Hästuppfödning låter enkelt, men kan faktiskt vara ganska komplicerat. Du börjar med att välja ut ett sto, eller en kvinnlig häst, och en hingst, en manlig häst, med kompletterande egenskaper som kommer att ge ett ungt föl som kommer att kunna utföra de uppgifter du har tänkt dig för honom. Oavsett om dina syften är arbete på gården, showmanship eller tävling efter att du har låtit hingsten betäcka stoet väntar du på att få se om en dräktighet har uppstått. De tidiga tecknen på hästars dräktighet skiljer sig inte mycket från dem hos andra däggdjur, närmare bestämt människor, förutom att hon inte kan berätta för dig vad som händer. Så du måste hålla ögonen öppna för dessa sex tecken på dräktighet hos en häst.
- Försök att bli gravid: Även om det inte är en exakt vetenskap är ett av de enklaste sätten som kan tyda på att ditt sto är fölande att ta henne tillbaka till en hingst ungefär två veckor efter betäckningen. Om hon höjer svansen och presenterar bakbenen som hon skulle göra i brunst, är hon sannolikt inte dräktig. Även om vägran att bli betäckt inte är en garanti för att hon är föl, kommer de flesta dräktiga ston att vägra att ta emot hingstens närmanden om hon redan har blivit befruktad.
- Inga tecken på brunst: Om ditt sto uppvisar tecken på att vara i brunst är hon troligen inte dräktig. Tecken på att ditt sto är i brunst är bland annat att hon bär svansen uppåt och gnäller när hon är i kontakt med valacker eller hingstar. Detta är dock återigen ingen garanti för att hon är föl. Ston är bara i brunst under avelssäsongen på våren och sommaren. Dessutom kan hon uppleva en så kallad tyst brunst under vilken hon ovulerar som vanligt men inte står upp för att en hingst ska betäcka henne.
- Synlig mage: Precis som hos människor är det tydligaste tecknet på ett dräktigt sto en svullen buk. Även om detta är ett bra tecken på dräktighet kan vissa hästar inte utveckla en överdrivet stor mage eller så kan det inte märkas förrän långt in i hennes 11 månaders dräktighet.
- Begränsad rörelse: Även om det troligen är en gammal myt, och definitivt inte ett tillförlitligt sätt att bekräfta ett sto som är dräktigt, är föreställningen att ett sto bara skakar huvud och hals när det bär, snarare än sin kropp för att skydda det ofödda fölet.
- Rektalundersökning: En veterinär kan upptäcka en dräktighet genom att utföra en rektalundersökning. Detta förfarande kan äga rum så snart som tre veckor efter stoets betäckning och består av att veterinären för in sin hand i hennes rektum för att palpera livmodern, bedöma dess storlek och form, samtidigt som han känner efter eventuella svullnader i äggstockarna.
- Ultraljud: Den enda riktiga metoden för att vara säker på att ditt sto har lyckats betäcka är att låta en veterinär utföra ett ultraljud. Detta kan göras så tidigt som 16 dagar in i dräktigheten vilket kommer att upptäcka ett hjärtslag, även om det oftare görs runt 55-70 dagar i ett försök att fastställa fölets kön.
Om ditt sto faktiskt är dräktigt måste du arbeta för att ge henne lämplig vård under dräktigheten. Först måste du se till att hon får rätt näring för att stödja dräktigheten. Om hon var i god kondition före dräktigheten bör du inte behöva oroa dig för hennes kaloriintag förrän omkring månad åtta eller nio av dräktigheten. Vid den tidpunkten kommer fölet att börja gå upp i vikt snabbt, vilket kräver att ditt dräktiga sto får i sig minst 20 % mer kalorier samt ytterligare protein, kalcium och fosfor.
För det andra bör du se över stoets vaccinationer och se till att hon följer sitt rutinmässiga vaccinations- och boosterschema. Dessutom bör din häst vaccineras mot hästherpesvirus i början av den femte, sjunde och nionde månaden av stoets dräktighet för att förhindra missfall på grund av infektion.
Slutningsvis måste du vara tillräckligt förberedd för fölningen, eller födseln, när den inträffar. Innan fölets ankomst ska du se till att du har lämpligt skydd och stängsel som omger hästen så att du inte utsätter det nya fölet för några faror. Fölningsboxen bör också vara bäddad med rikligt med halm. När fölet är redo kommer det att visa sig med framfötterna först, med nosen mellan de två fötterna. Förlossningen bör bara ta cirka 30 minuter. Därefter bör fölet stå inom två timmar och amma inom tre timmar. Om så inte är fallet bör din veterinär omedelbart kontaktas för att ge fölet ytterligare vård.
Källor:
”What to Expect When Your Mare Is Expecting”. The Spruce Pets, besökt den 19 oktober 2018. www.thesprucepets.com/pregnancy-in-horses-1885935.
”How Can I Tell If a Mare Is Pregnant? – Hästen.” The Horse, 22 June 2018, Accessed 19 Oct. 2018. www.thehorse.com/149581/how-can-i-tell-if-a-mare-is-pregnant/.
Smith, Donna. ”Tecken och stadier av dräktighet hos ett sto”. PetHelpful, 26 dec. 2016, Tillgänglig 19 okt. 2018. www.pethelpful.com/horses/Signs-and-Stages-of-Pregnancy-in-the-Mare.
”Signs of Imminent Foaling in Mares”. Kentucky Equine Research, 22 jan. 2018, Tillgänglig 19 okt. 2018. www.ker.com/equinews/signs-imminent-foaling-mares/.