Sjukhus

Historia om sjukhus

Sedan 4000 f.Kr. identifierade religioner vissa av sina gudar med helande. Saturnus tempel, och senare Asklepios tempel i Mindre Asien, erkändes som helande centra. Brahmaniska sjukhus inrättades i Sri Lanka redan 431 f.Kr. och kung Ashoka upprättade en kedja av sjukhus i Hindustan omkring 230 f.Kr. Omkring 100 f.Kr. inrättade romarna sjukhus (Valetudinaria) för att behandla sina sjuka och skadade soldater. Vården av dem var viktig eftersom det var på legionernas integritet som det antika Roms makt baserades.

Det kan dock sägas, att det moderna begreppet sjukhus härstammar från 331 e.Kr. då den romerske kejsaren Konstantin I (Konstantin den store), efter att ha konverterat till kristendomen, avskaffade alla hedniska sjukhus och på så sätt skapade en möjlighet till en nystart. Fram till dess hade sjukdomar isolerat den sjuke från samhället. Den kristna traditionen betonade den drabbades nära relation till samhällsmedlemmarna, som var skyldiga att vårda honom eller henne. Sjukdom blev således en fråga för den kristna kyrkan.

Omkring 370 e.Kr. upprättade den helige Basilius den store en religiös stiftelse i Kappadokien som omfattade ett sjukhus, en isoleringsenhet för dem som led av spetälska och byggnader för att inhysa fattiga, äldre och sjuka. Efter detta exempel byggdes senare liknande sjukhus i den östra delen av Romarriket. En annan anmärkningsvärd stiftelse var den av den helige Benedictus av Nursia i Montecassino, som grundades i början av 600-talet, där vården av de sjuka sattes över och före alla andra kristna plikter. Det var från denna början som en av de första medicinska skolorna i Europa växte fram i Salerno och hade högt anseende på 1000-talet. Detta exempel ledde till inrättandet av liknande klostersjukhus i den västra delen av imperiet.

Hôtel-Dieu i Lyon öppnades 542 och Hôtel-Dieu i Paris 660. På dessa sjukhus ägnade man mer uppmärksamhet åt patientens själsliga välbefinnande än åt att bota kroppsliga åkommor. Det sätt på vilket munkarna tog hand om sina egna sjuka blev en förebild för lekmännen. Klostren hade ett infirmitorium, en plats dit deras sjuka fördes för behandling. Klostren hade ett apotek och ofta en trädgård med medicinalväxter. Förutom att ta hand om sjuka munkar öppnade klostren sina dörrar för pilgrimer och andra resenärer.

Religionen fortsatte att vara det dominerande inflytandet vid inrättandet av sjukhus under medeltiden. Tillväxten av sjukhus accelererade under korstågen, som inleddes i slutet av 1000-talet. Pest och sjukdomar var mer potenta fiender än saracenerna när det gällde att besegra korsfararna. Militära sjukhus uppstod längs de färdiga vägarna. 1099 upprättade Johanniterriddarna i Johanniterorden i det heliga landet ett sjukhus som kunde ta hand om cirka 2 000 patienter. Det sägs ha varit särskilt inriktat på ögonsjukdomar, och det kan ha varit det första av de specialiserade sjukhusen. Denna orden har överlevt genom århundradena som St John Ambulance.

Under hela medeltiden, men särskilt under 1100-talet, ökade antalet sjukhus snabbt i Europa. Arabiska sjukhus – som de som inrättades i Bagdad och Damaskus och i Córdoba i Spanien – utmärkte sig genom att de tog emot patienter oberoende av religiös tro, ras eller samhällsordning. Helige Andes sjukhus, som grundades 1145 i Montpellier i Frankrike, fick ett gott rykte och blev senare ett av de viktigaste centra i Europa för utbildning av läkare. Det överlägset största antalet sjukhus som inrättades under medeltiden var dock klosterinstitutioner under benediktinerna, som anses ha grundat mer än 2 000.

Medeltiden innebar också att de världsliga myndigheterna började stödja sjukhusliknande institutioner. Mot slutet av 1400-talet stödde många städer och orter någon form av institutionell hälsovård: det har sagts att det i England fanns inte mindre än 200 sådana inrättningar som tillgodosåg ett växande socialt behov. Denna gradvisa överföring av ansvaret för institutionell hälsovård från kyrkan till civila myndigheter fortsatte i Europa efter upplösningen av klostren 1540 av Henrik VIII, vilket satte stopp för sjukhusbyggandet i England under cirka 200 år.

Förlusten av klostersjukhusen i England ledde till att de sekulära myndigheterna tog hand om sjuka, skadade och handikappade, och lade därmed grunden för den frivilliga sjukhusrörelsen. Det första frivilliga sjukhuset i England grundades troligen 1718 av hugenotter från Frankrike och följdes tätt av grundandet av sådana London-sjukhus som Westminster Hospital 1719, Guy’s Hospital 1724 och London Hospital 1740. Mellan 1736 och 1787 grundades sjukhus utanför London i minst 18 städer. Initiativet spreds till Skottland, där det första frivilliga sjukhuset, Little Hospital, öppnades i Edinburgh 1729.

Det första sjukhuset i Nordamerika (Hospital de Jesús Nazareno) byggdes i Mexico City 1524 av den spanske conquistadoren Hernán Cortés; byggnaden står fortfarande kvar. Fransmännen inrättade ett sjukhus i Kanada 1639 i Quebec City, Hôtel-Dieu du Précieux Sang, som fortfarande är i drift (som Hôtel-Dieu de Québec), även om det inte ligger på sin ursprungliga plats. År 1644 byggde Jeanne Mance, en fransk adelsdam, ett sjukhus av yxhuggna stockar på ön Montreal; detta var början på Hôtel-Dieu de St. Joseph, ur vilket orden Sisters of St. Joseph växte fram, som nu anses vara den äldsta organiserade sjuksköterskegruppen i Nordamerika. Det första sjukhuset i dagens USA sägs ha varit ett sjukhus för soldater på Manhattan Island, som inrättades 1663.

De tidiga sjukhusen var i första hand allmosor, varav ett av de första inrättades av den engelske kväkarledaren och kolonisten William Penn i Philadelphia 1713. Det första inkorporerade sjukhuset i Amerika var Pennsylvania Hospital i Philadelphia, som fick en stadga av kronan 1751.