MBD hos leopardgeckos är mycket vanligt, men kan vara försvagande om det inte behandlas. Detta är en stor faktor till att den genomsnittliga livslängden är endast 2 år för sällskapsgeckos, istället för mer lämpliga 10-20 år.
Jag märker att många människor upplever detta när de är nya reptiler, så jag tänkte att jag skulle ge en liten guide för att försöka hjälpa er att förebygga och behandla metabolisk bensjukdom innan den förlamar någon annans geckos!
Metabolisk bensjukdom är när ödlan inte får tillräckligt med rätt vitaminer från sin kost för att växa och förbli stark, så de drar näringsämnena från sitt skelett, vilket försvagar deras ben. De börjar böja sig och gå sönder i hela kroppen. Det kan förekomma hos vuxna, men förekommer oftare hos spädbarn eftersom deras tillväxt kräver mycket kalcium.
Det kan hända även om du ger din gecko massor av mat och vitaminer, eftersom de inte alltid kan använda de mängder som vi ger dem på ett användbart sätt.
Den gecko som är avbildad ovan utvecklade till exempel MBD vid ungefär en månads ålder. Innan hon ens var ett ägg fick mamma stora mängder kalcium med d3 och en mycket mindre mängd av marknadens bästa multivitamin. Flickorna fick sin mat dammad med samma blandning, jag använde ungefär ett 3:1-förhållande mellan kalcium och multivitaminer. Detta var fel blandning!
Hon och hennes kläckekamrat kom ut ur äggen helt okej, började växa snabbt, men när de väl blev klumpiga små bebisar började deras svaga små ben att böja sig och böjas inåt. Hon kunde inte gå normalt, hennes systers arm hade böjt sig ungefär 70° i ett ben som skulle vara rakt. Självklart fick jag panik och frågade andra uppfödare om råd.
Det visade sig att leopardgeckos till stor del förlitar sig på multivitaminer utöver kalcium med d3. En blandning som mest består av kalcium kommer att beröva dem nödvändiga bra saker som fosfor och vitamin a. Dessutom innehåller multivitaminet också kalcium, så det tillsatta kalciumet med d3 behöver inte vara en så hög mängd som man skulle kunna tro.
När jag bytte ut mitt förhållande stärktes mina geckos ben, och den här flickan lyckades läka så pass mycket att hon kunde gå normalt. Hennes syster blev också starkare, men de kommer alltid att ha skeva ben från denna barndomsupplevelse, oavsett hur snabbt problemet löstes.
Som du kan se på hennes bakre vänstra ben, och hennes främre högra arm, är några av hennes ben inte i den form eller på den plats de ska vara. Hennes prövning var för nästan tre år sedan, så hon har troligen inte ont längre, men hon är ett bra exempel på varför det är nödvändigt att agera snabbt när man först ser tecknen, att fånga det tidigt kan resultera i ett utmärkt tillfrisknande!
Några tidiga varningstecken på MBD är att halta, händerna är vända inåt i stället för framåt när man går, svullna leder som handleder eller armbågar, ben som går ur led, svansar som börjar knäcka eller sicksacka vid spetsen, vinka av smärta när man rör sig eller äter, vägra att lägga en hand på marken och naturligtvis böjning av armar/ben och/eller till och med käken. Vissa människor kallar det för gummibandiga armar, eftersom armbågarna blir rundare när de böjs.
Det bästa sättet att både behandla och förebygga metabolisk skelettsjukdom är att ge ge geckon rätt kosttillskott. de behöver en blandning som till övervägande del består av multivitaminer, och deras kalcium behöver absolut vitamin d3 i den. Vissa geckos får MBD för att ägaren är rädd för en ”överdosering av vitamin d3” vilket jag personligen aldrig har sett, så de använder rent kalcium till sin gecko istället. Geckos kan inte metabolisera kalcium utan d3, så att ha det tillsatt där är mycket viktigt, även att ha ett UVB-ljus kan vara fördelaktigt. Chansen att få MBD är mycket större än chansen att de överdoserar d3-vitamin, och jag är säker på att du kan gissa vilket som är mer smärtsamt.
Jag använder personligen märkena Vionate och Osteoform, men Rep-Cal-märkena fungerar precis lika bra. Ett 3:1-förhållande av Herpivite och Rep-Cal bör vara tillräckligt bra även för de mest produktiva äggläggarna!
När din gecko redan har en metabolisk bensjukdom är det viktigt att övertillföra dem. Jag skulle damma varje utfodring (varannan utfodring om du utfodrar dagligen) och lämna en blandning av vitaminer och kalcium i hägnet för självreglering. Den här geckon var en gång en haltande gummiflicka och har nu armhålor som bubblar i armhålorna hon är så övertillförd. (Jag borde nog dra ner på det nu när hon har varit ute i ungefär… 2 år…)
Det finns andra produkter som kan hjälpa, till exempel flytande kalcium för deras vatten. Jag skulle inte använda dessa om du inte också använder en multivitamin i deras diet, orsaken är naturligtvis att de kan få för mycket kalcium! Men jag har sett att denna produkt har hjälpt särskilt hos honor som har problem med att lägga ägg.
Det är också viktigt att känna igen skillnaden mellan MBD och gikt. Gikt uppstår när en gecko har för mycket protein och det byggs upp i deras lemmar. Jag har ingen erfarenhet av detta personligen, men det händer oftast när foderinsekterna är tarmfyllda med katt- eller hundmat. Alla insekter som du matar dina geckos bör vara tarmfyllda med grönsaker, grönt med mycket näringsämnen, morötter, sötpotatis osv. Detta kommer också att hjälpa till att förebygga metabolisk bensjukdom, ju friskare foderinsekterna är, desto friskare är geckon!