Vaccination är den mest effektiva strategin för att förebygga infektionssjukdomar. De äldres ökade sårbarhet för infektioner gör dem till en särskilt viktig målgrupp för vaccination. De flesta vacciner är dock mindre immunogena och effektiva hos äldre på grund av åldersrelaterade förändringar i immunsystemet. Vaccination mot influensa, Streptococcus pneumoniae och varicella zoster-virus rekommenderas för äldre i många länder. Olika strategier, t.ex. användning av adjuvanter och nya administreringsvägar, används för att förbättra influensavaccinationen för äldre, och den senaste utvecklingen inom pneumokockvaccinationen har lett till att proteinkonjugerade polysackaridvacciner som innehåller upp till 13 serotyper har blivit godkända. Eftersom antikroppstitrar i allmänhet är lägre hos äldre och – särskilt när det gäller inaktiverade vacciner – sjunker snabbt hos äldre, är regelbundna boostervaccinationer, t.ex. mot stelkramp, difteri och, i endemiska områden, fästingburen hjärninflammation, viktiga under vuxen ålder för att säkerställa skyddet av äldre. Med ökande möjligheter till hälsa och resor i ålderdomen ökar betydelsen av resevacciner för personer över 60 år. Man vet dock inte mycket om immunogenicitet och effektivitet hos resevacciner i denna åldersgrupp. Trots stora framsteg inom vaccinologin under de senaste årtiondena finns det fortfarande möjligheter till förbättringar när det gäller vacciner för äldre. Nya metoder, t.ex. virala vektorer för antigenöverföring, DNA-baserade vacciner och innovativa adjuvans, särskilt agonister för tollliknande receptorer, kommer att bidra till att uppnå ett optimalt skydd mot infektionssjukdomar i ålderdomen.