Skippa ett liv helt och hållet, stoppa det i en kopp.

Linger on your pale blue eyes.

Pale Blue Eyes får detta att låta som en vanlig kärlekssång. Det är det inte. De operativa orden i varje refräng handlar inte om ögonfärg utan om klagande uppgivenhet. Lou Reed dröjer sig vemodigt kvar vid ”linger on” varje gång han sjunger det. Tänk dig att han bränner ner en kvarts cigarett i ett enda drag och sjunger genom utandningen.

Det är en kärlekssång. Bara inte den sortens.

Ibland känner jag mig så lycklig. Ibland känner jag mig så ledsen. Ibland känner jag mig så lycklig, men för det mesta gör du mig bara arg. Baby, you just make me mad.

”Sometimes I feel so happy, but mostly you just make me mad” får detta att låta som en vanlig uppbrottslåt. Eller en standardnummer av ”Det var bra medan det varade”. Eller direkt från central casting för ”du driver mig till vansinne men jag älskar dig för mycket för att lämna dig”-låtar. Jag är arg på min tjej. Min tjej är arg på mig. Jag kan inte sluta med dig, älskling. Lou Reed och den olyckliga frustrationen som har drivit honom till sång.

Frustrationen är säker. Men inte på det sätt som du tror.

Tänkte att du var min bergstopp. Tänkte på dig som min topp. Thought of you as everything I’ve had but couldn’t keep.

”I’ve had but couldn’t keep” får detta att låta som en vanlig o besvarad kärlekssång. Hon är inte i hans klass. Hon är utanför hans liv. Ett romantiskt värdeutbyte som är helt ur balans. Obalanserad. Ohållbart. Tårar gråter för ingen. Hon behöver inte honom.

Denna sång är tragisk. Men inte på det sättet.

Om jag kunde göra världen lika ren och konstig som det jag ser, skulle jag sätta dig i spegeln jag sätter framför mig.

”Jag skulle sätta dig i spegeln” får detta att låta som en vanlig kärlekssång. Obsessiv kärlek. Sätta dig i en spegel, sätta dig på en piedestal. Den possessiva osäkerheten. Hans önskan att omforma världen med hennes renhet som måttstock. Pressen på henne att vara unik och perfekt. En absolutistisk förälskelse. Omöjligt höga förväntningar som oundvikligen driver bort henne.

Denna kärlek är dömd. Men inte på det sättet.

Skippa ett liv helt och hållet. Stoppa det i en kopp. Hon sa: ”Pengar är som vi i tiden, de ljuger men kan inte stå upp. Down for you is up.”

”Down for you is up” får detta att låta som en vanlig låt honom gå ner försiktigt. Hon levererar en post mortem för förhållandet medan dess kropp fortfarande är varm. Det var bra så länge det varade. Det är inte du, det är jag. Det är inte jag, det är du. Det är vi. Klichéer som är vanliga. Vi var inte menade att vara tillsammans.

Den här låten vänder upp och ner på saker och ting. Men inte i versen down is up.

Det var bra vad vi gjorde igår, och jag skulle göra det en gång till. Att du är gift bevisar bara att du är min bästa vän. Men det är verkligen, verkligen en synd.

”Det faktum att du är gift” avslöjar att detta är en extraordinär sång. En kärlekssång med en sting, med en synd, i svansen. Vad de än gjorde i går, vare sig det var lättsinnigt, romantiskt eller köttsligt, så var det allt annat än en transaktion. Det kunde inte viftas bort som om det inte betydde någonting. Han har begått brottet och måste nu göra straffet. Han kommer att dröja kvar vid de blekblå ögonen en gång till innan han tas ner för att göra kärleksgröt.

Pale Blue Eyes är allt annat än vanlig. Det är ett vittnesbörd om tröttsam ånger. En tragedi på fem verser. Hopplöst romantisk, men framförd med en distanserad, studerad, scenisk acceptans. Hjärtat styrde huvudet. Men hjärtat vet att huvudet håller på att ta tillbaka kontrollen. Den enda känslan i den sista versen som är en mattesnurrande vers levereras av en plågad gitarrsträng över ordet ”married”. Den är utsträckt i mitten av tonen som om den stämdes och spelades samtidigt. En metafor för Lou Reeds hjärtsträngar på rack.

Detta är ett kärleksbrev till en anmärkningsvärd studie i tyst desperation. Det är en längtande blick, på en dröjande blick, in i ett par blekblå ögon.