Det råder ingen tvekan om det. NHL-spelare är några riktigt tuffa män.
Hockey tuffhet kan definieras på så många sätt. Det kan vara Boston Bruins Gregory Campbell som avslutar sitt slutspelsskifte på ett brutet ben efter att ha blockerat ett skott. Det kan vara en talangfull målskytt som uthärdar oändlig misshandel från motståndarcheckarna när han obevekligt strävar efter nästa mål för sitt lag. Det kan vara att stå upp mot en motståndare från en annan viktklass eller att ta emot en smäll för att göra ett spel.
Tålamod och mod visas upp under praktiskt taget varje skift i NHL. Det är en av de saker som gör vårt spel så fängslande att titta på.
I dagens NHL har rollen som renodlad fighter minskat eftersom både platserna på listan och löneutrymmet ofta gör att lagen är i behov av mer mångsidiga spelare.
Denna lista innehåller fighters som spelar en så viktig roll för sina lag att de inte kan ignoreras, samt andra skridskoåkare som spelar större roller men som fortfarande kan ge smärta när det behövs. Olika typer av ”tuffa” för olika typer av situationer.
Vem finns på din topp-10-lista? Dela dina tankar i kommentarerna nedan.
All statistik är en artighet av NHL.com. Kampdata från hockeyfights.com. Löneinformation från CapGeek.com.
2012-13 Penalty Minutes: 100 (9:e); Fighting Majors: 12 (t. 3rd)
Jared Boll får inte mycket uppmärksamhet som en karriärmedlem i Columbus Blue Jackets. I och med att hans lag förbättrar sin situation och flyttar till den östra konferensen kan Boll finna att strålkastarljuset lyser lite ljusare under det kommande året. Han kan också få möta några nya danspartners.
Boll är en 27-åring på 1,80 meter och 219 kilo med långt över 100 NHL-matcher på sin meritlista. Boll, som aldrig har gjort mer än 14 poäng under en NHL-säsong, känner till sin roll under de åtta minuter istid han får varje match och är oftast framgångsrik i sina slagsmål.
Milan Lucic
2012-13 Straffminuter: 75 (24:e); Fighting Majors: Han är inte en som backar från en scrap.
En prototypisk power forward, Lucic avslutade 2012-13 ordinarie säsong femte i laget scoring med 27 poäng för Boston Bruins, samt första i straffminuter. Lucic hade i genomsnitt cirka 16 minuter per match under den ordinarie säsongen, vilket steg till nästan 21 minuter i slutspelet.
Med bara 14 utvisningsminuter i slutspelet och inga slagsmål kunde Lucic använda sin 6’4″, 220 pund stora ram för att straffa sina motståndare utan att försätta sitt lag i underläge – en tuff kille som verkligen vet hur man väljer sina platser.
Brandon Prust
2012-13 Straffminuter: 110 (7:e); Fighting Majors:
Brandon Prust blev snabbt en fanfavorit under sin första säsong med Montreal Canadiens.
Den slipande vänsteryttern spelade en solid defensiv roll samtidigt som han tog sig an alla komiker för sina lagkamraters räkning.
Med sina 1,80 meter och 195 pund är Prust en mellanviktare som inte vänder sig bort från en utmaning. Han klarar sig i allmänhet bra när han släpper handskarna. Det är kännetecknet för en riktig tuffing att ställa upp, även när han kan vara i fysisk underläge.
George Parros
2012-13 Straffminuter: 57 (t. 49:e); Fighting Majors: Med en längd på 1,80 meter och ett kilo är George Parros en av de största tungviktarna i NHL.
Parros var medlem i den tuffa och hårda 2007 års Stanley Cup-mästare Anaheim Ducks. Han har också rykte om sig att vara den mest intellektuella av enforcers, med sin examen i ekonomi från Princeton University.
Parros spelade i genomsnitt 6:36 minuter per match med Florida 2012-2013. Han skrev på för Montreal Canadiens i somras, där han kommer att uppmanas att avlasta en del av Brandon Prusts arbetsbörda. Med Parros’ veteran som är skrämmande i laguppställningen kan du räkna med att Montreals skicklighetsspelare kommer att ha gott om utrymme att agera.
Mike Brown
2012-13 Penalty Minutes: 123 (3:e); Fighting Majors: 12 (t. 3:e)
Mike Brown gjorde ett stort intryck när han anlände till Edmonton i mitten av säsongen 2012-13.
Brown spelade i snitt mindre än fem minuter per match med Toronto Maple Leafs innan han byttes ut, men i Edmonton fick han se närmare 10 minuter de flesta kvällar och slog sig igenom sju av sina 12 säsongsfajter.
Brown ger upp sex tum och mer än 20 pund till en kille som George Parros, men han matchar honom morrhår för morrhår i kategorin ”bästa mustasch”. Liksom Parros har Brown också en trupp med skickliga forwards att se upp för. Räkna med att hans nävar kommer att vara upptagna igen den här säsongen.
Zenon Konopka
2012-13 Straffminuter: 117 (4:e); Fighting Majors:
Är Zenon Konopka den tuffaste hombre i Western Conference?
I sitt första år med Minnesota Wild gjorde 32-åringen sitt bästa för att göra anspråk på den titeln.
Konopka satte upp sina 117 utvisningsminuter på bara 37 ordinarie säsongsmatcher samtidigt som han inte gjorde en enda poäng. Han hade i genomsnitt 8:26 istid per match, och även om han bara är 1,80 lång gjorde han bra ifrån sig i de flesta av sina nio slagsmål.
Den infödde från Niagara Falls, Ontario, har också en mjukare sida. Från NHLPA.com finns här en berättelse om Konopka och hans husdjurskanin Hoppy, som har varit med honom de senaste sju åren. Har du något du vill säga till honom om det?
Shawn Thornton
2012-13 Straffminuter: 60 (t. 43rd); Fighting Majors:
Shawn Thornton har spelat sin bästa hockey som en del av några mycket tuffa hockeylag.
Han vann sin första Stanley Cup vid 29 års ålder tillsammans med George Parros som en del av den marodörerande Anaheim Ducks-truppen 2007. Han kom verkligen till sin rätt när han gick vidare till Boston. Thornton har trivts som medlem av Bruins ”Merlot Line” och spelade en nyckelroll i lagets Stanley Cup-seger 2010 och återigen under 2013 års resa till finalen.
Thornton var i genomsnitt drygt åtta minuter per kväll på isen under den ordinarie säsongen 2012-13, men han vet hur han ska välja sina platser och maximera sitt inflytande i varje skift.
Chris Neil
2012-13 Penalty Minutes: 144 (2:a); Fighting Majors: Chris Neil, 34 år, är en livslång Ottawa Senator som ger både ledarskap och tuffhet till sitt lag. Högerbacken är mer än bara en kämpe och hade i genomsnitt nästan 14 minuters istid per match under den ordinarie säsongen 2012-13. Han slutade tvåa i ligan i utvisningsminuter trots att han bara tog sex slagsmålsmajoriteter.
Neil slutade 2013 års slutspel som nummer ett i utvisningsminuter, trots att Senators bara spelade två omgångar. Neil var en viktig ledare i den fysiska attack som Ottawa lade på Montreal Canadiens när de krossade dem i Eastern Conference Quarterfinal.
Colton Orr
2012-13 Straffminuter: 155 (1st); Fighting Majors: 13 (2:a)
I en era där den rena kämpen blir lite av en sällsynthet lyckades Colton Orr spela rollen till fullo för Toronto Maple Leafs. Efter att bara ha spelat fem matcher för Leafs 2011-12 blev Orr en ordinarie spelare i laguppställningen 2012-13 och klädde om för 44 matcher.
Orrr hade i genomsnitt drygt sex minuters istid per tävling, men det räckte för att leda NHL i utvisningsminuter. Enforcerens bidrag till Torontos genombrottssäsong belönades i somras med ett nytt tvåårskontrakt. Räkna med att få se många fler slagsmål från Orr under den kommande säsongen.
Zdeno Chara
2012-13 Straffminuter: 70 (27:e); Fighting Majors: 2 (t. 89:e)
Zdeno Chara slåss inte så mycket längre – eftersom han inte behöver göra det. Den Norris Trophy-belönade backen är mycket mer värdefull på isen än i straffområdet, och hans Boston Bruins har gott om andra spelare som också kan skipa rättvisa vid behov.
Men missta dig inte, den slovakiska jätten kan kasta dem när han känner för det. Hans mest produktiva år av pugilism var 2001-02 med Ottawa, då han höll sig framme mot dagens tuffa killar som Gino Odjick, Chris Simon, Matthew Barnaby och Peter Worrell – tre gånger. Med sin massiva 6’9″ ram och sin fantastiska kondition har Chara både räckvidd och uthållighet som är oöverträffade i NHL-fightingspelet.
Självklart betyder tuffhet mycket mer än att slåss i dagens NHL. Under sina 25 minuters istid varje match har Chara många andra fysiska sätt att utdela straff till Bostons motståndare. Vid 36 års ålder är Zdeno Chara fortfarande den tuffaste av dem alla.
Tack för att du läste. Följ mig på Twitter för fler NHL-historier och uppdateringar.
Följ @pool88