Tills finns det rosa lax i Minnesota? Det kan du lita på. Här är några flugfisketips för att hitta och fånga rosa lax i floderna utanför Lake Superior’s North Shore.
Jag rörde mig långsamt längs stranden när jag såg dem – jag blev upphetsad. Flera rosa laxar hängde i den långsamma strömmen bakom en stock. ”Zach, jag har hittat några humpies!” Jag ropade.
Det här var första gången vi fiskade efter rosa lax i North Shore tributaries. Vi hade hört talas om den rosa laxen när vi flugfiskade efter steelhead i samma floder tidigare under våren.
Fångstsiffrorna lät bättre än de flesta, och det är fantastiskt roligt att fånga en ny fiskart. Så vi gav oss ut för att ta oss an den.
Här är hur vi kom på det.
The Pink Salmon of Lake Superior
Vi var fast beslutna att komma tillbaka för höstens rosa laxrunda, så vi började forska om dessa vackra laxar i hopp om att öka våra chanser att få fisk på linan.
Rosa laxar finns normalt sett i Stilla havet och är definitivt inte infödda i de stora sjöarna. Enligt sägnen introducerades de oavsiktligt till fisket nära Thunder Bay på 50-talet, och de har frodats sedan dess.
De flesta rosa laxar lever bara i två år. På grund av sin korta livslängd är de den minsta laxarten i de stora sjöarna, ofta väger de 1-3 pund och mäter 12-16 tum.
De kläcks i floderna varje vinter. I maj har de flesta gjort resan till den stora sjön för att äta och växa. Efter två år återvänder de till floden för att leka och slutligen dö.
Rosa laxar från Lake Superior rinner bara en gång om året, och det sker vanligtvis i september. Regn utlöser en lekvandring från sjön, och stora mängder laxar kommer att driva i floderna. Det har sagts att fisket är bättre under udda år på grund av deras tvååriga livscykel, men det finns några fiskar i floden varje år oavsett.
I sjön har de en ljus silverfärg, men de börjar förvandlas när de kommer in i floden. Deras övre halva blir mörkgrön medan deras sidor och underliv stänks med rosa och vitt. Mest anmärkningsvärt är att hanarna utvecklar en puckel bakom huvudet som har gett dem namnet ”puckellax” eller ”humpies”
En annan häpnadsväckande förändring är att deras magar börjar sönderfalla för att ge mer plats åt ägg och spermier. De fortsätter att förruttna ju längre de befinner sig i floden, och det är inte tillrådligt att skörda och äta en rosa lax som har befunnit sig i floden under en längre tid.
Fångst av vår första rosa lax i Lake Superior Tributaries
För att få lite lokal kunskap och tips ringde vi upp John Fehnel på Great Lakes Fly Shop och Scott Sorensen på Fly Box & Company. Beväpnade med information, flugor, fiskeredskap och entusiasm styrde vi Subaru:n norrut och gav oss ut på vårt äventyr.
När vi upptäckte laxen i floden tittade vi i några minuter på hur de flög in i de snabbare strömmarna och sedan tillbaka till de grunda områdena. Det var dags. Efter flera minuters dödsdrift med rosa ägg och rosa ekorrnymfer hade vi vår första lax på linan!
Svängande och vändande rusade fisken ut i den snabbare strömmen och på djupare vatten. Vi tog tag i nätet i panikartad spänning när vi drog fisken närmare det grunda vattnet. En minut senare hade vi vår första rosa lax i nätet!
Känslan av att lyckas med att fånga en ny fiskart är alltid fantastisk. I nätet tog vi oss en sekund för att ta in detaljerna hos denna unika lax – de slående färgerna, den stora puckeln och den svarta munnen. Den rosa laxen levde upp till hypen.
Var hittar man rosa lax i North Shore Rivers
Under vår resa på North Shore kom våra bästa framgångar från sight-fishing. Vi gick längs stränderna, letade i områden som vi trodde skulle hålla fisk och tittade uppmärksamt efter mörka former och fenor som virvlade under ytan.
Vi drev också med dödsdrivning av viktade nymfer i pooler och rinnande vattendrag. Lägre vattennivåer på hösten kan leda till att fisken samlas i dessa områden, vilket skapar en fantastisk möjlighet att kroka fast en rosa. Även om vi inte upplevde detta hörde vi flera berättelser om människor som upptäckte en skola med mer än 30 laxar och hade en fantastisk dag. Nästa år!
För det sista kan man hitta fiskar vid vattenfall som de inte kan simma eller hoppa uppför. Dessa ”barriärfall” skapar ett naturligt slut på strömmen.
Att se laxen försöka klättra uppför dessa fall var en stor höjdpunkt. Rosa laxar, brun- och bäckröding och coho-laxar sköt sig fram ur bassängen och skuttade uppför fallen innan de oundvikligen tvingades tillbaka ner i bassängen nedanför.
Essentiell utrustning för flugfiske efter rosa lax
Om du flygar ofta har du förmodligen det mesta av den utrustning som du behöver för att fiska efter rosa lax. Ofta använder vi resor som denna för att testa utrustningen. Därför delar vi med oss av vilka redskap vi använde med prestandanoteringar för att erbjuda sammanhang och dela med oss av vad som fungerade för oss.
Flygspö och rulle. Ett standard 9-fots 5-viktsstång och rulle fungerar bra. Du kan också använda ett något längre eller kortare spö i 4- eller 6-vikt. Vi testade Orvis Clearwater-uppsättning på den här resan, och den gjorde susen.
Lina, förband och tippet. En enkel flytande fluglina fungerar utmärkt. Vi använde främst en 9-fots 4X nylonfördel med 2 fot 5X fluoro tippet.
Flyg. Vi fick veta att rosa flugor gillar rosa, så vi började där. Vi fyllde fluglådorna med äggmönster i olika färger och storlekar, rosa ekorrnymfer, fasanstjärtar, hareöron, scuds och andra flashiga nymfer. Wooly buggers och San Juan maskar skulle också göra susen.
Pinks kan vara trångsynta, så byt ut det om det inte fungerar.
Waders, stövlar. En solid uppsättning vadare och stövlar gör stor skillnad. Om du redan äger några kommer de sannolikt att fungera för rosa laxfiske.
Men om du är på marknaden för något nytt har Orvis Ultralight Convertable Waders med Orvis PRO Wading Boots och Redingtons Sonic Pro HDZ Waders med Redingtons Prowler Boots båda presterat mycket bra under vårt årslånga test.
Regnjacka och isolerande lager. Vädret längs Minnesotas nordkust var vilt under vår fiskeresa. Det varierade från 43 grader Fahrenheit med hårt regn till 73 och sol på några timmar.
En regnjacka är ett måste. Den gjorde att vi kunde stanna kvar på floden och fånga mer fisk medan andra begav sig till sina lastbilar. Vi använde Orvis Pro Wading-jacka för att avvärja regnet. En ullflanell från Icebreaker under höll oss varma och blev det primära lagret när regnet upphörde.
Vattentemperaturen i september kan vara 48-58 grader, så glöm inte bort några byxor eller långa underkläder för under dina vadarbyxor. Det här var första gången vi testade Orvis PRO Underwader Pants.
I början verkade Underwader-byxorna lite överdrivna. Men efter några dagar på en kall flod kom vi att verkligen uppskatta de extra funktionerna och komforten de erbjuder och skulle betrakta dem som en prylvärd produkt.
Polariserade solglasögon. Man fiskar alltid med polariserade glasögon. Det hjälper dig att lättare upptäcka fiskar och skyddar dig från felaktiga kast och krokar.
En ryggsäck för att bära allt. Vi tillbringade hela dagen på floden och behövde utrymme för flugor, lunch, vatten och för att förvara lager när vädret förändrades. Helst skulle ryggsäcken vara väder- eller vattentät.
Vi har använt Fishponds Summit Sling, en Simm’s G4 Sling (har upphört) och en gammal vattentät ryggsäck från Mountain Hardwear under några säsonger nu. De var viktiga även på den här resan.
Sluttliga tankar
Under fisket är det viktigt att komma ihåg att dessa fiskar går uppför floden för att leka. Om man vill fiska pinks på ett etiskt sätt är det bäst att spela ut dem snabbt, hålla dem blöta och minimera hanteringen.
Där har du det. Du har nu fått den grundläggande information du behöver för att sikta på rosa lax när du flugfiskar i höst. Lycka till – och vi ses på floden.