Spa på 35 000 fot: En recension av Japan Airlines i första klass från New York till Tokyo

Under COVID-19-krisen har vårt team tillfälligt upphört att göra recensionsresor. Vi har dock återupptagit publiceringen av nya, tidigare opublicerade flyg-, hotell- och loungerecensioner, från resor som gjorts före låsningen. För att hålla dig underhållen – och kanske inspirera dig – återpublicerar vi också ett urval av våra mest populära recensioner från 2019 och 2020, inklusive den nedan, som ursprungligen publicerades i augusti 2019. Vi hoppas att detta ska hjälpa dig att välja när vi alla är redo att börja boka resor igen.

Notera att enligt Japan Airlines är flygningarna mellan New York och Tokyo inställda under hela maj månad 2020, då flygbolaget kommer att trafikera ett begränsat schema till USA som endast trafikerar Chicago och Los Angeles. Denna recension har redigerats från originalet för att återspegla att Japan Airlines inte längre betjänar Tokyos Narita-flygplats från New York, utan endast Haneda – och att de olympiska spelen i Tokyo 2020 har skjutits upp till 2021.

Det finns några få saker i livet som jag vet att de är sanna: Jag skulle förmodligen inte existera utan kaffe, vilken pizza som helst är en personlig pizza om du tror på dig själv, och att flyga Japan Airlines i första klass var en av de mest fantastiska saker som någonsin har hänt mig.

(Ja, till och med mer än Cathay Pacific.)

Servicen var verkligen i topp, sätet var bekvämt och rymligt och det fanns tillräckligt med mat för att mätta en liten armé. Kort sagt, jag kände mig som en kunglighet, och 12 och en halv timme räckte inte till.

Bokning

Låt mig börja med att säga att det är en stöld att boka JAL F med miles. Varför, frågar du? Tja, låt oss tänka på att en enkelbiljett från New York till Tokyo – Haneda (HND) börjar på minst 13 000 dollar. Som du kanske kan föreställa dig var det uteslutet att boka kontantpriset – och det var precis där Alaska Airlines kom in i bilden.

Alaska Airlines MileagePlan miles är några av de mest värdefulla miles du kan tjäna. Visserligen är de inte lika lätta att tjäna som några av de andra överförbara valutorna, men det finns ofta kampanjer för köp av miles som gör att du kan samla på dig miles till ett rimligt pris. Vanligtvis avråder vi från att köpa miles, eftersom värdet du får ut av dem inte är värt det, men om du har en specifik inlösning i åtanke, som vi gjorde, så gör det.

Efter ett par timmars sökande på Alaskas webbplats hittade jag ett datum med tillgång till första klass mellan New York och Tokyo som passade in i mitt schema, så vi bokade biljetten för 70 000 miles och 18 dollar. Enligt våra senaste värderingar är Alaskas miles värda 1,8 cent per styck, vilket gör att de 70 000 milesna är värda ungefär 1 260 dollar. Vilket innebär att du kan spendera 13 000 dollar eller så kan du, du vet, låta bli. Som jag sa, en stöld.

Ground Experience

Incheckningen gick smidigt, och det säger inte så lite om man betänker att JAL avgår från terminal 1 på JFK. Saker och ting fungerade helt enkelt. Jag var den enda personen i kön och agenten var trevlig och mycket effektiv.

Hon märkte upp mitt bagage till Tokyo och berättade att jag hade tillgång till Lufthansas förstaklasslounge några steg från säkerheten. Jag, som är den neurotiska person jag är, visste redan detta eftersom jag hade gjort omfattande efterforskningar, men tyvärr.

Nu innan du blir alldeles upphetsad, så var detta inte Lufthansas första klass-terminal på Frankfurts flygplats. Istället var det ett utrymme på två våningar, en för business och en för första klass, med medioker mat och dryck.

Som första klass-passagerare hade jag tillgång till båda sektionerna, men jag stannade i första klass-sektionen. Det var ganska tomt när jag kom dit vid 9-tiden på morgonen, och så förblev det fram till cirka 10:30 på morgonen. Baren öppnade inte förrän kl. 10.

Den varma baren hade äggröra och hårdkokta ägg, kalkonbacon och lo mein. Intressanta val, eller hur?

Det fanns också frukt, grönsaker, ost och kringlor.

Jag slutade med äggröra och kalkonbacon, som var precis vad man kan förvänta sig. Jag ville inte heller äta för mycket eftersom jag visste att jag skulle äta nonstop den kommande veckan.

Det sagt, den här godisbaren var ganska frestande.

För att bege mig till min gate bestämde jag mig för att stanna till i loungen för affärsklass en trappa ner för att se vad de hade att erbjuda.

Interessant nog verkade det som att det i affärsklassavdelningen faktiskt fanns fler matalternativ, även om det definitivt var mer trångt.

De hade till och med bacon!

Det fanns ett urval av frukt och yoghurt också.

Det var lätt att gå ombord. Det fanns ett litet fall av grindlöss, vilket var väntat, men alla var ordningsamma och väntade i de lämpliga köerna.

Boarding skedde i tid och började klockan 11.10, och klockan 11.12 var jag på väg till min stolstron.

Kabin och sittplats

TPG-betyg

20/25

1-2-1

Konfiguration

23

Bredd

79in

Bäddlängd

2

Lavs

The 777-300ER är en fast del av JAL:s långdistansflotta – flygbolaget har för närvarande 13 stycken, och fyra av 777-300 som inte är av typen ER.

Förstaklasskabinen är disponerad i en 1-2-1-konfiguration med gott om avskildhet. Inte lika mycket avskildhet som i en Emirates svit i första klass, men tillräckligt mycket för att du inte riktigt ser personen bredvid dig om du inte anstränger dig för att göra det.

Ja, jag skojade inte när jag sa att det är en tron. Det luktade till och med fräscht och rent, som ett spa … men mer om det senare.

Min plats, 2A, var mycket privat, även utan skjutdörrar. Personligen gillar jag att ha en liten öppning i skiljeväggen, annars får jag klaustrofobi.

Sätet i sig självt mätte 23 tum i tvärled och 79 tum när det var helt bakåtböjt.

Här är en liten videorunda:

Även när sätet var helt upprätt var jag tvungen att sträcka mig för att röra vid ottomanen – och jag är ungefär 5 fot och 7 tum. Den är så rymlig.

Det fanns massor av förvaringsutrymmen, bland annat en ottoman där jag kunde förvara två av mina många väskor (jag har mycket saker, okej?).

Jag uppskattar verkligen när flygbolagen inte bara är omtänksamma när det gäller hur många förvaringsutrymmen de har, utan också när de verkligen tar hänsyn till vilken typ av saker som folk tar med sig. På typiskt japanskt vis gjorde JAL det – och klarade det med bravur.

Det fanns ytterligare ett förvaringsfack där man kunde förvara fler föremål, även om det definitivt kunde ha varit lite renare.

Jag uppskattade också verkligen hur lätt det var att flytta brickbordet fram och tillbaka, vilket gör det mycket mindre komplicerat att resa sig upp för att sträcka på sig eller gå på toaletten utan att det känns som om man måste ta isär hela sätet.

Men även om det var extremt bekvämt och långt ifrån ett fruktansvärt sätt att tillbringa 13 timmar – tvärtom, faktiskt – var mitt största klagomål själva sängen. Efter att jag hade ätit kom flygvärdinnan runt för att fråga om jag skulle föredra en mjuk eller fast madrass för turndown service. Hon förklarade att den hårda är bra för att sova och att den mjuka är bra för avkoppling. Jag fick den hårda, eftersom jag ville försöka få lite sömn.

Madrassunderlägget i sig var bekvämt, men det kändes så konstigt för mig att det bara var det … ett madrassunderlägg. Det fanns inget överdragslakan, och madrassunderlaget kunde röra sig eftersom det inte var säkrat på något sätt. Första världsproblem, jag vet, men den här flygresan var inte billig hur man än såg på den, så självklart ville jag ha det bästa av det bästa. Detta var den största bristen i upplevelsen.

Flygbolaget höll kabinen ganska varm under hela flygresan, så jag skulle definitivt rekommendera att ha lager på lager. Det slutade dock med att jag bytte till pyjamasen som de gav mig och den var väldigt bekväm – och det här kommer från en person som ganska mycket lever i träningsbyxor och leggings.

Badet var litet men oklanderligt underhållet.

Jag blev glad över att se ett serum och en kroppsemulsion. Japanerna struntar inte i hudvård.

Självklart var jag tvungen att ta en obligatorisk badrumsselfie. Hur gick det för mig, Nicky Kelvin?

En intressant nyhet, förresten: Jag var den enda kvinnan som flög i första klass.

Ameny och IFE

TPG-betyg

13/15

140

Filmer

.

No

Live TV

No

Tailcam

En filt och en fast kudde väntade på min ankomst. Självklart tog jag mig tid att sträcka ut mig, slå mig till ro och utforska alla godsaker. Jag älskar en godbit.

Det är Etro som har designat bekvämlighetsutrustningen. Jag var inte riktigt ett fan av trycket, men det är bara jag.

Invändigt fanns det gott om (du gissade det) bekvämligheter, bland annat två olika typer av ögonmasker, öronproppar, munvatten, en borste, fuktighetskräm, läppbalsam, servetter och en tandborste.

De erbjöd även Bose-hörlurar med brusreducering, som är några av de bästa du kan hitta i luften (och på marken). De var bekväma att ha på sig också!

Men det riktiga grädde på moset var den här babyn:

Ja, en ansiktsmask! Jag brukar ta med mig en egen på långdistansflygningar – den avslagna luften gör underverk för huden, låt mig säga det – så det var spännande att se en sådan genomtänkt bekvämlighet här. Med den och min bekväma pyjamas och mina tofflor hade jag mitt eget lilla spa i himlen.

När vi pratar om TV kunde IFE-systemet dock behöva lite arbete. Skärmen var stor men reagerade inte alls.

Istället använde jag fjärrkontrollen bredvid sängen. Jag skulle ha gjort det ändå så att det inte slutade med att jag behövde göra situps varje gång jag ville byta kanal eller justera volymen, men det är tanken som räknas.

Films- och TV-valen kämpade också lite. De hade Hollywoodfavoriter som ”Green Book” och ”Crazy Rich Asians” men inget annat lät riktigt lockande för mig. Det slutade med att jag tittade på ”Bohemian Rhapsody” igen och två avsnitt av ”Sex and the City” – strunt i att det var Aleksandr Petrovsky-avsnitten också. Jag menar, om du ska ha några slumpmässiga avsnitt, se åtminstone till att det är Aidan-avsnitten.

WiFi var gratis, även om det hela tiden bröts – vilket var okej för mig, eftersom jag verkligen ville njuta av flygningen utan att vara fastklistrad vid min telefon.

Mitt råd? Kom förberedd med en bok … och förmodligen också lite melatonin.

Mat och dryck

TPG-betyg

24/25

2

Mat

Louis Roederer Cristal 2009, bland annat

Champagne

Ja

Dine on Demand

JAL:s måltidstjänst kallas ”BEDD Sky Auberge”, som de betraktar som en restaurang i himlen. De erbjuder både en japansk meny och en västerländsk meny. Jag bad naturligtvis om den japanska. Att säga att jag var upphetsad är en underdrift.

Mat- och dryckesservicen började med ett glas Piper-Heidsieck-champagne direkt efter att jag hade installerat mig i min ”tron”. Det var den perfekta starten på min långa resa och veckolånga mat- och dryckesextravaganza.

Trots att vi till slut lyfte tre minuter efter klockan tolv var resten av servicen på den långsamma sidan. Vid 13.20 hade jag bara fått mina förrätter … och naturligtvis champagne.

Japan Airlines erbjöd tre typer av champagne på den här flygningen: Champagne Salon 2007, Louis Roederer Cristal 2009 och Comtes de Champagne Grands Crus Blanc de Blancs 2007.

Jag beställde en klass Cristal(!!!!) till att börja med. Den åtföljdes av prosciutto, melon och en läcker liten svamp med ost.

Därefter beställde jag ett glas Comtes, som enligt menyn var guldvinnare i International Wine Challenge 2019. Det levde upp till titeln.

Du vet att du kommer att få en bra måltid när aptitretarna blåser den ur vattnet. På japanska kallas dessa små rätter för kozara. Den bestod av … trumvirvel, tack … en grillad flundrorulle, grillad hummer med äggulavinäger, en japansk omelett toppad med kaviar, havsabborre med bräserad sojamassa och en friterad krabba med mjukt skal marinerad i vinägersås. Drool.

Owan, eller skålrätten, var en klar buljong med grillad havsabborre och vintermelon.

Nästa rätt var azukebachi, som bestod av grillad aubergine och somennudlar i japansk buljonggelé. Jag gillade inte riktigt gelén men sashimin var otroligt fräsch.

Dainomono var biffstek i sukiyaki-stil. Den var lite på den intetsägande sidan och kunde definitivt ha varit varmare. Till hanmono erbjöd de ett val av ingefärsris eller ångat ris. Jag frågade flygvärdinnan vilket hon föredrog, varpå hon svarade: ”Jag föredrar ingefärsriset, men jag tar med båda till dig!”. Första klass har sina fördelar – och ja, hon hade rätt om ingefärsriset.

Dessert, eller kanmi, bestod av svart sesampudding och svart te. Jag är inget fan av gelé, så det var inget för mig, men om du gillar gelé skulle du förmodligen gilla det här ganska mycket.

Här kan man lugnt säga att jag var tillräckligt proppmätt …

… vilket inte varade länge för efter att ha sovit några timmar var jag redo för ett mellanmål. JAL hade en ganska omfattande à la carte-meny. Gör dig redo för det här:

• Risskål med skivat ankbröst
• Japanska delikatesser, inklusive pilgrimsmussla med kryddig torskrom, kryddad stjälksallat och sojamarinerad enokisvamp
• Assorterade aptitretare, bland annat prosciutto med sesamolja och sallad med sojamassa
• Aggväxt- och mozzarellapavé med pomodorosås
• Vegetabilisk curry med potatis och lök från Hokkaido
• Majssoppa med grädde
• Chorizo-och-Manchegoost quesadilla
• Färsk sallad
• Hälsosamma ramennudlar från Kyushu ”Kyushu Jangara” (I anteckningen stod det att rätten var utformad för att utnyttja umami utan kött.)
• Varm udon
• Kall soba
• Sorterade ostar
• Färsk frukt
• Isglass
• Choklad
• En japansk servis tallrik bestående av:
  • Grillad spansk makrill ”Saikyo Miso” smak
  • Kobachi, eller speciellt utvalda fermenterade sojabönor
  • Stumpat ris
  • Misosoppa
  • Japanska pickles
• En västerländsk tallrik bestående av:
  • Kött med ris, bibimbap style
  • Tomat panna cotta

Oroa dig inte, jag är också hungrig bara jag skriver det.

Det slutade med att jag beställde soba-nudlar eftersom, för det första, mums och för det andra, som jag nämnde tidigare, var det ganska varmt i stugan. Även om de var väldigt uppfriskande tog det över 20 minuter innan de serverades.

Omkring 90 minuter innan landning kom flygvärdinnorna runt med frukostalternativ. Jag hade precis vaknat och var inte riktigt hungrig, så jag beställde bara grönt te och frukt.

Samt sett skojade de inte om att vara en restaurang i himlen.

Service

TPG Rating

25/25

Ja

Extra kuddar

Ja

.

Turndown Service

Servicen var utan tvekan höjdpunkten i min upplevelse med Japan Airlines (och under hela min semester i Japan i allmänhet). Från den sekund jag klev på planet hade flygvärdinnorna ett genuint leende på läpparna och tog hand om alla mina behov. När du väl åker till Japan kommer du att förstå, men gästfriheten i det här landet är verkligen i toppklass. Den här flygningen var inget undantag. När jag berättade att det var första gången jag åkte till Japan lyste deras ansikten upp när de frågade mig vad jag skulle göra och om jag behövde några rekommendationer. En av flygvärdinnorna gav mig till och med vackra underlägg till minne av flygningen – de står fortfarande på mitt skrivbord! Bortsett från några mindre förseningar med en del av maten var servicen inget annat än fantastisk.

Allmänt intryck

Japan Airlines första klass är ett av de bästa sätten att flyga på, punkt och pricka, för att inte tala om en höjdpunkt i livet som jag kommer att värdesätta under en lång tid. Även om det inte var 100 procent perfekt är ingenting det, och jag kunde inte ha önskat mig ett bättre sätt att inleda min veckolånga soloresa till Japan. De kan definitivt göra förbättringar av markupplevelsen, IFE och sängen, men servicen var verkligen exceptionell och du kommer att äta så mycket mat att du svär att du inte kommer att kunna äta upp alla ramen, sushi och udon som väntar på dig när du landar. Kombinera det med det faktum att du kan flyga det för en bråkdel av det begärda priset, och du har framför dig en upplevelse som du bara får en gång i livet och som garanterat kommer att överträffa dina förväntningar.

Alla foton är tagna av författaren.

VÄLKOMNANDE ERBJUDANDE: 80 000 poäng

TPG:s BONUSVÄRDE*: 1 650 dollar

Kortets höjdpunkter: 2X poäng på alla resor och restauranger, poäng överförbara till över ett dussin resepartners

*Bonusvärdet är ett uppskattat värde beräknat av TPG och inte av kortutgivaren. Se våra senaste värderingar här.

Ansök nu

Redaktionell ansvarsfriskrivning: De åsikter som uttrycks här är författarens egna, inte de som kommer från någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.

Hältighetsförklaring: Svaren nedan har inte tillhandahållits eller beställts av bankens annonsör. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankens annonsör. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.