Reddit – AskHistorians – Varför har inte kanadensare en brittisk brytning, men människor från Australien och Nya Zeeland har det och sydafrikaner med engelsk härstamning har det?

Kanada och USA koloniserades av engelsktalande från Storbritannien mycket tidigare än Australien, Nya Zeeland och Sydafrika.

English settlement in North America started all the way back in 1583 with seasonal fishing camps based in what is now St. John’s, Newfoundland, Canada.1 The first permanent year-round English settlement in North America was 1607 Jamestown, Virginia, USA.2 Sedan dess har de engelska dialekterna i Nordamerika och i Storbritannien haft över 400 år på sig att divergera.

Jämför detta med de första engelska bosättningarna i Australien (1788), Sydafrika (1806) och Nya Zeeland (1841).3,4,5 I genomsnitt har dessa dialekter bara haft cirka 200 år på sig att divergera från dialekterna i Storbritannien. Dessutom hade de brittiska och nordamerikanska dialekterna vid denna tidpunkt varit mer eller mindre åtskilda i hundratals år.

Så nej, att den kanadensiska dialekten verkar mindre ”brittisk” i dina öron är inte en fråga om amerikanskt inflytande. Det beror helt enkelt på att dialekterna i USA och Kanada – det finns många, se /u/AOEUDs kommentarer i den här tråden – har utvecklats ”oberoende” av Storbritannien under mycket längre tid än dialekterna i Australien, Nya Zeeland och Sydafrika. Dessutom finns det många dialekter av engelska i hela Storbritannien och ingen enda ”brittisk accent”. Brittiska dialekter har fortsatt att förändras under de hundratals år som gått sedan kolonisationens era. Kom ihåg att dialekterna i de olika engelsktalande samhällena på de brittiska öarna Storbritannien har divergerat sedan långt tillbaka när de talade gammal engelska.

Språk förändras gradvis med tiden. När språkgemenskaperna skiljs åt av stora geografiska barriärer (t.ex. Atlanten) kommer deras dialekter att fortsätta att förändras, men på olika sätt. Dialekter som separerades för länge sedan kommer att låta mycket olika, medan dialekter som separerades mer nyligen kommer att låta lika. Dialekter som har varit åtskilda i 400 år (amerikansk & kanadensisk vs. brittisk) kommer med största sannolikhet att ackumulera fler skillnader än dialekter som bara har varit åtskilda i 200 år (brittisk vs. australisk, nyzeeländsk och sydafrikansk dialekt). Detta är källan till den skillnad du hör.

Trots detta har människor från Australien, Nya Zeeland och Sydafrika inte ”brittiska accenter”.

Om något har de australiska accenter, nyzeeländska accenter och sydafrikanska accenter. I dag använder vi i allmänhet ”brittisk” endast för att hänvisa till människor från de brittiska öarna Storbritannien, som tillsammans med Nordirland utgör huvuddelen av Storbritannien. För våra kanadensiska och amerikanska öron finns det faktiskt vissa likheter mellan de former av engelska som vi sannolikt kommer att höra talas av människor från Storbritannien, Australien, Nya Zeeland och Sydafrika. Vi bör dock inse att dessa likheter inte är universella och vi bör inte stämpla dem alla som ”brittiska”.

Det kan dessutom vara mer produktivt att betrakta dessa språkskillnader som dialekter i stället för accenter. Många människor använder faktiskt dessa ord omväxlande, men andra använder bara ”accent” för att hänvisa till det inflytande som någons modersmål har på ett annat språk än modersmålet. En person vars förstaspråk är japanska kan till exempel tala engelska (som andraspråk) med japansk brytning. Vi brukar betrakta de olika formerna av engelska som former av ett enda språk, eftersom vi alla fortfarande kan förstå varandra: Engelska dialekter är ömsesidigt förståeliga (åtminstone för tillfället). När vi undersöker de språkliga skillnaderna mellan olika engelskspråkiga samhällen är det därför lämpligt att betrakta dem som olika ”dialekter” i motsats till ”accenter” hos personer som inte har engelska som modersmål. De har ju alla engelska som modersmål.

För mer information, kolla in några tidigare trådar som tar upp liknande frågor:/r/AskHistorians/comments/xpd6w/when_did_the_current_dialect_of_american_english/r/AskHistorians/comments/vi59g/when_did_americans_lose_their_brittish_accent/r/AskHistorians/comments/umgc0/how_long_did_it_take_for_the_american_accent_to//r/AskHistorians/comments/rlv3j/would_americans_at_the_time_of_the_revolution//r/AskHistorians/comments/qohpe/before_the_american_revolution_is_it_true_that//r/AskHistorians/comments/umgc0/how_long_did_it_take_for_the_american_accent_to//r/AskHistorians/comments/1cms6k/have_american_accents_changed_over_the_past_60/

Källor

1. ”Gilbert (Gylberte, Jilbert), Sir Humphrey”. (2005). Dictionary of Canadian Biography Online. University of Toronto. Hämtad den 10 september 2011.

2. ”History of Jamestown”. (inget datum). Apva.org. Hämtad den 21 september 2009.

3. Hill, David (2008). 1788; Den brutala sanningen om den första flottan. William Heinemann, Australien.

4. Moon, Paul (2010). Nya Zeelands födelsecertifikat – 50 av Nya Zeelands grundlagsdokument. AUT Media.

5. Smith, Simon (1998). British Imperialism 1750-1970. Cambridge University Press.