Med en lugn hantering blir nästan alla får bra husdjur, säger författaren Sue Weaver, som här är avbildad med sina får.
Fåren är till största delen inte gjorda för att bli gosiga husdjur som hundar eller till och med getter. Människor i Mellanöstern domesticerade fåren för cirka 10 000 år sedan. Deras vilda förfader, mouflonen, var starkt inriktad på att fly vid fara. Moderna får gör det fortfarande. Även de tamaste husdjuren reagerar på skrämmande stimuli, t.ex. människor som planerar att klippa deras klövar eller ge dem avmaskningsmedel. Detta gör dem svårare att hantera än vad de flesta tror.
Får har också en stark flockinstinkt. Den är mer utbredd hos vissa raser än hos andra, men den finns alltid där. Forskare konstaterar att de flesta får är ständigt stressade om de inte hålls i en flock med minst tre får, så att hålla ett enskilt husdjursfår är sällan ett alternativ.
Utantagen är flaskbabies som uppfostras av människor och som anser sig vara små, ulliga människor. Ta Ursula, som åkte i traktorhytten medan hennes mänskliga pappa arbetade på fälten och sov på verandagungan i stället för i ladugården.
Ursula
Or Norman Sheep of Orange, i New South Wales, Australien. Normans mänskliga föräldrar hade ingen tidigare erfarenhet av får när hans pappa hittade honom nyfödd och övergiven längs en landsväg. En sökning avslöjade att det inte fanns någon fårmamma i närheten, så Norman kom hem och bodde hos David och Jane. Jane sov på golvet med honom i flera trötta nätter tills det lilla lammet hade funnit sig tillrätta. Åtta år senare är han fortfarande stark. Norman är helt stentränad och har en yngre bror (som också adopterades som föräldralöst lamm), Sheldon. Numera kommer och går de mellan huset och förortens bakgård.
Sheldon
Flottlamm kan faktiskt ganska lätt bli stentränade. Det är lättare än att träna vissa valpar. Om du vill lära dig hur, gå med i min Facebook-grupp Får och getter i huset, där du kan ladda ner gratis tips om husträning som skrivits av mig själv och av Normans människomamma, Jane Russell.
Husdjur av ladugårdsfår är ett enklare alternativ och ett bra alternativ om du förstår deras behov och beteenden. Trots detta bör man välja sällskapsfår med omsorg, för även inom en enskild ras eller till och med en enskild flock är fåren individer som du och jag.
Tänk på Baart, en Classic Cheviot wether (det är en kastrerad hane) som föddes på vår gård för sju år sedan. Baart gav oss ett huvudskott när han var två timmar gammal. Inget gott tecken! Våra får är mycket icke-aggressiva, även vuxna vädurar, så Baart var en udda egenskap hos vår ras. När han väl var kastrerad förlorade han dock sin aggressivitet och blev helt enkelt ett mycket orädd får. Han är mild nu, men han är ständigt på hugget, även mot besökare. Baart är ett bra sällskapsfår.
Baart
Med lugnt handhavande, matgodis och framför allt klickerträning kan de flesta får, även vuxna, lätt tämjas. När du köper får för att ha dem som husdjur, låt dig inte avskräckas av de försiktiga, men undvik dem som får panik när människor närmar sig.
Har rasen någon betydelse? Förmodligen inte. Även om vissa raser ofta säljs som husdjur – Babydoll Southdowns kommer jag att tänka på – reagerar får av alla raser på en lugn och medmänsklig hantering. Vår tidigare orörda Katahdin tacka och hennes lamm var tama och i våra fickor på två korta veckor!
Får är underbara varelser, men tänk på deras natur innan du skaffar några.
Bilderna är en artighet av Sue Weaver och Jane Russell
