Poeter kan använda vilken struktur som helst när de skriver. Dikten behöver helt enkelt ett visst arrangemang av ord på sidan för att få ökad känslomässig effekt. Olika kulturer har dock skapat poetiska strukturer avsedda att skapa specifika känslor, arrangerade på standardiserade sätt. Strukturerna i många av de vanligaste poetiska formerna styr längden på raderna och var dikterna rimmar.
Sonnet
Diktanalytiker använder bokstäver i alfabetet för att visa vilka rader som rimmar. Så om en dikt är abab rimmar den första och tredje raden, liksom den andra och fjärde. Sonetten är en dikt med 14 rader. Sonetter använder sig av ett av flera bestämda rimscheman. De två huvudsakliga sonettyperna är den italienska och den engelska versionen. Den italienska sonetten har en indelning med åtta rimmande rader, i ”abbabba”. Den andra divisionen har sex rimmande rader, som antingen är ”cdecde”, ”cdccdc” eller ”cdedce”. Den engelska sonetten har fyra avdelningar, som kallas quatrains. Sonetten fortsätter som ”abab”, ”cdcd”, ”efef” och ”gg.”
Sestina
Sestinan uppfanns av franska trubadurer, en typ av underhållare. Sestina utvecklades när trubadurerna tävlade om att skapa de bästa dikterna. Dikten har sex strofer på blank vers som alla har sex rader. De sista orden i den första strofen återkommer i de återstående fem stroferna. Dikten har ”abcdef”, ”faebdc”, ”cfdabe”, ”ecbfad”, ”deacfb” och ”bdfeca.”
Villanelle
Villanelle är en annan fransk dikt. Innan den blev en litterär form var den vanligtvis en gammal italiensk folksång som framfördes med en dans. Den har endast två rim och en omväxlande refräng. Dikten har fem tercetter och en avslutande kvatrain. Villanellen har vanligtvis en tredelad struktur, som är inledningen, utvecklingen och avslutningen. Innehållet i villanellen fokuserar vanligtvis på någon typ av besatthet.
Haiku
Haiku är en japansk form av poesi som är utformad för att vara mycket kompakt. Haikudikter kan fokusera på vardagliga upplevelser, känslor och natur. Eftersom haikus har begränsat utrymme måste de använda enkla ord och enkel grammatik. Haikus rimmar inte och är korta. De vanligaste har bara tre rader, där den mittersta raden har sju stavelser och den första och sista raden fem stavelser. Denna korthet kan ibland göra dikten svårare att skriva, eftersom den måste skapa en minnesvärd bild med få ord.
Ode
Oder är långa och allvarliga dikter som använder sig av en utarbetad struktur. De ursprungliga oden var grekiska och romerska. Oden gav vanligtvis beröm till en person, till exempel en person som lyckas under en idrottstävling. Oden har vanligtvis en struktur, men poeten kan välja struktur, vilket ger dikten en ofta oregelbunden form.
Limericks
Limericks är dikter med fem rader. En rad är en couplett och en är en triolett. Rad 1, 2 och 5 har ett aabba-mönster. Rad 3 och 4 har två takter som rimmar. Limerickar är skrivna för att vara roliga. Limerickens sista rad är tänkt att leverera en punchline.