Här är några enkla utflykter som du kan göra från Saint Louis. Vissa fungerar som dagsutflykter, andra bättre för en övernattning:
Grafton, IL och Great River Road . Det är här som Illinois-floden möter Mississippi . Grafton är upplagt för dagsturister. Pere Marquette State Park har några fina vandringsleder och en mycket trevlig lodge. Området har några vackra vyer och är särskilt roligt mitt i vintern, när havsörnarna besöker området. Du kommer att älska att köra genom Elsah, strax öster om Grafton och kanske bo på ett B&B där. Alton har några mycket intressanta antikaffärer, några hemsökta herrgårdar, Alton Belle Casino och Fast Eddies, ett känt vattenhål….
Augusta och Hermann, MO – detta är ett vackert landskap strax väster om St Louis. Båda platserna kan vara en dagsutflykt eller en fantastisk helg. De stora attraktionerna här är vingårdarna, varje stad med 5-6 vingårdar. De är båda charmiga små städer att besöka i alla fall och en vacker bilresa, särskilt på hösten. Daniel Boone-hemmet ligger på vägen och Hermann har Deutchheim-museet. I båda städerna kan du också hyra cyklar och cykla längs Katy Trail . Mellan de två ligger Washington , som har ett par trevliga restauranger och butiker.
Steelville , MO – Ungefär en timme sydväst om Interstate 44. Även om detta är en söt liten stad är den med här som en av knutpunkterna för de många, många destinationerna för flottningsresor i Missouri . För cirka 40 dollar per dag kan du hyra en kanot från en av dussintals utställare i området. De mest populära floderna för flottning är Jacks Fork och Current, som är en del av Ozark National Scenic Riverway, men det finns kanske tjugo andra floder som man kan flyta på inom några timmars bilresa från St Louis , och bara körningarna är värda resan. Se www.missouricanoe.org för mer information
Ste Genevieve och Kimmswick , MO – Interstate 55 söderut ca en timme. Ste. Genevieve är den äldsta staden väster om Mississippi , med hus som är hundratals år gamla, antikviteter och restauranger. En mycket populär attraktion i Ste Genevieve är de lokala vingårdarna. Dessa vingårdar har vackra miljöer och livemusik på helgerna. De flesta tar med sig en picknick. Stanna till i Kimmswick på vägen ner eller tillbaka för lunch på Blue Owl och en promenad genom några av stadens butiker.
Maeystown , IL – Kanske en timme sydost om St Louis över Jefferson Barracks-bron. Maeystown är en sömnig by på en bergssluttning med många byggnader från 1800-talet. Det finns ett trevligt B&B där som heter Corner George. Kolla in stadens museum också, plus ett par trevliga butiker. Maeystown har en fantastisk oktoberfest varje år i början av oktober. Tyvärr är staden för liten för att kunna stödja en trevlig restaurang, så du måste göra den 10 mil långa resan tillbaka till Waterloo och äta på Gallagher’s, en charmig restaurang på stadens torg. Ett par mil öster om Waterloo ligger Redbud, där du kan besöka Lau-Nae vingård för en avslappnad måltid och vinprovningar. Ta dig sedan till stadskärnan ungefär en mil längre ner på vägen för att se stadskärnan som inte har förändrats särskilt mycket under det senaste århundradet. Ett alternativ till den här resan skulle vara att besöka centrala Belleville för antikvitetsbutiker och lunch innan man åker söderut till Redbud och sedan över till Waterloo och Maeystown. Om du besöker Belleville bör du stanna till vid Ravissant vingård.
Arrow Rock, Blackwater och Rocheport , MO – Tre charmiga städer strax efter Columbia, kanske tre timmar från St Louis . Arrow Rock har ett museum som berättar stadens historia och några pittoreska butiker och restauranger. Närliggande Blackwater har en återupplivad stadskärna med ett par trevliga butiker. Deras borgmästare har gjort ett bra jobb med att öka charmfaktorn för att sätta denna lilla stad på turistkartan. Rocheport är en gammal flodstad som har ett par trevliga B&B’s. Den ligger också vid Katy Trail , så du kan hyra cyklar och njuta av en tur längs Missouriflodens klippor. Om du vill göra en utflykt på vägen ut eller tillbaka kan du svänga förbi Mexico, en mycket trevlig stad med en intressant historia. Jefferson City är en annan möjlig sidoutflykt för att se delstatens huvudstad och dess underbara omgivningar vid floden.
Arcadia Valley, MO – sydväst om St Louis, ca 2 timmar. När det gäller naturskönhet är det svårt att slå detta område, som har både Elephant Rocks, Johnson’s Shut-ins, Hughes Mountain, Pickle Springs och Tom Sauk Mountain. På vägen ner kan du besöka den täckta bron strax norr om Hillsboro och Caledonia, som har ett par B&B’s, en affär som är upptagen i det historiska registret och ett par antikaffärer. Det finns flera B&B’s i Arcadia Valley-området, eller så kan du bo i Farmington, ungefär 20 minuter österut och nära vingårdar och Hawn State Park, som har några vackra vandringsleder.
Hannibal, MO och Quincy, IL – 2 timmar norr om St Louis . Ta Highway 79 norrut längs Mississippi genom Clarksville, där Crown Valley Port House ligger, och Louisiana, vars centrum har fyra kvarter i National Register of Historic Places. Hannibal är Mark Twains barndomshem. Här finns ett mycket trevligt museum, en flodbåtskryssning, grottturer och flera anständiga restauranger. Det finns också några B&B’s i området. Quincy ligger på andra sidan bron och cirka 20 minuter uppåt vägen från Hannibal. Staden gör anspråk på att vara en av de ”100 bästa konststäderna i Amerika” och har fyra historiska distrikt. Det är en större, mer livlig stad än Hannibal och ett bättre alternativ när det gäller restauranger och logi.
Springfield , IL – Två timmar nordost om St. Louis längs Interstate 55. Presidential Museum, Lincolns hem, advokatbyrå och gravplats är alla utmärkta resmål här. Kolla också in New Salem, en ombyggd liten by som visar hur livet såg ut på Lincolns tid. Det finns mycket historia i denna delstatshuvudstad i Illinois och flera trevliga B&B’s. Eftersom det är delstatens huvudstad finns det några bra restauranger för politikerna. För en trevlig sidoutflykt kan du ta en tur genom den återupplivade stadskärnan Edwardsville strax utanför St Louis. Du kanske också vill ta den natursköna vägen genom Carlinville, hemvist för Prairie Farms mejeri.
St Clair, MO- Ungefär en timme från St Louis hittar du den lilla staden St Clair. En utmärkt utgångspunkt för att flyta på Meramec River. Ta med din egen tub eller kanot. En offentlig båtramp finns vid motorväg 44 vid avfarten 242. För dem som vill hyra finns kanoter, kajaker och rör att hyra från Old Cove Canoe.
Carbondale , IL-området – Två och en halv timme sydost om St Louis. Höjdpunkter i detta område är Giant City State Park, med fantastisk natur och en historisk lodge. och Shawnee Hills Wine Trail – 12 vingårdar som omger staden Cobden. I området finns flera B&B:s, varav många har öppnat under de senaste åren. Bara att köra längs leden är ett riktigt äventyr. På vägen ner, även om det inte är den snabbaste vägen, kan du kanske njuta av att korsa Jefferson Barracks-bron för att ta Highway 3 söderut och stanna i Chester, Popeyes födelseort. Där finns ett litet museum och flera statyer, framför allt Popeye-statyn vid Mississippibron. Murphysboro är en trevlig liten stad strax före Carbondale. Kom hem genom DuQuoin, som är värd för Illinois State Fair.
Curryville, MO eller Arthur, IL – Detta är de två närmaste Amish-städerna. Curryville ligger ungefär en timme från St Louis, strax väster om Bowling Green uppför motorväg 71, men är nästan en spökstad, och den allmänna affären är stängd. Bowling Green Chamber of Commerce har information om amishbutiker påwww.bgchamber.org. Du kan lätt integrera ett besök där med en resa till Louisiana och Clarksville för en trevlig dagsutflykt. Arthur ligger mer än två timmar österut (150 miles), men är en mycket större och turistvänlig stad, med ett Amish Interpretive center som kan hjälpa dig att komma igång. Läs mer om Arthur på www.arthuril.com Båda ställena erbjuder möjligheter att köpa Amish-tillverkade varor, som är kända för hög kvalitet och ekologiska ingredienser. Tips: Åk inte dit på söndag – då är alla butiker stängda. Det är också en bra idé att fräscha upp din etikett innan du besöker dessa städer (t.ex. uppskattas inte bilder på ansikten).