvattenberedaren är elektrisk så om det blir strömavbrott har vi solvärmen som reserv. Dessa system innebär att vi har ett minskat behov av el under en nödsituation. Dessa behov omfattar bland annat att hålla kylskåp och frysar kalla och att förse oss med ljus vid behov.
Det innebär också att 200 gallon propan kan räcka oss länge – mer än ett år – eftersom vi har substitut för andra gasbehov. Detta är alla exempel på hur min energistrategi fungerar. I den värsta av situationer skulle vi kunna koka vatten för bad och städning.
Verkligheten är att du måste förstå dina energibehov innan du börjar handla efter en generator. Den här bloggen går igenom några av de vanligaste problemen, men varje stege har sina egna utmaningar. Det är alla problem som du måste ta itu med.
Så, även om jag skulle kunna säga att jag föredrar propangasgeneratorer framför de som drivs med gas, blir det mycket sällan under 15°F här och jag behöver inte oroa mig så mycket för att regulatorn ska frysa – den är ändå isolerad.
Reklamgas kontra propan
Leverans och utbyte – Propan är vanligtvis lättare att få levererat. Det är också säkrare att förvara och kan användas direkt från originalbehållaren i stället för att behöva fylla på en bränsletank. I en nödsituation är det svårt att få tag på bensin.
Tankställen får slut på bensin på grund av den högre efterfrågan och det finns minskade möjligheter att ersätta denna bensin förrän andra problem, t.ex. vägskador, har åtgärdats. Vilken källa fungerar bäst för din situation? För min del är propan överlägset gas.
Lagring – Förutom i de kallaste miljöerna fungerar propan bra. Om du befinner dig i ett område där temperaturen ligger under noll °F kan bensin vara ett bättre alternativ för dig. För mig är lagring av gas ett problem eftersom vi är så benägna att drabbas av skogsbränder och gas är lättantändligt.
Användning – Hur mycket energi du förbrukar och vilka alternativ du har för att leverera den energin är den eller de största frågorna av alla. Propan är valet för mig och min situation eftersom jag kan lagra mer av det på ett säkert sätt och jag har inbyggda reservsystem som ersätter hur jag använder energi.
Så svaret på vad som är bättre – gas kontra propan – är mycket subjektivt. Det finns inte heller något generellt svar och varje svar du kommer fram till bör stödjas av din beredskapsstrategi.
Om författaren: David är en aktiv prepper och frilansskribent. Han bor på landsbygden i norra Kalifornien i skuggan av en aktiv vulkan. Han jagar och fiskar som ett sätt att försörja sig. Han tar med sig en vetenskaplig bakgrund till sitt skrivande och diskuterar botanik, biologi, geologi och väder som de gäller för att leva, odla sin egen mat och överleva. Han är en mästarträdgårdsmästare och förstår matproduktion, lagring och konservering. Han bor fem mil längs en enkelriktad väg och han har att göra med strömavbrott, skogsbränder, jordbävningar, översvämningar och galna haschodlare, plundrare, medicinska nödsituationer, brottsbekämpning och potentialen i den där vulkanen.
Om du gillade den här artikeln kan du överväga att följa vår Facebook-sida.