Howl-O-Scream 2020 startade i går kväll på Busch Gardens Tampa Bay och inledde en Halloween-säsong som vi trodde att vi kanske inte skulle få i år. Lyckligtvis kunde Busch Gardens genomföra alla typer av hälso- och säkerhetsåtgärder för att tillhandahålla en förändrad version av fansens favorit-evenemang.
Howl-O-Scream 2020 innehåller kanske inga hemsökta hus, men gästerna kan utforska 10 skräckinjagande scarezones och njuta av den återkommande ”Fiends”-showen i en ny utomhusmiljö.
Innan vi går in på det roliga vill jag beröra lite om de hälso- och säkerhetsåtgärder som Busch Gardens har infört för att hålla gäster och personal säkra under Howl-O-Scream 2020. Som väntat krävs ansiktsskydd i hela parken och socialt avståndstagande uppmuntras och på vissa ställen tvingas det också fram.
Alla skräckskådespelare bär någon form av mask som i de flesta fall passar perfekt till deras dräkter. Även om vissa scareactors vandrar runt i scarezones håller de sig sex fot från gästerna och skrämmer på avstånd. Andra kommer att vara åtskilda från huvudgångarna och antingen gömma sig i buskar eller framför sina egna scenbilder.
Två av de nya skräckzonerna fungerar egentligen mer som utomhushus. Gästerna kan bara gå in i ena änden och ut i den andra. Detta leder till att gästerna får köa i en socialt distanserad kö, precis som de skulle göra för vilken annan attraktion som helst. Gästerna pulsas sedan genom dessa två scarezones, så det kommer bara att vara du och ditt sällskap när ni tar er igenom den skräckinjagande genomgången.
Nu kan vi komma till de roliga sakerna. Bland de 10 scarezones som finns med i årets evenemang finns det fyra nya. Två av de fyra de tidigare nämnda zonerna som egentligen är mer som spökhus utomhus. Låt oss ta en närmare titt på alla dessa fyra nya zoner.
The Junkyard är det första av de två husen/zonerna på Howl-O-Scream 2020. Gästerna välkomnas till Junkyard av en samling galna figurer, varav en del är vänliga medan andra är… inte så mycket. Att kunna gå genom detta spökhus med bara ditt sällskap gör det till en mycket rolig upplevelse eftersom några av scareactors kommer att ta sig tid att interagera med dig. Faktum är att alla scareactors på årets event gör ett fantastiskt jobb.
Setterna i Junkyard har också ett otroligt bra tema och Howl-O-Scream-fans kommer troligen att kunna upptäcka ett par återkopplingar till ett tidigare favorithus för fansen.
The Shortcut är det andra huset/zonen, även om det här är mycket kortare än Junkyard. Ändå kommer gästerna att ställa sig i kö och ta sig igenom zonen med bara sitt sällskap. Återigen kommer Howl-O-Scream-fans att hitta några bekanta delar från husen från tidigare år. Den här zonen har också en av de mest imponerande kulisserna i hela evenemanget, komplett med några fantastiska skrämselbilder. Nästa gång kanske du tänker dig för innan du tar en genväg genom en kyrkogård.
På Howl-O-Scream är det alltid fullmåne. Lycan Landing kryllar av varulvar och gästerna försöker ta sig fram genom den terroriserade campingplatsen. Den här zonen är en av de kortaste i årets evenemang, men den har några av de mest imponerande kostymerna och en riktigt rolig skådespelare.
Men även om huset/zonerna är fantastiska är The Escape min personliga favorit. Zonen fortsätter berättelsen om Insomnia, ett hus från tidigare år. I och med att anstalten inte är öppen i år har patienterna rymt och terroriserar gästerna på gatorna. Den här zonen har några av de mest underhållande karaktärerna i hela evenemanget och några utmärkta berättelser med händelser från tidigare år.
De övriga sex scareones är upprepningar från tidigare år, inklusive First Fear, som välkomnar gästerna till parken med några omedelbara skrämselbilder. Andra upprepade zoner är Little Nightmares, Maniac Midway, Deadly Toys, Hell on Wheels och Dia De Los Muertos. Kolla in alla årets scarezones i videon nedan:
Den populära showen ”Fiends” återkommer också till årets evenemang. I år framförs showen på en utomhusscen med socialt distanserade sittplatser.
Showen innehåller som alltid en del oanständiga komedier baserade på händelser inom populärkulturen från föregående år och några ganska imponerande dansnummer. Dr Freakenstein och hans vänner är tillbaka för att underhålla gästerna ännu en gång.
Gästerna kan förstås också köpa alla sorters Howl-O-Scream-produkter, inklusive kläder, dryckesartiklar, accessoarer och mycket mer. Det finns till och med en liten samling föremål med temat ”Fiends”.
Howl-O-Scream kommer att vara igång på utvalda kvällar (fredag-söndag) nu till och med den 1 november på Busch Gardens Tampa Bay. Biljettpriserna börjar på 29,99 dollar och varierar beroende på kväll. Du kan beställa biljetter här.
Baserat på min upplevelse under premiärkvällen av Howl-O-Scream skulle jag absolut rekommendera fans av Halloween-säsongen och hemsökta upplevelser att kolla in årets evenemang. Parken känns säker tack vare de hälso- och säkerhetsåtgärder som vidtagits och scareactors gör ett fantastiskt jobb med att erbjuda en spännande och rolig upplevelse för alla.