Zikavirus identifierades ursprungligen i en rhesusapa i Zika Forest i Uganda 1947. Viruset tillhör familjen Flaviviridae, släktet Flavivirus, och överförs till människor av myggor av arten Aedes. Den första rapporten om zikavirus utanför Afrika och Asien kom 2007 då viruset förknippades med ett litet utbrott i delstaten Yap, som är en del av Mikronesiens förbundsstater. Sedan dess har zikavirusinfektioner rapporterats runt om i världen, bland annat i Sydostasien, Franska Polynesien och andra öar i Stilla havet samt delar av Syd-, Central- och Nordamerika. Symtomatisk infektion hos människor resulterar normalt i en mild och självbegränsande febril sjukdom, även om nya rapporter har antytt ett möjligt samband med allvarligare följdsjukdomar som Guillain-Barré syndrom och mikrocefali hos nyfödda barn till mödrar som infekterats med zikavirus under graviditeten. I denna översikt sammanfattar vi zikavirusets historia från dess första upptäckt till dess nuvarande globala spridning.