När det gäller lyx i luften är de kinesiska flygbolagen på fastlandet inte kända för att erbjuda de bästa produkterna i klassen. Men i och med omprofileringen och lanseringen av China Southern A380 skakar China Southern om saker och ting. År 2011 fick China Southern (CZ) 4 stjärnor av Skytrax. ver flygbolaget fokuserar på hur man kan göra flyget bekvämare och bättre för alla. Flygbolaget har öppnat nya flygplatslounger, lanserat nya rutter och beställt de nyaste flygplanen som finns tillgängliga för att förbättra sina produkter ombord. Min flygning med CZ i veckan var min första sedan 2008 då jag bodde i Kina och tog flera inrikesflyg till platser som Shenzhen, Hong Kong, Dalian och Kashgar och jag ska i förväg säga att mycket har förändrats på China Southern de senaste fyra åren!
När jag anlände till Lax var mitt flyg planerat att avgå om 40 minuter och ombordstigningen hade redan börjat. Det fanns inte en själ i kön vid incheckningsdisken, men tack och lov stod min väns mamma vid incheckningsdisken och insisterade på att de väntade på mig innan de stängde butiken. De vänliga agenterna verkade vara agenter för China Eastern och inte CZ för de hade CE-märkning över hela uniformen. Min gissning är att CZ lägger ut LAX på China Eastern eftersom CZ bara har en flygning per dag. Personalen checkade in mig och skrev ut mina boardingkort och tog min väska utan bekymmer. De sa till mig att jag behövde skynda mig till gaten och en agent dök upp i slutet av disken för att eskortera mig genom säkerhetskontrollen och till gaten. På grund av min sena ankomst tog agenten mig förbi alla som stod i kö vid säkerhetskontrollen och satte mig längst fram i kön, till och med vid TSA. Det kändes som om jag var kabinpersonal eftersom jag till och med fick gå förbi dem som redan höll på att klä av sig och placera sina väskor i röntgenapparaterna. När jag väl kom till gaten önskade agenten mig en god resa och såg att jag gick ombord på planet. Jag gick ombord på en buss som väntade och den tog mig till den avlägsna gaten.
När jag gick ombord på planet var nästan alla andra redan ombord och dryckerna före flygningen höll på att hämtas av personalen. Jag hittade min plats, 22A, och gjorde det bekvämt för mig. Jag älskar layouten på China Southern A380. Sätena är placerade i ett förskjutet 1x2x1 arrangemang som ger varje person direkt tillgång till gången. För dem som reser ensamma ger det dessutom extra avskildhet. Min plats var bredvid fönstret och jag hade en stor arbetsstation som skilde mig från gången. Detta innebar att när folk passerade förbi skulle jag inte bli störd och jag skulle inte heller behöva stoppa in armarna när matvagnarna passerade.
Inom några minuter efter ombordstigningen lyfte vi och var på väg till Guangzhou. Jag hade missat dryckesservicen före flygningen, men var inte alltför orolig. På varje plats välkomnas passagerarna med tofflor, ett bekvämlighetskit, bullerdämpande hörlurar, en stor filt, två kuddar och en tunn ”madrass” att lägga över sätet när det lutas tillbaka i sängposition. Medan vi taxade gick flygvärdinnorna genom gångarna och delade ut pyjamas till passagerarna i business class. Det fanns tre storlekar (Small, Medium, Large) och FA:n delade ut dem utifrån sin egen bedömning. Samtidigt delade en annan flygvärd ut varma handdukar till passagerarna och en tredje tog emot dryckesbeställningar. Jag hade bett om whisky on the rocks och FA:n frågade mig sedan vilken sorts whisky jag ville ha. Hon gick iväg till pentryt och kom tillbaka med en korg med Jack Daniels, Johnny Walkers Red Label, Noblige Cognac och Chivas Regal 12. Hon rekommenderade snabbt cognacen eftersom det var den högsta produkten de hade och hon var säker på att det var den bästa. Jag följde hennes rekommendation och fann mig själv extremt nöjd senare.
Vilken skulle du välja?
Inflight Dinner and Breakfast Menu
Taxitiden på LAX var lång och hemsk. Det tog oss nästan en timme från det att kabindörrarna stängdes till det att vi faktiskt stod uppradade på landningsbanan i väntan på starttillstånd. Under denna timme erbjöds eller fylldes inga ytterligare drycker före flygningen (vilket var bra) och tack och lov hade jag snott ett par flaskor vatten från pentryt, för efter min springtur från T2 och en sväng genom terminalen var jag extremt uttorkad. Under den utdragna taxitiden kom FA:n genom hytterna och hälsade på varje passagerare och tog deras beställningar på middag och frukost, detta skedde först efter det att dryckesbeställningarna hade tagits emot. Det fanns 3 alternativ för både frukost och middag. Jag befann mig i mitten av den andra kabinen i affärsklass och när flygvärdinnan hade nått fram till mig hade hon bara 2 av de 3 tillgängliga alternativen för både frukost och middag. Detta var dock inget bekymmer för mig eftersom hon ändå hade det jag hade önskat mig båda gångerna.
En timme senare lyfte vi äntligen mot Kina. Under taxiresan hade jag stött på fyra olika FA, var och en av dem talade engelska, men ingen verkade tala flytande engelska. Även om de flesta passagerare möttes med ett antal bekvämligheter, var min plats på grund av min sena ankomst avskalad från allt utom kuddar och filtar. Jag hade bett fyra olika FA:s om ett bekvämlighetskit, hörlurar och tofflor, och varje gång återvände de till pentryt med en förvirrad blick i ansiktet och återvände sedan tomhänta eller kom aldrig tillbaka på min sida av gången. Det var inte förrän efter start som jag kunde samla ihop sådana saker, men det krävdes att jag visade dem exempel på vad jag ville ha för att min begäran skulle uppfyllas.
Amenity Kit & Dåliga bilder på pyjamasen innan jag tog på mig den
China Southern A380 Infight service
Inteftersom 45 minuter efter starten, som nu var nära midnatt lokal LAX-tid, började middagen. Den inleddes med en minibeteckning med nötter och den första rätten på menyn. Detta åtföljdes också av den dryck som jag hade begärt när jag fortfarande var på marken i LAX. Middagen var på det hela taget mycket tillfredsställande och utsökt – detta var en enorm förbättring jämfört med den catering som jag hade upplevt på CZ för flera år sedan. Allt från den stekta poke, soppan, det välsmakande vitlöksbrödet till den fläckiga och perfekt tillagade torsken var minnesvärt. När efterrätten kom, färsk frukt och ananastårtan, var jag så mätt att jag knappt kunde andas! Jag var tvungen att be FA att komma med efterrätten vid en senare tidpunkt eftersom det var uteslutet att äta mer vid den tidpunkten! Efterrätten serverades på min begäran: Färsk frukt och en ananastårta. Trots att det fanns ett antal valmöjligheter till efterrätt fick jag inget val när jag bad om efterrätt, utan den färska frukten och tårtan kom bara fram till mig. Trots att jag verkligen ville ha moussen, när jag informerade FA tittade hon bara tomt på mig som om hon inte förstod. Jag tyckte att det var märkligt att de inte frågade mig vad jag ville ha, men klagade inte heller. Tårtan var inte så bra, så jag hoppade över den. Efter efterrätten dök det upp en ostvagn med ett antal mejeriliknande läckerheter och min pall välkomnade det och saliverade av upphetsning – jag är trots allt en sucker för ost! FA frågade mig vilka ostar jag ville ha, jag var girig och bad om alla tre. Kanske är detta ovanligt, men assistenten tittade på mig som om jag var galen och upprepade: ”Vill du ha alla tre?!”. Jag försäkrade att jag ville ha alla tre och hon serverade mig. Hon verkade dock som om detta var ovanligt; hur som helst var jag min mage och min pall mycket nöjd.
hor d’oeuvres & Drycker:
Den utspridda middagen &Dessert. Jag valde torsk
Efter middagen var jag mätt och härligt uppsluppen. Under middagen har FA fyllt på mitt stora glas Cognac minst tre gånger (kanske till och med fyra) och jag var redo för sängen. Jag ställde min säng i sovposition, fann den extremt bekväm, förmodligen den mest bekväma sits jag haft på 30 000 fot och medan jag tittade på Ice Age 3 gled jag in i en djup sömn. 7 timmar senare vaknade jag upp, någonstans över Ryssland, och genom att titta på kartan upptäckte jag att vi fortfarande hade 6 timmars flygtid kvar!
Under de kommande 6 timmarna gjorde jag det som alla gör på flygplanet, jag försökte sova, gick upp och ner i gångarna, tog ett mellanmål från den främre baren, tittade på några filmer, osv. Under denna tid märkte jag att FAs inte var synliga någonstans utom i kök och även där verkade antalet FAs vara sparsamt.
Den främre baren hade ett antal spritdrycker, lite fruktjuice, mjölk, färsk frukt, och några läckra choklad och en skål med färsk frukt. Trots att det inte fanns något av substans att äta var det för det mesta tillräckligt. Ett annat problem var att det inte fanns någon is till dryckerna, så i det fall man ville ha en sval dryck fick man leta upp en flygvärdinna. Som om detta inte vore nog var en annan sak som jag tyckte var märklig: vid en senare tur till självserveringsbaren såg jag ett antal glas med vatten stå framme. Jag tog ett eftersom jag var törstig och i stället för att vara kallt eller rumstempererat var det varmt! Jag skrattade för mig själv eftersom detta påminde mig om den tid då jag bodde i Kina och jag fick höra ett antal gånger att om man drack kallt vatten skulle man få diarré (går tillbaka till den tid då man blev sjuk om man inte kokade sitt vatten). Det verkade som om den gamla traditionen fördes med på planet!
Förhandsbar i business class med frukt och dekadent choklad
Med cirka två timmar till landning i Guangzhou började frukosten och det var dags att äta. Den här måltiden var lika stor som den första och räckte mer än väl för en person att äta! FA tog först fram brickor med färsk frukt och yoghurt, lade till varma bakverk eller bröd efter eget tycke och smak och fyllde sedan en skål på brickan med mjölk. Därefter hade jag möjlighet att välja mellan Kix eller Fruit loops Cereal. Jag var nöjd med min måltid, den påminde mig om en inrikes frukostflygning i USA, men jag var också nyfiken på vad som togs fram till mig eftersom jag ursprungligen hade bett om congee och dim sum. Men med tanke på språkbarriären bestämde jag mig för att inte ställa några frågor och bara äta det som gavs till mig. När jag sedan hade ätit klart kom assistenttjänstemannen och tog min bricka och kom tillbaka med dim sum och congee! Jag var redan mätt från runda 1, jag kunde inte tänka mig att äta runda 2. Först trodde jag att det bara var jag som fick två frukostar, men nej, så var inte fallet, omgång 1 var bara början på frukosten! Det fanns så mycket mat att jag återigen inte kunde äta upp allt och blev mer än glad när FA rensade min bricka!
Frukostspridningen inklusive färsk espresso:
Det dröjde inte länge efter frukosten förrän vi började sjunka ner till Guangzhou och jag var väldigt glad över att få se planet landa efter en lång 15 timmars flygning över Stilla havet. När vi taxade in i Guangzhou dirigerades planet till en avlägsen uppställningsplats och det dröjde drygt 10 minuter efter att vi parkerats innan trappor sattes på plats och vi kunde gå av. Båda däcken fick en uppsättning trappor och massorna började strömma ut från planet. För ekonomiklasspassagerare stod vanliga bussar och väntade på dem, men för första- och businessklasspassagerare höll representanter skyltar med våra namn och information om anslutningsflyg. Representanten tog sedan med till en mindre VIP-bil som rymde cirka 15 personer och tog oss till terminalen. Samma flygbolagsrepresentant följde oss sedan genom terminalen till tullen och såg till att vi inte hade några problem med att hitta loungen att koppla av i innan vårt anslutningsflyg.
Sammanfattningsvis var flygupplevelsen på China Southern A380 minnesvärd och var en av de bästa Business Class-upplevelserna jag har haft! Det fanns några få motgångar men ingen av dessa var större. Planet är rent, modernt, nytt och erbjuder verkligen en unik flygupplevelse! För att inte tala om att det är en enorm uppgradering av CZ hard product som brukade trafikera rutten innan China Southern A380!
China Southern A 380 Hard Product
Säte: Mycket bekvämt och det var lätt att hitta ett antal positioner att både luta sig tillbaka i eller sova i utan problem. När man sover är sätet 180 grader och är 100 % platt, så det är ingen skillnad mot att sova i en säng i sitt eget hem. Fötterna stoppas in under passagerarnas arbetsstation framför dig. Oavsett vilket säte du sitter i behöver personerna bredvid dig inte klättra över eller störa dig när du sover. Massor av avskildhet & bekvämt sängkläder. Jag älskar det faktum att du får två kuddar!
Förstaklass svit, Biz Class mellansitsar och Economy Seats
Business class seat in the bed position and upright
IFE: Många filmval, stora TV-skärmar och film- och TV-val från hela världen. Oavsett vilket humör du har kan du hitta något som lätt kan underhålla dig under de 15 timmarna flygtid. Förutom filmer fanns det ett stort utbud av tv-program, musik och spel. Den enda nackdelen med IFE är att CZ har kopplat ur flera kameror, så det finns ingen fågelperspektiv under flygningen.
China Southern A380 Business Class Soft Product
Mat: Måltiderna är stora, välsmakande och det finns gott om alternativ. Snacks under flygningen är inte självklara men kan ordnas genom att fråga en FA enligt inflight-menyn.
Möjligheter: Över vad de flesta flygbolag ger dig i Business Class. Pyjamas som faktiskt är bekväm (jag hade den i drygt 13 timmar), tofflor, bullerdämpande hörlurar som är stora och faktiskt är bra på att reducera buller, och ett amenity kit med BVLGARI-produkter! Dessutom hade pyjamaserna sina egna speciella tofflor så man har egentligen två par!
Vitande lotion i badrummen – var det någon annan som tyckte att det var humoristiskt?
Service: Funktionell och vänlig. Flygförvaltarna var där för att se till att alla var bekväma under flygningen, men det finns fortfarande en inlärningskurva när det gäller det engelska språket. När jag flög med ett antal flygbolag över både Stilla havet och Atlanten och till och från Sydamerika fann jag att de tjeckiska språkkunskaperna fortfarande var mycket bristfälliga. Jag hörde ett antal passagerare höja rösten eller bli frustrerade för att flygförvaltaren inte förstod deras önskemål. Bortsett från språkbarriären var dock alla mycket vänliga och hjälpsamma.
Transport: Passagerare i businessklass möttes av agenter i Guangzhou med skyltar som hänvisade dem till privata skåpbilar som skulle ta dem till tullarna. Dessa agenter gick också ombord på bussen tillsammans med oss och följde oss sedan genom tullen, utan att gå förbi kön av de som väntade i ekonomiklass. Passagerarna i ekonomiklass packades som sardiner i stora bussar och passagerarna i första klass hade exakt samma VIP-bussar som vi, men de åkte bara med andra passagerare i första klass.
Läs mer från den här serien:
- China Southern A380 Business Class Los Angeles till Guangzhou
- Sky Pearl VIP Lounge Guangzhou
- China Southern Business Class Guangzhou till Manila
- MIASCOR Lounge Manila
- Asiana Business Class Manila till Seoul
- Asiana Business Class Lounge
- Asiana Boarding Gate Lounge
- Thai Airways Business Class Seoul till Bangkok
- Thai Airways Domestic Bangkok Business Class Lounge
- Thai Airways Business Class Bangkok till Phuket
- Thai Airways Inrikes Phuket Business Class Lounge
- Thai Airways Business Class Phuket till Bangkok
- Thai Airways International Business Class Lounge
- Thai Airways Business Class Bangkok till Singapore
- Singapore Air SilverKris Lounge Terminal 2
- Singapore Air Business Class Singapore till Manila
- Delta Airline Check-in & Uppgradering MNL-NRT
- Delta Airline SkyClub Manila
- Delta Airline 747 Business Class MNL-NRT
- Delta Airline 777 Business Class NRT-LAX
- 26shares