Om det är viktigt för dig att studera någonstans där alla har ett leende på läpparna när du ska välja universitet, kanske du ska börja överväga universitet i Norge. Det skandinaviska landet har hamnat i topp i årets World Happiness Report, en rankning av världens lyckligaste länder som görs av ett FN-organ.
Rapporten bygger till stor del på att invånarna i varje land i världen ombeds att rangordna sin lycka på en skala från 1-10. Norges genomsnittliga poäng i år är 7,54. Andra faktorer som ekonomisk styrka, socialt stöd, förväntad livslängd och valfrihet beaktas också.
Samt sett erbjuder dessa lyckligaste länder exakt den typ av kultur och miljö som kan vara perfekt när man studerar. Så om du vill ha ett leende på läpparna även när du skriver din avhandling, kolla in de bästa universiteten i vart och ett av dessa länder.
Norge
Norge är inte bara den lyckligaste platsen i världen utan också en av de billigaste för universitetsstudier, med offentlig utbildning som är gratis för både lokala och internationella studenter. Var dock varnad: en terminsavgift kan krävas och levnadskostnaderna är också högre än i andra europeiska länder.
Om det inte avskräcker dig från att studera i Norge kan du inte göra bättre ifrån dig än att ansöka till Oslo universitet, som är det högst rankade universitetet i Norge enligt den senaste QS World University Rankings® 2016-2017. Universitetet i Norges huvudstad rankas på delad 113:e plats i världen.
Tre andra norrländska universitet finns med i den senaste världsrankningen. De är Universitetet i Bergen (=177:e plats), Norweigan University of Science and Technology (259:e plats) och Universitetet i Tromsø (=377:e plats).
Danmark
Det är tydligt att de skandinaviska nationerna vet vad de håller på med, eftersom det näst lyckligaste landet i världen i år är Norges grannland Danmark. Danmark är känt för sina vackra städer, sitt högklassiga kök och sina attraktiva kuststräckor. Alla universitet här är gratis för EU/EES-studenter, men avgifter tillkommer för studenter som kommer till Danmark från andra länder.
Fem universitet från Danmark finns med i World University Rankings, men bara ett av dem är bland de 100 bästa: Köpenhamns universitet. Universitetet ligger på en delad 68:e plats i världen. Danmarks näst bästa universitet, Danmarks tekniska universitet, ligger också i huvudstaden och placerar sig strax utanför den globala topp 100 med en placering på 109:e plats.
Andra danska universitet som ingår i den senaste rankingen är Århus universitet (117:e plats), Aalborgs universitet (=374:e plats) och Syddansk universitet (=390:e plats).
Island
Island må vara det tredje lyckligaste landet i världen, men inget isländskt universitet finns med i den senaste World University Rankings. Island har totalt sju universitet, varav de största är Islands universitet och Reykjaviks universitet. Båda dessa universitet ligger i huvudstaden.
Schweiz
Om Skandinavien inte är din grej är kanske ett universitet i det fjärde lyckligaste landet i världen det perfekta stället för dig att studera. Schweiz må vara ett dyrt land att leva i, men studieavgifterna är åtminstone relativt billiga. Den exakta summan varierar, men vid de flesta ledande schweiziska universitet ligger de internationella avgifterna i intervallet 1 266-2 200 CHF per år (~1 265-2 195 US-dollar), vilket inte skiljer sig nämnvärt från de avgifter som inhemska studenter betalar.
Åtta olika schweiziska universitet finns med i den senaste World University Rankings, varav två uppnår en imponerande topp 20-placering. Förutom ETH Zürich (The Swiss Federal Institute of Technology), det åttonde bästa universitetet i världen, är Schweiz också hemvist för Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), som ligger på 14:e plats. I den globala topp 100-listan finns också universitetet i Zürich (80:e) och universitetet i Genève (95:e).
De andra fyra schweiziska toppuniversiteten är Lausanne universitet (138:e plats), Basel universitet (141:a plats), Berns universitet (181:a plats) och St Gallen universitet (288:e plats).
Finland
Ett fjärde nordiskt land kompletterar de fem lyckligaste länderna i världen, där Finland hamnar bakom sina närmaste grannar. Även om de flesta universitetskurser här ges på finska eller svenska kommer det att finnas en del engelskspråkiga kurser tillgängliga så det lönar sig att se sig omkring. Studieavgifterna har varit helt gratis för alla i Finland fram till helt nyligen, då planer tillkännagavs på att införa avgifter för studerande från länder utanför EU/EES.
Det finns 10 finska universitet i den senaste World University Rankings. Av dessa är det högst rankade Helsingfors universitet i huvudstaden på 91:a plats. I Helsingfors finns också det näst bästa universitetet i Finland, Aalto-universitetet, som ligger på en delad 133:e plats. Det historiska Åbo är hemvist för Finlands tredje bästa universitet, Åbo universitet, som rankas på 234:e plats i världen.
Av de återstående universiteten från Finland som finns med i den senaste rankingen är ytterligare tre bland de 400 bästa i världen: Tammerfors tekniska universitet (319:e plats), Jyväskylä universitet (=338:e plats) och Östra Finlands universitet (=382:a plats).
Bildkrediter: Tampere University of Technology (319:e plats), Jyväskylä universitet (=338:e plats) och Östra Finlands universitet (=382:a plats): Bilder: Moyan Brenn (Norge & Danmark), Helgi Halldórsson (Island), Pedro Szekely (Schweiz), Wikimedia Commons (Finland).