Priset på skifferolja jämfört med konventionell olja: En översikt
Hydraulisk spräckning, även kallad fracking, är ett viktigt tekniskt framsteg för olje- och gasindustrin. Förutom att öppna upp en svindlande mängd naturgas för produktion, gör fracking det möjligt för utvinningsföretag att utvinna så kallad tight oil från fyndigheter som var ogenomförbara för bara några decennier sedan.
Den nya tekniken har dock också medfört nya kostnader för oljeutvinningsprocessen. I den här artikeln kommer vi att diskutera kostnaderna för att utvinna konventionell råolja jämfört med att utvinna olja med hjälp av frackingteknik.
Nyckelresultat
- Hydraulisk spräckning, eller fracking, öppnade upp mer naturgas för produktion, men tekniken medförde ökade kostnader för oljeutvinningsprocessen.
- Skifferolja kostar mer än konventionell olja att utvinna, med en produktionskostnad per fat från så lite som 40 dollar till över 90 dollar per fat.
- Kostnaden för konventionell olja varierar så mycket att Saudiarabien kan producera till en kostnad på under 10 dollar per fat, medan kostnaderna i hela världen varierar mellan 30 och 40 dollar per fat.
Skifferolja
Konventionell produktion fastställer de grundläggande kostnaderna för att borra en brunn. Du behöver en rigg, borrstam, hölje, besättning och alla andra delar som ingår i en vertikal brunn. Skillnaden med skifferolja är att i stället för att borra precis förbi målfyndigheten kommer brunnarna att ta en 90-graders sväng i fyndigheten och löpa längs med den horisontellt.
Dessa brunnar går tusentals fot ner för att nå fyndigheten, men de löper också tusentals fot horisontellt. Den här typen av brunnar tar längre tid att borra, vilket innebär högre arbetskostnader och mer grundläggande insatsvaror som borrstam.
När brunnen är borrad och perforerad pumpas miljontals liter vatten, proppants (material, som sand, som införs för att hålla sprickan öppen) och kemikalier ner i hålet för att bryta formationen och låta oljan strömma tillbaka in i röret för att pumpas ut. Miljontals liter innebär en hel del transporter, antingen med extra kapital- och arbetskostnader för lastbilarna eller, vilket är mer troligt, ett kontrakt med ett oljeserviceföretag för transport av vätskan. Allt detta ökar kostnaden för brunnen.
Vissa skifferoljekällor kan ha en break-even-punkt på 40 dollar per fat under sin produktionstid, trots de högre kostnaderna för borrning och frackning. Många källor anger dock att den genomsnittliga break-even-punkten för en horisontell frackad brunn ligger över 60 dollar per fat och att de brunnar med högre kostnader hamnar på över 90 dollar per fat.
Med dessa kostnader som betalas i förskott för en jämförelsevis kort produktionslivslängd jämfört med en konventionell brunn är det vettigt för skifferoljeindustrin att avbryta nya brunnar när världsmarknadspriset på olja sjunker och öka när priserna är höga. Det innebär att det finns många skifferoljefyndigheter som står stilla när råoljepriset ligger runt 50 dollar per fat.
Borrning och utvinning av skifferolja är mycket mer arbetskrävande än konventionell oljeutvinning, vilket gör att processen nödvändigtvis blir dyrare.
Konventionell olja
Konventionell oljeproduktion hänvisar generellt sett till produktion med rör och pumpar från en vertikal brunn. Detta innebär att ett hål har borrats rakt ner i en fyndighet och en pumpkran sätts på det för att hjälpa till att dra upp fyndigheten till ytan där den kan skickas vidare för ytterligare raffinering.
Kostnaden per fat för konventionella fyndigheter varierar, där Saudiarabien kan producera olja billigast, ibland under 10 dollar per fat. Mellanöstern och Nordafrika är också mycket effektiva och producerar olja så billigt som 20 dollar per fat nedåt. I hela världen kostar konventionell oljeproduktion vanligtvis mellan 30 och 40 dollar per fat.
Konventionell kan naturligtvis vara ett missvisande begrepp eftersom oljeproduktionsmetoder tenderar att kallas konventionella om de har använts under lång tid. Till exempel kan borrning till havs betraktas som produktion med rör och pumpar, bara med den lilla skillnaden att det finns ett hav mellan borriggen och det första lagret av sten. Det finns också ett antal processer, bland annat perforering, som numera är en del av varje brunn.
Perforering är användningen av sprängämnen för att spränga hål i rörets sidor så att kolvätena kan strömma in. Eftersom detta kan leda till att skräp förskjuts och att flödet blir långsammare används sedan syror eller sprickbildning (om det är lagligt) för att öppna upp avlagringen runt den perforerade delen av röret. Så även konventionella brunnar kan använda de tekniker som utvecklats för okonventionella fyndigheter för att öka sin produktion. Men i allmänhet kommer en konventionell fyndighet att ge olja med ett antal vertikala brunnar som pumpar från olika punkter på fyndigheten. Problemet är att det åtminstone i Nordamerika inte finns många outnyttjade konventionella fyndigheter kvar.