Kvicksilvret stiger, solen är ute lite senare och skolåret är nästan slut, vilket betyder att det äntligen är sommar i Amerika och att den öppna vägen ropar på oss.
Radresor har varit en sommartid sedan tidernas begynnelse (eller åtminstone sedan bilens uppfinning). Och tack vare historiskt låga bensinpriser kan sommaren 2017 vara den bästa tiden någonsin för att packa bilen och köra iväg mot solnedgången. Men vart ska du åka och hur exakt budgeterar du din resa?
”Kom ihåg att en bilresa är ett äventyr. Det är inte en tur i en nöjespark”, säger Mark C. Sedenquist, chefredaktör och medgrundare av RoadTrip America. ”Oväntade saker kommer att inträffa och det är det som är tjusningen med denna form av semester.”
Sedenquist säger att han hittills har kört mer än en miljon mil runt om i USA.
För Jamie Jensen, författare till ”Road Trip USA: Cross-Country Adventures on America’s Two-Lane Highways”, är hemligheten med att planera en bra roadtrip att gå helt och hållet på den gamla skolan.
”De som planerar en bilresa bör skaffa sig en gammaldags papperskarta, eller en vägatlas med 48 stater, och besöka ett bibliotek för att läsa några reseguider från den gamla skolan”, säger Jensen. Kartorna kommer också att hjälpa de blivande resenärerna att få en känsla för den uppgift de ska ta sig an.
”Att få en känsla för USA:s enorma skala är avgörande för en lyckad bilresa”, sade Jensen. ”Att köra från New York till Los Angeles är nästan dubbelt så långt som att köra från London till Istanbul, vilket ingen vid sina sinnens fulla bruk skulle tänka sig att göra, men amerikaner (särskilt universitetsungdomar) gör det varje sommar. USA är en stor plats.”
Sedenquist och Jensen delade med sig av några av sina professionella tips för att planera en episk resa över hela landet med oss, så vi skickar den fantastiska informationen vidare till dig. Kolla in några av de bästa råden för att planera, spara pengar och få den bästa sommarresan någonsin.
Planera din rutt och budgetera därefter
Ta dig tid att diskutera med alla som deltar i bilresan vart exakt ni vill åka, hur mycket tid ni vill spendera på resan och eventuella måsten längs vägen.
”Den dyraste delen av en bilresa är tiden”, säger Sedenquist. ”Ingen av oss har tillräckligt med tid för att verkligen göra allt vi vill på en bilresa. Så fördelen med att planera en resa är att bygga in verkliga förväntningar på vad som faktiskt är möjligt och hur man ska betala för dem.”
Som exempel kan vi använda det som har beskrivits som den mest effektiva resan för att se hela det kontinentala USA, som skapades av Randy Olson, en postdoktoral forskare vid University of Pennsylvania, år 2016.
”För den här bilresan finns det ett mål: att ta en bild vid så många av USA:s delstatshuvudstäder som möjligt”, skrev Olson på sin blogg om resan. ”Vi kommer endast att resa med bil så det utesluter Alaska (för långt bort) och Hawaii (kräver flygresa) och lämnar oss med de 48 sammanhängande staterna (exklusive DC).”
Med hjälp av ganska avancerad matematik (som du kan läsa om här) kunde Olson skapa en rutt som tar 8,5 dagar att genomföra och som täcker 13 310 miles.
Som AAA rapporterade är genomsnittspriset för en gallon vanlig bensin 2,33 dollar i hela landet. År 2016 meddelade Environmental Protection Agency att den genomsnittliga bränsleekonomin för fordon av 2015 års modell ökade till en rekordhög nivå på 24,8 miles per gallon. Det innebär att en genomsnittlig bil kommer att behöva bensin till ett värde av cirka 1 250 dollar för att slutföra resan om den inte tar några omvägar utanför vägen.
Ett annat stort förberedelsetips, påpekade Jensen, är att se till att din bil är i toppskick innan du ger dig ut på vägarna. ”Be din vänliga lokala mekaniker att se till att ditt fordon är i gott skick, så att du inte behöver betala någon främling för att byta ut en fläktrem när bilen går sönder”, sa han.
För boende kan du prova att campa med bil i vilken park som helst för bara några få dollar per natt, eller använda någon av de här tre apparna för att hitta sista-minuten-erbjudanden på hotell över hela landet.
Se till att fylla på med gratispengar längs vägen
”Nästan alla motellkedjor erbjuder en anständig frukost och snacks som en del av logikostnaden”, sa Sedenquist. På Sedenquists webbplats rekommenderade användare i kommentarsfältet också att kontrollera om det finns några rabatter under resan, bland annat AAA och seniorrabatter.
Sedenquist förklarade dessutom att om resan inkluderar besök i nationalparker kan du överväga att skaffa National Parks and Federal Recreational Lands Pass. Passet ger tillgång till mer än 2 000 federala rekreationsområden. Det allmänna passet kostar 80 dollar per år och kan betala sig självt med bara ett eller två besök. Men om någon i din grupp går i fjärde klass kan de få ett gratis federalt pass för sin familj i ett år.
För extra besparingar rekommenderar Sedenquist också att du ser till din matbudget, som snabbt kan skjuta i höjden.
”Ta med dig en kylväska och ät mycket färsk frukt och grönsaker”, säger han. ”Med god planering kan matkostnaden på en bilresa minskas drastiskt genom att handla i livsmedelsbutiker i stället för att äta på restauranger.”
Håll resan rimlig
Vi fattar att du vill ha hela Amerikaupplevelsen, men ibland kan tid, pengar eller vuxenansvar komma i vägen. Men bara för att du inte kan ta dig över hela landet och tillbaka betyder det inte att du inte ändå kan göra en lika fantastisk resa.
”Du behöver inte vara så ambitiös – åk ut ur stan på onsdag eftermiddag och se vad du hittar. Den stora fördelen med en bil är att du kan vara 100 procent flexibel och spontan”, säger Jensen. Han tillade att hans favoritväg för en kortare resa är ”Blues Highway” söder om Memphis genom Mississippideltat. Sedenquist kunde inte välja en enda favorit men förklarade att han fortfarande försöker hitta tid att köra Lincoln Highway från San Francisco till Times Square i New York.
Kontrollera några dussin färdvägar som skapats i förväg här, eller skapa din egen på RoadTrip America.