En exklusiv artikel från Yahoo Beauty. Bilder av David Cicconi. Producerat av Nadeen Nakib.
När jag rakade huvudet som ett uttryck för våldsamhet i 20-årsåldern flippade min mamma ut. ”Jag kan inte se på dig”, erkände hon. ”Det påminner mig om cancer – eller förintelsen.” Men för mig såg det ut och kändes befriande och kraftfullt, och håret verkade, åtminstone för en tid, som en löjlig, betungande konstruktion.
Men även om jag så småningom lät det växa ut igen har mitt perspektiv förblivit för alltid förändrat – liksom min medvetenhet om att vår kultur har allvarliga problem när det gäller skalliga kvinnor.
Det har särskilt slagit igenom för mig under de senaste åren, när jag har sett kvinnor som jag älskar gå igenom kemoterapi och alla hantera sitt håravfall på olika sätt – men ändå måste de ta reda på hur de ska hantera, om än bara lite, något så fullständigt immateriellt, till och med när de står inför sin egen dödlighet.
Det är den kampen som inspirerade Yahoo Beauty att bjuda in sju fantastiska, vackra kvinnor som har hårlösa huvuden – några av dem av egen fri vilja, andra på grund av medicinska problem – att komma till våra studior i New York City och ge en underbar, flintskallig verklighet. Resultatet är en glädjefylld fest – och en underbar påminnelse om att, som flera av våra modeller konstaterade, ”Det är bara hår.”
Samantha Berlin, 23, kundansvarig
Varför inget hår? Alopecia.
Berlin fick vid fem års ålder diagnosen alopecia areata – en autoimmun sjukdom som orsakar partiellt håravfall – och när hon förlorade allt hår vid 19 års ålder fick hon diagnosen alopecia universalis, vilket innebär håravfall över hela kroppen.
Hur fullständigt håravfall påverkade henne: ”När jag tittar på bilder på mig själv från , känner jag inte ens igen mig själv eftersom det fanns en sådan sorg i mitt ansikte”, minns hon. ”Det tog tid för mig att inse att det var en verklig förlust att förlora mitt hår. Jag var tvungen att sörja det. Sedan gick jag igenom stadier där jag mådde dåligt över att jag mådde dåligt. Min terapeut sa: ’Du måste sörja detta som en förlust och förstå allvaret i situationen’. … Jag gick igenom alla faser väldigt snabbt och pressade mig själv framåt. Ibland glömmer jag att det jag gick igenom verkligen förändrade mitt liv. Mitt liv är helt annorlunda på grund av att jag inte har hår – mitt sätt att interagera med världen är så annorlunda, mitt sätt att identifiera mig själv är så annorlunda. Vid 20 års ålder var jag tvungen att helt och hållet återidentifiera mig själv som kvinna.”
Varför hon bar peruk i början – och sedan slutade: ”Jag minns att jag satte på mig den och kände att jag kunde andas, att jag hade ett val igen, och det var så mycket med alopeci som inte var mitt val. Det såg ut precis som mitt hår – långt, brunt, samma klippning”, säger Berlin. Men sedan förändrades något. ”Dagen innan lektionerna började bestämde jag mig för att jag inte skulle ha min peruk längre. Jag vaknade upp och det var som när man älskar någon – man bara vet det. Jag började bära min peruk eftersom det fick mig att känna mig självsäker och vacker och som om jag hade ett val. Men sedan fick det mig att känna att jag bara bar den för andra människor. Och det var då jag bestämde mig för att jag är färdig med den. … Först var jag tvungen att älska mig själv som människa. Det fanns inget annat jag hade. Så jag har en uppskattning och älskar verkligen mig själv, och hur sorgligt det än är så tror jag att det är ovanligt för en kvinna i min ålder att känna det.”
Tankar om skönhet: ”Min bästa väninna är fantastisk på smink och hon fick mig att känna mig levande igen genom att lära mig hur man verkligen gör det. Smink fick mig att känna mig så vacker igen, och så säker på mig själv, och det tog fram den konstnärliga sidan av mig. … Men att vara vacker är en flytande sak, och bara för att du inte ser ut på ett visst sätt betyder det inte att du inte kan känna dig vacker. Det är något som tar tid, men det är det mest värdefulla du kan lära dig.”
Desiree Walker, 54, förespråkare för bröstcancerpatienter
Varför inget hår? Chemo-inspirerat val.
Efter att först ha förlorat sitt hår under kemobehandlingar för en återinsjuknande i bröstcancer för sju år sedan bestämde sig Walker för att behålla sin skallighet som en ”livsstil”, eftersom det krävde mer energi att underhålla håret än vad hon kände att hon hade att ge. ”Kemoterapi introducerade konceptet”, säger hon, ”men jag har valt att omfamna det.”
Hur hennes hår såg ut innan: ”Jag hade locs, så mitt hår var ner på ryggen. Men jag insåg när jag fick den andra diagnosen att kemo skulle bli en faktor och att jag skulle bli tvungen att raka huvudet. Jag hade en flickvän som hade en tidigare erfarenhet och pratade om hur hon vaknade med håret på kudden, och jag ville verkligen inte uppleva det traumat. Så jag klippte det tidigt i processen i stället för att vänta på att det skulle falla ut.” Ett slumpmässigt möte gav henne nödvändig inspiration. ”Strax efter att jag hade klippt mitt hår”, minns hon, ”gick jag nerför gatan och en kvinna som uppenbarligen hade något kom nerför gatan och passerade mig. Jag hörde henne säga: ’Fröken! Miss!” och jag tänkte: ”Åh, jag har inga pengar, vad vill hon ha?”. Men jag stannade och vände mig om. Hon sa: ”Jag vill inte störa dig, men jag vill bara säga att du ser väldigt vacker ut med ditt hår så där”. Jag var helt enkelt överväldigad, för trots allt det som uppenbarligen pågick med henne lade hon märke till mig. Vi lägger inte alltid märke till människorna omkring oss.”
Dana Blair, 34, programledare
Varför inget hår? Personligt val.
Varför hon rakar sig: ”År 2012 var jag i Brasilien på karnevalen, jag var på väg ut ur ett dåligt uppbrott och jag sa till min vän: ’Jag måste klippa av mig håret’. Så vi hittade en frisör. Jag hade en liten pixiklippning. Jag såg mig själv i spegeln och började gråta”, minns hon. Hemma i Brooklyn rakade Blair det ännu lägre och plågades av resultatet. ”Jag hatade att se på mig själv. Jag tänkte: ’Du är ful, din näsa är för stor, din hud är för dålig, dina ögon står för långt ifrån varandra’. Och sedan var de för nära varandra vid ett tillfälle. Jag plockade sönder mig själv. Jag plockade sönder varje del av mitt ansikte … min akne … och sa: ”Nu måste jag gå ner i vikt eftersom jag behöver ett smalare ansikte”. Och sedan blev jag arg på mig själv för att jag inte gillade mig själv – för jag har aldrig sett mig själv som en av de där brudarna med problem med självkänsla. Sedan insåg jag att jag var en sådan”, säger hon. ”Jag sa, nej – du ska behålla det här och ta itu med det här tills du gillar att se dig själv i spegeln och allt annat blir extra. Och det var därför jag behöll det. Efter ett par månader kunde jag inte tänka mig mig något annat.”
Reaktioner från andra: ”Jag kommer från en liten stad i Louisiana. När jag först kom hem och min pappa såg mig – och han är van vid att jag gör galna höjdpunkter och sånt – var min pappas första fråga: ’Är du sjuk? Är allting okej? Jag svarade ja. Han ville bara försäkra sig om att jag var okej mentalt och känslomässigt och att jag inte hade mitt Britney Spears-moment. Min stad skulle säga: ”Dana är lesbisk och hon går på cellgiftsbehandling, och helvetet har brutit ut! Det är två för en.”
Vad hon har lärt sig: ”När man är yngre hör man klichéer som att skönhet ligger i betraktarens öga. Man tänker: ”Det är skitsnack. Men det är verkligen sant. Jag tror att jag är bekväm med den jag är, och det strålar ut. Jag tycker bara att skönhet är att man definierar det själv – att äga sin egen skönhet. För låt oss inse det: Det finns människor som dagligen sliter Beyoncé i stycken. Det kommer alltid att finnas någon som plockar isär dig.”
Erica Woda, 33 år, idrottsledare på en gymnasieskola
Varför inget hår? Chemo.
Erica Woda fick en bröstcancerdiagnos i maj och påbörjade kemoterapi i juli och har nu kommit halvvägs. Hennes hår började falla ut bara 17 dagar efter den första behandlingen.
Hennes första erfarenhet av håravfall: ”Sjuksköterskorna berättade exakt när jag skulle tappa det, så veckan innan gjorde jag en Mohawk-look – jag rakade sidorna, jag rockade looken i en vecka och klippte sedan allt för mig”, säger hon. ”Dagen då jag gjorde det minns jag att jag gick ut på middag och kände mig så stark. Nästa dag började jag märka att folk stirrade på mig och det var verkligen jobbigt. Jag tänkte: Tycker de att jag är vacker? Är de oroliga? Är de rädda för mig? Men efter mitt första sammanbrott kom jag över det, och inom två veckor efter det att jag klippte av mig håret var jag så förtjust i den kala looken.”
Hur det känns för henne nu: ”Jag skäms definitivt inte längre för att vara flintskallig. Folk stannar mig och säger: ”Det ser bra ut”, så det känns som om många tror att jag gjorde det bara för att göra det, vilket är riktigt häftigt”, säger Woda och tillägger att hon ville göra fotograferingen för att visa att hon hade en poäng. ”Ju fler kvinnor som kan rocka den här looken, desto bättre, eftersom många kvinnor inte äger den, och allt jag kan göra för att öka medvetenheten om att skalligt är vackert, desto bättre. Det är en look som inte är standard i vårt samhälle. Men det sista kvinnor som genomgår denna behandling behöver är negativitet kring utseendet.”
Angelina Quezada, 19, student vid New York University
Varför inget hår? Alopecia.
Quezada fick diagnosen alopecia universalis – fullständigt håravfall – när hon bara var åtta månader gammal.
Om att aldrig ha haft hår: ”Mitt hår växte helt enkelt aldrig. Jag hade turen att befinna mig i miljöer där jag kunde vara mig själv och där det inte var någon stor grej. Jag gick i fristående skolor, jag bar aldrig peruk, jag ville aldrig bära peruk. Jag hade ett hårstrå i första klass, jag bad min mamma att raka av det och det växte aldrig tillbaka”, minns hon. Quezada har nu också hittat en säker plats. ”Jag åker till den här konferensen varje år, det är National Alopecia Areata Foundation, och det är den mest fantastiska platsen och de mest fantastiska människorna. Man träffar människor som ser ut som en själv – och det känns som om folk tar det för givet, som att kunna gå på gatan och vara anonym. På den här konferensen är du en anonym människa, och det är häftigt.”
Tankar om skönhet: ”Det är uppenbart att det finns en hel del hårdhet i media om vad det innebär att vara vacker. Det är svårt att läsa saker i Cosmo. En del av de artiklar jag har läst är väldigt ensidiga – hur man ska hantera det – och det är något som verkligen har fått mig att tappa hakan. Det är inte min historia.” Så småningom började hon verkligen intressera sig för mode och smink. ”Min mamma sa: ’Jag vet att det måste vara svårt att dina vänner får göra alla dessa roliga uttryck med sitt hår’, och lät mig börja sminka mig i mellanstadiet. Det såg hemskt ut! Men det var mitt val och jag fick göra det.”
Om att vissa människor antar att hon valde skallighet: ”Att ha det som ett val får det för mig att verka som om det tar bort styrkan från det. Det här är något jag inte bad om, och jag var tvungen att ta reda på hur jag skulle hantera det, min familj var tvungen att ta reda på hur de skulle hantera det. … Så om jag går på gatan och du antar att det är ett val eller att jag är sjuk, tar du bort denna aspekt av, ja, nej – det finns något annat som existerar i världen, och om du är för okunnig för att veta vad som händer, så är det upp till dig.”
Sharon Quinn, 55, modell, kabel-tv-värd
Varför inget hår? Efter att ha förlorat ett hårstrå på toppen av huvudet i 40-årsåldern på grund av alopeci tog Quinn beslutet att hålla huvudet rakat i stället för att kämpa för att dölja hårstråna med frisyrer och vävar.
Om hennes första håravfall: ”Jag skrev kontrakt med Wilhelmina . Mitt hår började bli tunnare kort därefter. Jag hade kvinnlig skallighet. Det växer överallt utom i mitten. Det är genetiskt betingat. Min mammas hår är borta på samma ställe. När jag var 14 år och träffade min faderliga moster hade hon ett hårhuvud och ett hål i mitten, och jag minns att jag tänkte att jag hoppas att det inte händer mig.” Så småningom hände det. Hon förklarar: ”Jag bar peruker ett tag så att jag kunde fortsätta arbeta, men sedan slutade jag, för jag bar dem bara för att folk inte skulle känna sig obekväma med att jag förlorade mitt hår – vilket är löjligt. Sedan klippte jag det till ett kort naturligt när jag insåg att jag inte kunde täcka förlusten längre. Jag färgade det blont så att det liksom smälte in och jag fick mitt livs största kampanj. Men sedan kom folk in med sina grejer och tvingade mig att spraya det svart. Det gjorde mig inte glad. … Jag blev bara trött på det. Julafton 2004 bestämde jag mig för att jag inte ville göra det längre och gick in i frisörsalongen: Jag gick in på barberaren och sa: ”Raka bara av det. Han försökte övertala mig att skaffa en väv, men jag sa: ”Jag vill bara vara klar med det”. Min man sa: ”Det här är det modigaste jag någonsin sett någon göra.”
Om att se annorlunda ut: ”Det tog inte lång tid för när jag kom till den här jorden var jag mycket större än alla i mitt samhälle. Och min mamma sa aldrig till mig att jag var något annat än vacker. Det var svårt för när man sticker ut från mängden tenderar man att bli mobbad. Jag blev mobbad. Men hur jag känner mig eller hur jag reagerar på vad man säger till mig är upp till mig, och jag kommer aldrig att ge någon makt att få mig att inte känna mig vacker. Den makten måste jag ge till dig.”
Shoshana Dornhelm, 30, marknadsföringsansvarig
Varför inget hår? Chemo.
Dornhelm, som fick diagnosen Hodgkins lymfom i april, har kommit mer än halvvägs genom sina cellgiftsbehandlingar.
Om att acceptera förlusten: ”Jag tror att det hjälpte mig att acceptera det eftersom jag visste att det skulle hända och jag tänkte inte så mycket på det”, säger hon. ”Jag grät när jag rakade av mig håret för första gången. Men efter det var det bara en del av livet. Det hade varit långt och brunt och jag lekte mycket med det; jag fick highlights vid något tillfälle. Jag antar att jag tog det för givet. Men så fort jag fick reda på det gjorde jag det kort och blått och rakade hälften av det.”
Om hur det har förändrat hennes syn på skönhet: ”När jag klippte mitt hår såg jag bara så mycket ansikte. Så när jag går ut gör jag till exempel en djärvare läpp eller örhängen. Jag vet att det är lite chockerande för folk, och jag vet att det inte är en skönhetsstandard, men det är vad det är. Jag känner mig bekväm med det”, säger Dornhelm. Men hon har det i perspektiv. ”Även när det gäller min hälsa är det så att vissa människor har det mycket sämre än jag, andra har det mycket bättre. Jag har träffat så många människor genom det här nya cancernätverket. Jag har inte ens en prognos, så bra är det; de sa att du bara behöver gå igenom den här kemoterapin och sedan är du fri. Jag är glad över att ha fått tillbaka lite hår, men det är bara hår. Jag skulle göra det igen – kanske inte på ett infall – men det är bara hår.”
Håller vi kontakten! Följ Yahoo Beauty på Facebook, Twitter, Instagram och Pinterest.