Rödgardet växte i storlek och militans under sommaren och den tidiga hösten när de politiska spänningarna ökade, den ekonomiska situationen försämrades och arbetarna kände att de vinster de hade gjort efter februari höll på att försvinna. Industriarbetarna såg i allt högre grad rödgardisterna som viktiga för att skydda sina ekonomiska och politiska intressen. Vid oktoberrevolutionen uppgick rödgardets avdelningar till omkring 150 000-175 000 man över hela landet, varav omkring 25 000-30 000 i Petrograd. Rödgardisterna och bolsjevikerna fann gemensam grund i parollen ”All makt åt sovjeterna” och kravet på radikala sociala reformer och ett slut på kriget. Som ett resultat av detta utvecklades ett nära samarbete mellan dem.
Rödgardet spelade en viktig roll i oktoberrevolutionen och de första månaderna av den nya bolsjevikregimen. I Petrograd förenade de sig med soldater för att säkra störtandet av den provisoriska regeringen och utropandet av ”sovjetmakten” – den nya bolsjevikregeringen. Rödgardets band spelade en liknande roll vid maktövertagandet i Moskva och provinsstäderna. De bekämpade de inledande väpnade försöken att störta bolsjevikerna och försåg den nya regeringen med välbehövligt väpnat tvång. Rödgardisterna var en viktig del av de expeditionsstyrkor som skickades från Petrograd och Moskva i slutet av 1917 och början av 1918 för att säkra kontrollen över avlägsna regioner. Vissa avdelningar av rödgardet införlivades i den nya Röda armén 1918, andra förtvinade och den sovjetiska regeringen avskaffade formellt rödgardet i april 1918. De väsentliga egenskaperna hos rödgardet och arbetarmiliserna – självorganisering, lokal inriktning och valda ledare – var inte anpassade till kraven i inbördeskriget eller den nya kommunistiska eran.
Se även: bolsjevism; februarirevolutionen; oktoberrevolutionen; arbetare
bibliografi
Wade, Rex A. (1984). Red Guards and Workers’ Militias in the Russian Revolution. Stanford, CA: Stanford University Press.
Rex A. Wade