Tankeexperimentet: Vad skulle hända om supervulkanen under Yellowstone fick ett utbrott?

1. Jordbävningar

Advertisering

© Raja Lockey
© Raja Lockey

Månader av jordbävningar skulle kulminera i en enorm jordbävning, vilket skulle skapa sprickor till magmakammaren 7 km under. När trycket frigörs kommer gaser som är lösta i magman ur lösningen, vilket förvandlar magman till ett kokande skum.

2. Blastwave

Advertisement

© Raja Lockey
© Raja Lockey

Den totala energi som frigörs skulle motsvara en explosion på 875 000 megaton. Chockvågen skulle döda 90 000 människor. Det mesta av lavan skulle falla tillbaka i kratern. Eventuella flöden skulle vara långsamma och bara sprida sig 40-50 km eller så.

3. Askflöden

© Raja Lockey
© Raja Lockey

Farligare är de pyroklastiska flödena – moln av tät, het aska som flödar utåt från ventilationshålet.

En studie från 2016 visade att flödena troligen skulle röra sig i en hastighet av 16-72 km/tim. Det är tillräckligt långsamt för att du skulle kunna springa ifrån askan i en bil.

4. Vulkanisk vinter

© Raja Lockey
© Raja Lockey

USA skulle täckas av aska – upp till en meters djup i Salt Lake City. Detta skulle orsaka andningsproblem. Tvåhundra miljoner ton svaveldioxid som transporteras upp i stratosfären skulle kyla ner klimatet under ett decennium.

Reklam

Prenumerera på tidningen BBC Focus för att få nya fascinerande frågor varje månad och följ @sciencefocusQA på Twitter för att få en daglig dos av roliga vetenskapliga fakta.

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.