Röd känguru (Macropus rufus) är en av de största djuren i kängurufamiljen.
Känguru är det gemensamma namnet på en grupp däggdjur som finns i Australien. Den finns över hela det australiska fastlandet men undviker mer bördiga områden i söder, på östkusten och i de norra regnskogarna.
Röda känguruer är pungdjur, en typ av däggdjur som föder underutvecklade ungar (joeys). Hanar kallas ”Boomers” och honor kallas ”Flyers”.
Röd känguru Beskrivning
Röd känguru är mycket stora djur. Hanar kan bli upp till 1,4 meter långa och väga upp till 85 kilo. Honorna är 1,1 meter långa och väger 35 kilo.
Röda kängururuer har mycket långa svansar som kan vara 0,9 meter långa. Hanar av röd känguru har en kort, rödbrun päls med en mer blek färg under och på lemmarna. De har en fyrkantig nos och långa, spetsiga öron. Honorna är mindre än hanarna och deras päls har en ljusgrå färg med en blå nyans, honorna kallas ibland för ”blue fliers”.
Honorna har en hudficka som kallas pouch (påse) på den nedre delen av magen för att bära sina ungar. Röd känguru har korta framben med små klor i ändan. Deras bakben är långa och muskulösa och används för att hoppa. Vissa hopp kan färdas upp till 5 meter i ett enda hopp. Röda känguruer har starka svansar som ibland används för att skapa ett stativ när de står upprätt.
Den röda kängurun håller sin inre temperatur på en homeostaspunkt (cirka 36 °C) med hjälp av en mängd olika fysiska, fysiologiska och beteendemässiga anpassningar. Dessa inkluderar att den har ett isolerande lager päls, är mindre aktiv och håller sig i skuggan när temperaturen är hög, där den flämtar, svettas och slickar sina framben.
Den röda kängurun har ett synfält på cirka 300 grader på grund av ögonens placering. En människas synfält är i jämförelse cirka 180 grader.
Röd känguru livsmiljö
Den röda kängurun bebor större delen av det torra inlandet i den centrala delen av Australien i små grupper som kallas mobs. Den föredrar öppna slätter där träd och buskar är sällsynta.
Röd känguru Diet
Känguruer är växtätare. Den röda känguruns diet består av gräs och annan växtlighet. Röd känguru kan överleva långa perioder utan vatten. Deras törst tillfredsställs genom den fukt som tas från de växter som de äter.
Röd känguru Beteende
Den röda kängurun lever antingen ensam eller i små grupper. De är främst aktiva på kvällen eller natten (nocturnal och crepuscular) när det är svalare och tillbringar större delen av dagen med att sova. Känguruer är inte territoriella djur och hamnar endast i konflikt om honor. De största hanarna är dominanta och kontrollerar det mesta av uppfödningen.
När känguruhannar slåss om potentiella partner verkar de boxas. När de slåss balanserar känguruhannar på sina starka svansar, tar tag i rivalen med underarmarna och sparkar med sina kraftiga bakben. De försöker få sin motståndare ur balans. Känguruer kan också bita och använda vassa klor, vilket de kan göra i strid med en fiende som en dingo.
Röda känguruer hoppar runt i stor hastighet som kan nå över 56 kilometer i timmen (35 miles per timme). När de betar tillsammans är de alltid på jakt efter fara och varnar andra i gruppen genom att stampa med fötterna. Detta är ett tecken för de unga jojorna att hoppa tillbaka till sin mammas pung för att vara i säkerhet.
Röd känguru Reproduktion
Röda kängururur har ingen specifik häckningssäsong och förökar sig året runt. Honorna har den unika förmågan att skjuta upp födseln av sitt barn tills deras tidigare Joey har lämnat sin pung. Detta kallas ”embryonal diapause”. Dräktighetsperioden är cirka 33 dagar. Honorna får en unge åt gången. Ungarna är extremt små, cirka 2 centimeter, storleken på ett körsbär. Joeys föds blinda och har ingen päls. Jojken diar oavbrutet på en av honans fyra spenar under de första fyra månaderna av sitt liv.
När jojken har fått päls lämnar den sin pung för att göra små upptäcktsfärder. När jojken växer kan man se deras huvuden och fötter hänga ut ur pungen. Den unga Joey lämnar permanent pungen vid cirka 235 dagars ålder, men fortsätter att dia tills den är 12 månader gammal. Livslängden för den röda kängurun är 23 år i det vilda.
Röd känguru Bevarandestatus
Röd känguru klassas som ”Least Concern” av IUCN. I Australien har den röda kängurun ökat i antal som svar på människorna. Fårfarmare har omvandlat skogsmarker till gräsmarker och tillhandahållit permanenta vattenkällor och har också hjälpt till genom att stängsla in och avliva dingon. Men många miljoner kängururuer strövar omkring i Australien, och ett betydande antal dödas varje år för deras skinn och kött, som blir ett alltmer populärt livsmedel för människor.