Föräldraskap är svårt under de bästa omständigheterna. Ännu svårare är det att vara förälder till en annans barn, även om dessa barn tillhör den person som du älskar och litar mest på i hela världen.
Men vissa utmaningar är svårare än andra. För en styvförälder kan hanteringen av oförskämda styvbarn orsaka förbittring och spänningar, inte bara i relationen mellan styvförälder och styvbarn utan även i äktenskapet.
Samtidigt som man inte förväntar sig att ett barn omedelbart ska bli förälskat i sin styvförälder, måste det veta att det inte är tillåtet att vara respektlöst. Du får inte tillåta att förolämpande eller oförskämda beteenden blir förankrade. Omedelbar kärlek är oftast en myt. Respekt är dock ett sätt att leva.
Det är viktigt att erkänna orsaken (eller orsakerna) till de respektlösa beteendena. Barnen kanske fortfarande sörjer förlusten av den biologiska familjen. Kanske var tidsvariationen inte tillräcklig för att de skulle kunna bearbeta sina egna känslor när det gäller upplösningen av föräldrarnas äktenskap.
Barn kan också känna sig avundsjuka på den nya styvföräldern. När par gifter sig finns det en extra beständighet som inte är förknippad med att dejta eller leva tillsammans. När väl den tillfälliga karaktären hos förhållandet har lämnats bakom sig och styvföräldern är en fast del av deras liv, ställs barnen inför insikten att de kommer att fortsätta att dela på sin mamma eller pappa.
Också lojaliteten mot den frånvarande biologiska föräldern kan orsaka hårda känslor. Ett barn kanske vill närma sig en styvförälder men känner att denna önskan kan äventyra deras mamma-barn- eller pappa-barn-relation.
Och det kan vara den normala tonåren som visar sitt fula tryne.
Oavsett vad orsaken är måste frågorna lösas innan de orsakar permanent skada på styvfamiljen eller i slutändan på äktenskapet. För att ta sig an de prövningar som din familj står inför måste du gå framåt med en enad front, där den biologiska föräldern tar ledningen och lär dig att hantera oförskämda styvbarn.
Hur man hanterar oförskämda styvbarn
1. Förväntningar
”Oroa dig inte för att barnen aldrig lyssnar på dig; oroa dig för att de alltid tittar på dig.” – Robert Fulghum. Föräldrar är förebilder för sina barn. Om du vill ha respekt måste du visa respekt. Det är en ömsesidig väg. Säg inte bara till barnen vad respekt är, visa dem hur respekt ser ut. Det består inte av att svära, skrika, argumentera, ignorera, vägra förfrågningar eller skällsord. Den består av aktivt lyssnande, att vara lyhörd, att erkänna andras behov och att visa rikligt med medkänsla. Kort sagt, praktisera vad du predikar.
2. Regler och konsekvenser
Alla familjer, oavsett komplexitet eller sammansättning, måste ha regler för att effektivt se till att allas behov tillgodoses. Regler främjar det gemensamma bästa och löser tvister. Samhällen existerar på regler och hemmet är den första möjligheten som föräldrarna har att introducera detta koncept.
Alla saker ska vara lika för alla barn i hushållet. Om det finns styvsyskon eller halvsyskon i hemmet är det av yttersta vikt att vara konsekvent med både regler och konsekvenser, förutsatt att de är åldersanpassade. Ingen förälder bör gynna ett barn framför ett annat eftersom det undergräver föräldraprocessen.
Steföräldrar är inte och ska inte vara disciplinärer. Även om regler och konsekvenser bör skapas med den ovan nämnda gemensamma fronten, bör disciplinering vara den biologiska förälderns ansvarsområde i hemmet. Det kan komma en tid då styvföräldern har förtjänat rätten att ta över rollen som disciplinär, men definitivt inte förrän mogna relationer utrustade med tillit och förtroende utvecklas.
3. Lämpligt uttryck
Skämt beteende kan vara ett uttryck för ett barns känslor för att det inte känner till andra sätt att uttrycka sig på. Ge barnen möjlighet att uttrycka sig på lämpliga sätt. Uppmuntra till en öppen diskussion. Planera familjemöten. Lär ut effektiva sätt att visa ilska, missnöje, rädsla och andra känslor som barnet representerar. Barn bör tillåtas de känslor som kommer naturligt för dem. Dessa känslor måste dock hanteras på ansvarsfulla sätt.
4. Ta dig tid för dina barn
Ditt barns värsta farhågor kan vara på väg att besannas. Kanske har du, fångad av glädjen i ditt unga äktenskap, tillbringat allt mer tid med din make/maka på bekostnad av dina barn. Låt mig vara mycket uppriktig; du har en begränsad tid att tillbringa med dina barn innan de skapar egna oberoende liv. Du kan vara säker på att du kan njuta av den tid som återstår med dina barn utan att göra äktenskapet en björntjänst. Även om det inte finns någon perfekt formel kan det innebära en rejäl dos av tidsplanering.
5. Tvinga inte fram relationer
Självklart vill du att din make/maka och dina barn ska skapa sunda relationer. Men du kan inte tvinga fram det. Det kommer bara att leda till bitterhet och spänningar hos alla. Låt i stället familjerelationerna utvecklas i sin egen takt. Familjer, inklusive styvfamiljer, är inte en storlek som passar alla.
Frågor om styvföräldraskap:
Är föräldraskap svårt för styvföräldrar?
Föräldraskap är svårt under de bästa omständigheterna. Ännu svårare är det att vara förälder till en annans barn, även om dessa barn tillhör den person som du älskar och litar mest på i hela världen.
Men vissa utmaningar är svårare än andra. För en styvförälder kan hanteringen av oförskämda styvbarn orsaka förbittring och spänningar, inte bara i relationen mellan styvförälder och styvbarn utan även i äktenskapet.
Hur stoppar jag mina styvbarn från att vara respektlösa?
Samtidigt som man inte förväntar sig att ett barn genast ska bli förälskat i sin styvförälder, måste det veta att det inte är tillåtet att vara respektlöst. Du får inte tillåta att förolämpande eller oförskämda beteenden blir förankrade. Omedelbar kärlek är oftast en myt. Respekt är dock ett sätt att leva.
Varför är barn respektlösa mot styvföräldrar?
Det är viktigt att erkänna orsaken (eller orsakerna) till de respektlösa beteendena. Barnen kanske fortfarande sörjer förlusten av den biologiska familjen. Kanske var tidsvariationen inte tillräcklig för att de skulle kunna bearbeta sina egna känslor när det gäller upplösningen av föräldrarnas äktenskap.
Också lojalitet mot den frånvarande biologiska föräldern kan orsaka hårda känslor. Ett barn kanske vill närma sig en styvförälder men känner att denna önskan kan äventyra deras mamma-barn- eller pappa-barnrelation.
Hur får man styvbarn att respektera dig?
”Oroa dig inte för att barn aldrig lyssnar på dig; oroa dig för att de alltid tittar på dig”. – Robert Fulghum. Föräldrar är förebilder för sina barn. Om du vill ha respekt måste du visa respekt. Det är en ömsesidig väg. Säg inte bara till barnen vad respekt är, visa dem hur respekt ser ut. Det består inte av att svära, skrika, argumentera, ignorera, vägra förfrågningar eller skällsord. Den består av aktivt lyssnande, att vara lyhörd, att erkänna andras behov och att visa rikligt med medkänsla. Kort sagt, praktisera vad du predikar.
Bör jag skapa regler för mina styvbarn?
Alla familjer, oavsett komplexitet eller sammansättning, måste ha regler för att effektivt se till att allas behov tillgodoses. Regler främjar det gemensamma bästa och löser tvister. Alla saker ska vara lika för alla barn i hushållet. Om det finns styvsyskon eller halvsyskon i hemmet är det av yttersta vikt att vara konsekvent med både regler och konsekvenser, förutsatt att de är åldersanpassade. Ingen förälder bör gynna ett barn framför ett annat eftersom det undergräver föräldraskapet.
Är styvbarn respektlösa för att de inte kan uttrycka sig?
Missförstånd kan vara ett uttryck för ett barns känslor för att de inte känner till andra sätt att uttrycka sig på. Ge barnen möjlighet att uttrycka sig på olämpliga sätt. Uppmuntra till en öppen diskussion. Planera familjemöten. Lär ut effektiva sätt att visa ilska, missnöje, rädsla och andra känslor som barnet representerar. Barn bör tillåtas de känslor som kommer naturligt för dem. Dessa känslor måste dock hanteras på ansvarsfulla sätt.
Hur får jag min make/maka och mina barn att komma överens?
Självklart vill du att din make/maka och dina barn ska skapa sunda relationer. Men du kan inte tvinga fram det. Det kommer bara att leda till bitterhet och spänningar hos alla. Låt i stället familjerelationerna utvecklas i sin egen takt. Familjer, inklusive styvfamiljer, är inte en storlek som passar alla.