En undersökning från Water Resources Research Center visar att gråvatten står för 60-65 procent av vattenanvändningen i hemmen. Genom att minska mängden vatten som lämnar våra hem och återanvända det i våra hem kan vi avsevärt påverka vår totala vattenförbrukning. Detta kommer att påverka miljön mer positivt och spara pengar på dina vattenräkningar.
Är återvinning av gråvatten nytt?
Det kanske första exemplet på gråvatten finns i den antika staden Eshnunna, 80 mil norr om Bagdad. Staden har murade avloppsledningar som är kopplade till latriner med vattenspolning och som förkroppsligar de viktigaste principerna för modern avloppsrening – 2500 år f.Kr.
Det finns en lång historia av återvinning av gråvatten i bostäder. Våra förfäder var hållbara långt innan det ens var ett ord. Gråvatten användes till allt i huset utom till att dricka och laga mat. Många historiska bondgårdar på landsbygden som fortfarande används i dag har eller hade gråvattensystem installerade. De vanligaste gråvattensystemen separerade gråvattnet från avloppsvattnet för att minska belastningen på septiksystemet. System för återvinning av gråvatten byggdes genom att man ledde avloppen från tvättstugor och badkar ut i naturen, där man använde det för bevattning av växter och för att fylla på grundvattnet. Andra system från arvet använde gråvatten för att spola toaletter och tvätt.
Är återvinningssystem för gråvatten tillåtna?
Så länge du följer korrekt VVS-kod inom din jurisdiktion bör det inte vara några problem med gråvattenanvändning i ditt hem. Det finns redan riktlinjer i många delstater, och det finns i VVS-koderna i USA och Kanada. Innan du tillåter det i ditt hem vill inspektörerna se till att rena, dricksvattenledningar och gråvattenledningar är tydligt markerade och separerade. Olika färgade ledningar som är korrekt märkta är viktiga för att skapa ett säkert system för återanvändning av gråvatten. Slutligen är ett samtal med dina folkhälso- och byggnadsansvariga avgörande för att lyckas.
Om du ska avleda gråvattnet till din trädgård för bevattning finns det många guider att läsa från olika stater.
Är system för återvinning av gråvatten säkra?
Den kritiska detaljen är att se till att familjemedlemmar och framtida ägare inte dricker gråvatten i ditt hem. Med undantag för din hund kommer de flesta av dina familjemedlemmar inte att dricka från toaletten eller tvättbaljan. Det är där du oftast skulle återanvända gråvatten, så din hälsa riskeras inte med ett sådant här system. Det finns några fantastiska och bekräftande uppgifter om bristen på hälsoproblem med system för återanvändning av gråvatten här.
Hur fungerar ett system för återanvändning av gråvatten?
Om du använder det för bevattning, är dräneringsledningarna från dina gråvattenkällor kopplade till varandra och löper utanför, under marken där de rinner ut i trädgården för bevattning. Dräneringsledningarna kan inte göras slumpmässigt, eftersom trycket från ditt tvättbås som dräneras kan vara ganska skadligt för landskapsarkitektur och rotstrukturer. Droppledningar, korrekt utformning av dräneringsledningar och typer av trädgårdsdetaljer kan hjälpa till att hantera trycket på vattnet som rinner ut i trädgården.
Foto: SFGate
Det andra alternativet är att lagra gråvattnet inne i hemmet och sedan långsamt pumpa det ut, vilket minskar problemen med hög volym och högt tryck i den mer okomplicerade konstruktionen. Beroende på dina kunskaper inom VVS eller landskapsarkitektur kan du utforska båda alternativen och hitta det som passar dina behov.
Om du återanvänder gråvatten i hemmet behöver du särskilda avloppsledningar från dina källor. Dessa dedikerade dräneringsledningar kommer att rinna in i en lagringstank. Lagringstankar i små system bör rymma tillräckligt för 24 timmar. Mer långvarigt än så kan lukt bli ett problem, utan filtrering. En pump förflyttar sedan gråvattnet från lagringstanken till toaletten eller tvätten för återanvändning. Kom ihåg att märka avloppsledningarna för tydlighetens skull.
Filtrering
Om du utformar ett mer omfattande system för maximal vattenbesparing i ditt hem måste du titta på ett system med filter. Filtren hjälper till att se till att lukter och biologiska aktiviteter inte får fäste i den större lagringstanken. Tillverkade system som uttryckligen är utformade för återanvändning av gråvatten i bostäder har dessa inbyggda. Du kan installera dem i maskinrummet tillsammans med dina andra hållbara apparater. Systemen för återanvändning av gråvatten kommer med flerstegsfiltermembran för att fånga upp ludd, hår och tvål ur vattnet innan det skickas tillbaka till hemmet.
Överströmning
Lagringstankarna har inbyggda överströmningsventiler som öppnar sig när det kommer för mycket tillfört gråvatten i behållaren. Ventilen skickar vattnet ut ur lagringstanken och ner i avloppssystemets dräneringsledningar. Det inbyggda skyddet förhindrar att tanken fylls över innan gråvattnet återanvänds. Tillverkade system har inbyggda pumpar för att se till att hela systemet fungerar smidigt för dig och din familj.
Underhåll
Underhållet av filtren är ganska enkelt. Ta bort locket på lagringstanken, ta ut filtren, rengör dem i en tvättbalja eller ett handfat och byt ut dem vid behov. En minimal tidsåtgång, filter bör rengöras två gånger per år.
Är system för återvinning av gråvatten dyra?
Som du gör det själv kan system för återvinning av gråvatten vara ganska billiga. Om du leder avloppsledningar för rörledningar direkt ut i trädgården är kostnaderna relativt låga. Du behöver några särskilda avloppsledningar plus arbetskraft. Du kanske också vill ha en avledningsventil (cirka 30 dollar) så att du kan välja om du vill att vattnet ska gå ner i avloppet eller in i trädgården. På greywateraction.org kan du läsa mer om hur du installerar ett ”tvätt-till-landskap”-system. Kom dock ihåg att du måste följa din lokala VVS-kod när du utför den här typen av arbete. De flesta kommuner kräver någon form av filtrering innan gråvattnet går ner i marken, eftersom tvål och tvättmedel kan skada växter och grundvatten.
Gråvattensystem som används inne i hemmet är dyrare på grund av kravet på lagringstank, filter och pump. Priserna kan variera från under 2 000 dollar till omkring 10 000 dollar, beroende på storleken på ditt hem och hur mycket lagring och återanvändning av gråvatten du vill ha. Du har redan installerat avloppsledningar och tillförselledningar till alla dina VVS-armaturer. Skillnaden är att en del kommer att komma och gå från din lagringstank, andra fortfarande från hemmets huvudvattenledning. Skillnaden i prissättning av VVS är minimal för den här typen av arbete – förutom den extra uppsättningen rör.
Gör det ekonomisk mening?
Den genomsnittliga månatliga vattenräkningen för en familj på fyra personer som förbrukar 100 gallon per person är 70 dollar, eller 840 dollar per år. Om 60 procent av din vattenräkning kommer från gråvatten och du effektivt kan eliminera den kostnaden sparar du cirka 500 dollar per år. Om ditt gråvattensystem kostar 5 000 dollar kommer det alltså att betala sig självt i besparingar på 10 år. Och beroende på hur mycket du använder vatten för bevattning kan du spara ännu mer. Detta inkluderar inte en ökning av vattenpriset (både leverans- och avloppsavgifter), så återbetalningen kan bli snabbare, beroende på dina kostnader.
Bottom Line
Behövs det verkligen dricksvatten för att spola våra toaletter? Vatten blir allt knappare och dyrare att behandla. Återbetalningen för ett av dessa system kan vara kortare än du tror. Som med så många andra hållbara investeringar är det miljömässigt och ekonomiskt vettigt att återvinna ditt gråvatten.