Strikta regler börjar gälla i Salem den här Halloweenhelgen i ett försök att skrämma bort turister som enligt tjänstemännen skulle kunna sprida coronaviruset. Trots restriktionerna och snön strömmade besökare till häxstaden på fredagen för att fira.
Trots att alla Haunted Happening-evenemang har ställts in i år och att en rad nya regler för coronavirus har tillkännagivits de senaste veckorna, fortsätter det populära halloweenmålet att locka till sig folkmassor.
Ladda ner vår mobilapp för iOS eller Android för att få varningar för lokala nyheter och väder.
Staden lade till ännu strängare åtgärder i helgen för att undvika en superspridning av COVID-19, bland annat utegångsförbud för företag och minskade tågstopp och parkeringsplatser.
Polisen kommer att vara stationerad över hela staden för att omdirigera besökare ut ur staden. Om det fortfarande inte räcker för att avskräcka icke-invånare kommer myndigheterna att bötfälla och bogsera olagligt parkerade fordon.
Som de gör varje år tredubblas böterna för olika förseelser under semesterhelgen. Staden avråder också från stora halloweenfester och uppmanar familjerna att gå på trick-or-treat på egen risk.
Samtidigt som det finns gott om riktlinjer finns det inget riksomfattande mandat för hur kommunerna ska hantera allhelgonaafton under pandemin. Klicka här för att se riktlinjerna för din stad eller ort.
Företag i centrum måste stänga klockan 20.00 på fredag och lördag, inklusive museer, restauranger och vandringsturer. Gågatan kan komma att stänga om det blir för trångt.
”Det är förståeligt, men det kommer att bli tufft att behöva stänga tidigt för alla”, sade Tim Maguire, ägare till Halloween Museum.
Salems borgmästare Kim Driscoll sade att hon inte vill att staden ska vara en spökstad på Halloween, men att hon var tvungen att göra något för att kontrollera folkmassorna. Hon sade att staden redan är farligt nära att hamna i högriskkategorin för fall.
I ett försök att stoppa spridningen ber hon turister att skjuta upp sin resa om de inte redan har bokningar för den här helgen.
”Vi vet att så många människor vill vara här och fira, men återigen är det helt enkelt inte rätt år. Med viruset och ökningen vill vi bara hålla alla säkra”, sade Driscoll.
Mer bevakning av Halloween i Salem under COVID
Det kommer att införas en begränsning av gatuparkeringen, vilket innebär att all ny trafik förbjuds från och med klockan tolv på fredag till och med söndag, med undantag för beprövade invånare eller arbetare i centrum.
Pendeltåget kommer att hoppa över Salem helt och hållet fredag kväll efter kl. 19.00 och lördag från och med kl. 11.00. MBTA-garaget är begränsat till endast transportresenärer.
De som övernattar i Salem är skyldiga att fylla i stadens reseformulär. Redan på fredagen fyllde många turister gatorna och sade att de inte blev skrämda av alla restriktioner.
”De sa åt oss att inte komma, men vi kom ändå. Vi kommer att ha roligt oavsett vad som händer”, sade Gina Werner, en turist från Chicago.
”Det känns som en julhalloween”, sa Desi Robinson från New York. ”Vilket är konstigt.”
”Eftersom jag är en häxa och var skulle jag annars vara”, sa Allie Pace, en häxa från delstaten New York.
”Ja, man är lite orolig, men man vet också att om man vidtar de rätta försiktighetsåtgärderna kommer man att klara sig”, sa Katie Sitko från Pennsylvania.