Should My Parrot’s Wings Be Clipped
av Greg Glendell
(Ursprungligen publicerad i Parrots magazine, UK, 2008 – omtryckt med tillstånd)
Många papegojor får fortfarande sina vingar klippta. I den här artikeln förklarar Greg Glendell varför klippning inte är nödvändig och till och med kan orsaka fler problem än den kan lösa.
Grooming / Bathing
Instruktioner för vingklippning (läs först nedan för att kunna avgöra om det är nödvändigt eller inte)
Den flygande papegojan!
Det kommer ibland som en överraskning för fågelskötare (som kanske bara känner till papegojor i fångenskap) att de flesta vilda papegojor är as-aeronauter. Och de måste vara det av en mycket enkel anledning: för att slippa bli fångade av en lika skicklig hök som har för avsikt att fånga en papegoja som föda. De vilda papegojor som kan undkomma sådana attacker i hög hastighet och som kan flyga med precision i en tätt packad flock är de som överlever för att leva ytterligare en dag.
Så vad har detta att göra med sällskapsfågeln i ditt hem? Jo, vi påminner oss alltid om att papegojor egentligen inte är domesticerade fåglar, utan förblir i stort sett desamma som de vilda fåglarna; detta är mycket sant! Under sin långa utvecklingshistoria har papegojorna förfinat sin flygförmåga för att kunna överleva. Och papegojan i hemmet har behållit alla de instinktiva beteenden som finns hos en vild fågel som är sårbar för attacker från rovdjur. Faktum är att hela fågelns kropp, beteende och livsstil är anpassad för flygning. På grund av denna evolutionära historia är flygning också avgörande för en papegojas hälsa och välbefinnande även när den är i fångenskap. En flygande varelse kan inte få effektiv aerobisk träning bara genom att klättra runt, lika lite som en hund kan få effektiv träning om den inte kan springa runt varje dag. Sällskapspapegojor som får regelbunden daglig motion genom att flyga är också starka, vältränade och friska fåglar. Att flyga är lika viktigt för en fågel som att springa för hundar och hästar.
Hur papegojor lär sig flyga.
När papegojebarn flyger och lämnar boet har de ett starkt naturligt behov av att flyga, även om de inte har färdigheter för precisionsflygning; dessa färdigheter kan endast förvärvas genom erfarenhet. Alla fåglar (både vilda fåglar och sällskapsfåglar) är klumpiga ett tag under detta skede. Precis som ett mänskligt småbarn som lär sig att gå i stället för att krypa kommer fåglarna att råka ut för olyckor. De kan kraschlanda och missbedöma avstånden när de landar. Fåglar i fångenskap har två extra problem att övervinna när de lär sig att flyga. För det första har de problemet med att lyfta i den ”döda” luften i ett rum. I det vilda skulle fågeln normalt uppleva vinden och instinktivt vända sig mot den för att lättare lyfta och landa. För det andra är det bristen på utrymme. Det är både svårt och onaturligt att lära sig flyga i ett rum. Fågeln har inte tillräckligt med utrymme för att få fart innan den måste hitta någonstans att landa. I det vilda kan den flyga en lång sträcka innan den hittar en lämplig plats att landa på och sedan förbereda sig när den närmar sig sittplatsen. Små papegojor har en tendens att följa sina föräldrar under de första flygningarna och förlita sig på att de visar dem var de ska landa. Med detta i åtanke bör du som fågelns huvudsakliga skötare replikera denna vägledning genom att visa din fågel vilka platser du vill att den ska använda som sittpinnar att landa på, men gör detta innan fågeln ombeds att flyga till dessa platser. Använd alltså bara uppmaningarna ”kliv upp” och ”kliv ner” för att få din fågel att vänja sig vid en rad olika platser i det eller de rum som den har tillgång till. Det kan handla om stolsryggen, ett bord, en soffa, fönsterbrädor osv. Sällskapsfåglar måste också lära sig att känna till problemen med stora fönsterrutor. Det är bäst att göra dessa osynliga hinder mer uppenbara för fågeln genom att hänga upp nätgardiner vid dem eller klistra upp något på fönstret, t.ex. diagonala remsor av mörk maskeringstejp/rörtejp (fåglar kan försöka sätta sig på horisontellt arrangerad tejp). När fågeln väl är bekant med fönstret kan tejpen avlägsnas.
I början är unga fåglar inte medvetna om hur stort deras eget vingspann är, och en amazonfågel eller en afrikansk gråfågel med ett vingspann på cirka 75 cm kan kollidera med en dörrstolpe när den försöker flyga igenom. Efter några försök lär de sig dock tricket att dra in vingarna så att de kan ta sig igenom en öppning som är smalare än deras vingspann. Så om sällskapspapegojor får tid och utrymme för att lära sig, lär sig sällskapspapegojor snart färdigheterna att flyga bra, även om detta kan ta några veckor. Du kommer att se en stor förändring i en ung fågelns flygförmåga så snart den lär sig att använda ”luftbromsarna”. Det gör den genom att släppa stjärtfjädrarna och använda lite omvänd dragkraft med huvudfjädrarna när den kommer in för att landa. Efter att ha lärt sig dessa färdigheter flyger fåglarna med mycket större självförtroende och kontroll.
Fågeln kommer snart att ha bättre kontroll över hastigheten och använda svansen och en bankmanöver för att ändra riktning och minska hastigheten. För att landa på rätt sätt gör den skickliga flygaren en slinga upp till sittbrunnen medan stjärten släpps ner. Detta gör det möjligt att minska hastigheten. Vid landningspunkten (och till skillnad från flygplan) måste fågeln stalla – för att säkerställa nollfart när den når sittbrunnen. Sedan vrider den sina primära fjädrar framåt för att bromsa samtidigt som den sträcker ut fötterna för att gripa tag i stången. Fåglar med klippta fjädrar försöker ibland fortfarande flyga, men förlusten av deras primära fjädrar orsakar ett annat problem, nämligen kraschlandningar. Klippade fåglar kan inte använda sina primära fjädrar för att vända på dragkraft, så de tvingas ofta nödlanda. Detta kan leda till skador.
Som en del av sin normala utveckling är papegojor ”programmerade” att lära sig flyga under de första veckorna efter att de lämnat boet, och det är viktigt att alla unga fåglar som föds upp i fångenskap får denna möjlighet. Goda uppfödare kommer alltid att uppmuntra sina fåglar att flyga så snart fågelns naturliga drifter avslöjar önskan att ta sig upp i luften. Strax efter flygningen (den naturliga tidpunkt då fågeln lämnar boet) kommer den att öka i vikt när den utvecklar sina kraftiga bröstmuskler på bröstet. Hjärtat kommer också att växa till sin normala, friska storlek och kunna slå med ungefär tusen slag per minut, vilket krävs för att flyga. Unga fåglar som flögs på naturlig väg kommer att vara mycket mer vältränade och starkare än de som inte har haft sådana möjligheter att flyga. Med detta i åtanke är det sunt förnuft att unga fåglar aldrig bör vingklippas. En klippning i detta skede kan påverka både deras mentala och fysiska hälsa negativt för resten av deras liv, så detta bör aldrig göras.
Så varför klippa överhuvudtaget?
De vanligaste anledningarna som ges till att man vill att en fågel ska klippas är
- För att förhindra att fågeln rymmer. För att kontrollera fågelns ”dominanta” beteende genom att begränsa dess förmåga att flyga. För att ägaren (eller uppfödaren) anser att det är säkrare för fågeln. För att ägaren inte känner sig bekväm med att ha en fågel som kan flyga runt i huset.
Och även om de tre första skälen kan tyckas acceptabla finns det problem med dessa som vi ska se. Det fjärde skälet är dock helt enkelt inte acceptabelt: Den som inte känner sig bekväm med fåglar som flyger nära honom eller henne bör överväga de många alternativa djur som kan hållas som husdjur. I själva verket klipps många fåglar också bara som en rutin eller standardmetod, utan att egentligen tänka på de verkliga effekterna på fågeln av detta förfarande.
Klippning för att förhindra rymning.
Det finns många olika typer av klippning som varierar i svårighetsgrad, men i huvudsak finns det två metoder: antingen en klippning på en vinge, för att avsiktligt göra fågeln obalanserad om den skulle försöka flyga, eller en symmetrisk klippning på båda vingarna, som är tänkt att möjliggöra en säker nedåtriktad flygning, men som förhindrar lyft. Den första metoden, där de flesta primära fjädrarna på den ena vingen skärs av i höjd med vingöverdragen, är mycket grov, ja, till och med mycket grym. Detta klipp kan hota fågelns säkerhet, ja till och med liv. Fåglar har tillbringat miljontals år med att utvecklas till mycket skickliga flygande varelser och symmetri är avgörande för dem. Att undergräva detta genom att avsiktligt göra en fågel obalanserad kan också hota fågelns mentala välbefinnande. Fåglar som klipps på en vinge och sedan faller på någon hård yta är sårbara för frakturer och blåmärken på bröstbenet, brutna lemmar, huvudskador och till och med dödsfall. Papegojor börjar ofta plocka fjädrar några veckor efter en sådan grov klippning och detta problem kan vara omöjligt att bota hos många fåglar.
En lätt men jämn klippning av båda vingarna är mindre skadlig för fågeln. Avsikten här är att fågeln ska kunna flyga ner och landa säkert, men den kan inte flyga upp (den kan inte generera lyftkraft). Om en sådan fågel skulle hamna utomhus kan den dock få tillräcklig lyftkraft genom att vända sig mot vinden och flyga ganska normalt. Dilemmat med klippning är alltså att även om den hindrar fågeln från att lyfta i den fortfarande ”döda” luften inomhus, kan den inte hindra en fågel från att flyga utomhus om det blåser lite vind för att hjälpa till med lyftet.
Alla fåglar, klippta eller inte, är sårbara för vissa faror. Om en fullvingad fågel flyr kan den flyga långt, särskilt om den får panik. Klippade fåglar är dock sårbara för olika faror. De tenderar till exempel att gå mer på golvet, vilket innebär att de löper större risk att bli trampade på eller fångade av en dörr som öppnas eller stängs på dem. Människor med kraftigt klippta fåglar kan vara mindre försiktiga när det gäller att lämna ytterdörrar öppna. Om en sådan fågel rymmer kanske den inte kommer särskilt långt, men den är mer sårbar för angrepp från hundar eller katter eller för att bli överkörd av ett fordon när den befinner sig utomhus.
Mer problem …
Alla flygande fåglar, inklusive papegojor, har en flyktreaktion vid fara som både är instinktiv (inte ett inlärt beteende) och är en reflexhandling (fågeln kan inte kontrollera denna handling genom ett medvetet beslut). Flyktreflexhandlingen orsakas av många avskräckande stimuli som fågeln får. Det kan vara ett ”verkligt” hot, t.ex. när en person eller ett djur som fågeln fruktar närmar sig, eller ett ”falskt” eller ofarligt hot, t.ex. närheten till ett ofarligt men okänt föremål. När fågeln utför flyktreflexen hoppar den upp i luften och flyger för att söka sig till en högre sittplats där den känner sig säkrare eftersom den då kan se ner på faran i säkerhet. Det är först när fågeln är uppe i luften, en eller två sekunder efter det att reflexhandlingen har påbörjats, som den har frivillig kontroll över sina egna rörelser. Att klippa en fågel hindrar den från att utöva denna mycket viktiga reaktion för att undvika rovdjur. Det är den frustration av denna reaktion som orsakas av vingklippning som orsakar stor psykologisk stress för många papegojor. Vissa fåglar överför denna frustration till missanpassade beteenden som fjäderplockning, självstympning, bitande eller skrikande. Eftersom deras rörelsefrihet är så begränsad kan andra bli ”beteendemässigt bundna” till sin bur eller sitt ställ och försvara detta utrymme aggressivt mot alla andra.
Förlust och återväxt av fjädrar kan innebära ytterligare problem för klippta fåglar. De flesta människor som klipper fåglars vingar erkänner inte att flygning är viktigt för fåglar som en del av deras normala beteendemässiga repertoar. Ofta saknas information om det evolutionära tryck som resulterade i att fåglarna under miljontals år har fulländat sin flygande livsstil. Många papegojmänniskor informerar inte heller andra om detaljerna i flygefjädrarnas ruggningssekvens eller tillväxttakt. I följande stycke beskrivs dessa sista punkter närmare.
De flesta papegojor har 10 primära fjädrar som sitter fast på ”handen” och 12 sekundära fjädrar som sitter fast på den nedre underarmen (ulna). Dessa fjädrar numreras anatomiskt på ett standardiserat sätt när man tittar på fågelns utsträckta vinge. Primärfjäder nummer 1 (P1) är den innersta primärfjädern. P10 är den yttersta primära. Den yttersta sekundära fjädern är S1 (den ligger bredvid P1). Den innersta sekundären (bredvid fågelkroppen) är S12. Friska papegojor avlägsnar sig på ett bestämt sätt. Den mellersta primära fjädern, vanligtvis P6, är den första fjädern som tappas från båda vingarna och tillväxten av de nya ersättningsfjädrarna börjar omedelbart. De flesta papegojor växer sina fjädrar i en takt av 3 – 4 millimeter per 24 timmar. Du kan vanligtvis se tillväxttakten hos en fjäder som omväxlande smala parallella mörka och bleka band över varje fjäder när den betraktas i bra, starkt dagsljus. När den nya P6 är delvis vuxen kommer P5 och/eller P7 att avgå och börja växa igen. Därefter kommer P3 och P7 osv. att arbeta i båda riktningarna längs båda vingarna samtidigt. När de flesta primära fjädrarna har bytts ut börjar fågeln att ruva och byta ut sina sekundära fjädrar (kortare, övre ”arm”-fjädrar). Den fullständiga ruvningssekvensen för de flesta papegojor är följande, inom parentes anges fjädrar som ruvas parvis samtidigt: P6, (P5+7) (P8+4) (P3+9) (P2+10) P1. S1, rakt igenom till S12 i slutet av ruggningen. Denna ruvningssekvens är en anpassning för att bibehålla den symmetri som är så viktig för flygande fåglar.
Normala friska fåglar kommer inte att avlägsna mer än 3 fjädrar från vingen på en gång. Stora fåglar med stora flygfjädrar tar mycket längre tid på sig att växa ut varje fjäder. Det kan ta en stor ara eller kakadua mer än 18 månader att slutföra en ruvning. Men en liten parakit tar kanske inte mer än 3 månader på sig att slutföra samma process.
När en klippt fågel försöker återväxta sina vingfjädrar genom att producera de nya ”blodfjädrarna” riskerar dessa dock att skadas. Detta beror på att en klippta vinge, till skillnad från en normal vinge, inte har intilliggande gamla, fullängdsfjädrar som kan ge de nya blodfjädrarna något skydd under deras mycket känsliga tillväxtstadium. Blödningen kan vara kraftig om en sådan fjäder skadas. Fåglar som inte uppvisar några beteendeproblem vid tidpunkten för klippningen får ofta problem senare i detta skede. De börjar plocka på de nya oskyddade fjädrarna och detta kan förhindra en korrekt återväxt av alla klippta fjädrar. Om din fågel har klippts är det bäst att omedelbart återupprätta flygningen genom att donatorfjädrar fästs på de klippta fjäderstubbarna. Detta förfarande kallas imping och kan utföras av en fågelveterinär. Jag kan leverera donerade flygfjädrar från de flesta sällskapsarter till veterinärer för imping. Fågeln bör naturligtvis också tränas att acceptera vissa förfrågningar eller ”kommandon” från dig, inklusive grundläggande flygkommandon.
Klippning för att få mer kontroll över din fågel.
Detta anges vanligen som skäl för klippning. De flesta människor som ber att få sin fågel ska klippas av kontrollskäl har dock inte ens informerats om möjligheten till grundläggande träning av flygförfrågningar med sin fågel, men de flesta papegojor reagerar mycket bra på träning inom några dagar. Förutom att lära en fågel att ”kliva upp” och ”gå ner” från handen brukar jag lära ut dessa ytterligare önskemål:
”Stanna”. Detta innebär att du inte ska närma dig mig eller flyga till mig för tillfället.
”Gå”. Betyder att du lämnar mig genom att flyga bort från mig.
”Bort därifrån”. Betyder att du lämnar din nuvarande plats och flyger till en annan plats (används vanligen som en begäran om säkerhet).
”On here” Betyder att du ska flyga till mig nu.
Dessa flygförfrågningar lärs ut med hjälp av belöningsbaserade träningsmetoder; fågeln får något som den verkligen tycker om, t.ex. skrapsår, en favoritleksak eller en favoritmatgodis medan den lär sig de nya förfrågningarna. När fågeln väl har lärt sig dessa önskemål ger de skötare all den kontroll de behöver över sin fågel.
En stor fördel med att träna en fågel i att flyga är att om fågeln någonsin skulle rymma kan det vara mycket lättare att få tillbaka den när man väl har upptäckt den, eftersom tränade fåglar tenderar att fortfarande acceptera dessa önskemål från den person som de är knutna till även när de befinner sig utomhus. Efter att ha hållit papegojor i över 20 år har jag haft en hel del fåglar som rymt. Jag har dock aldrig förlorat några tränade fåglar och endast en otränad fågel (1992). Jag har återfått förrymda amazoner, gråa papegojor, conures och Meyers papegojor på detta sätt.
Vingar är till för att flyga!
Köpare av papegojor får ofta ingen information om de allvarliga konsekvenserna av vingklippning, särskilt när det gäller unga fåglar. Dessa problem visar sig ofta inte förrän många veckor eller månader efter det att fågeln har kommit till sitt nya hem. Eftersom den grundläggande träningen kan ge dig god kontroll över en flygande fågel finns det ingen anledning att låta klippa någon fågel. Det tar bara några minuter att klippa vingarna på en fågel, men det kan ta månader eller till och med år (och dyra veterinärräkningar) att åtgärda de problem som vingklippning kan orsaka.
Fåglar som tränats att acceptera några extra ”önskemål” från sina huvudskötare kan naturligtvis tillbringa mycket mer tid utanför sin bur eftersom de orsakar färre problem samtidigt som de njuter av värdefull tid med dig och den relativa frihet som detta ger dem. Flygande fåglar får också bra och effektiv motion, vilket gör dem mycket friskare och hälsosammare än de fåglar som inte kan flyga. Papegojor skiljer sig mycket från de vanliga domesticerade varelser som hålls som husdjur. Även fåglar som är uppfödda i fångenskap förblir i huvudsak ”vilda” djur med ett viktigt behov av att utföra så många av sina naturliga beteenden som möjligt varje dag i sitt liv. Detta bör innefatta dagliga flygperioder, även om det bara är inomhus. Med detta i åtanke bör papegojägare vara beredda att anpassa sitt hem, åtminstone i viss mån, till fågelns behov, i stället för att anpassa fågeln genom att klippa den och göra den obrukbar för deras bekvämlighet. Att flyga är något som bör uppmuntras hos papegojor, inte något som bör förvägras fåglarna nästan per automatik. Genom att lära fåglarna några grundläggande flygförfrågningar kan vårdarna få all den ”kontroll” de behöver över sin flygande fågel, och fågeln kommer att bli friskare, starkare och friskare på många sätt.
Greg Glendell BSc (hons) arbetar på heltid som beteendekonsult för sällskapspapegojor i Somerset i Storbritannien. Han har skrivit flera böcker om skötsel av sällskapspapegojor. För ytterligare information kontakta Greg på mail greg-parrots.co.uk eller se: www.greg-parrots.co.uk
.