Även om det finns belägg för att däggdjurs testiklar är sympatiskt innerverade är funktionen hos noradrenerga fibrer inte känd. I denna in vivo- och in vitro-studie på den vuxna guldhamstern undersöks testikelfunktionen efter ensidig intratestikulär applicering av en engångsdos av 6-hydroxydopamin (6-OHDA), ett neurotoxiskt läkemedel som är känt för att producera en utarmning av de noradrenerga lagren i nervändarna. Den kontralaterala testikeln hos varje djur injicerades med enbart vätskan och fungerade som kontroll. Efter 24 timmar minskade innehållet av noradrenalin (NE) i testikelparenkymet i de flesta testiklar som injicerats med 6-OHDA. Vid denna tidpunkt var koncentrationen av receptorer för luteiniserande hormon (LH-R) signifikant minskad i de 6-OHDA-behandlade testiklarna, jämfört med de med fordon injicerade testiklarna. Denna minskning följdes av en signifikant ökning efter 72 timmar. Koncentrationen av LH-R förändrades inte signifikant 10, 48, 144 eller 168 timmar efter 6-OHDA-administrering. Förändringar i testosteronkoncentrationen (T) i testiklarna följde förändringarna i LH-R vid de flesta tidpunkterna. I inkubationerna av testiklar som injicerats med kontrollfordon påverkade tillägg av NE inte T-produktionen, men den stimulerande effekten av hCG ökades signifikant av samtidig exponering för NE vid de flesta tidpunkterna efter injektion av fordonet. I inkubationer av 6-OHDA-injicerade testiklar hittades ett jämförbart mönster av T-svar på NE och hCG först 48 timmar efter injektionen. Vid 24 timmar efter injektion stimulerade enbart NE signifikant T-produktionen; vid 10 och 24 timmar minskade NE:s förmåga att potentiera effekten av hCG signifikant, medan den basala T-produktionen och den stimulerande hCG-effekten ökade signifikant vid 72 och 144 timmar. Vid 72, 144 och 168 timmar var dessutom effekten av NE & hCG på T-produktionen signifikant större i 6-OHDA-injicerade testiklar än i vehikelinjicerade testiklar från samma djur. I inkubationer av obehandlade hamster testiklar påverkade tillsats av 6-OHDA i doser som liknade dem som användes för injektionerna inte T-produktionen. Vikten av 6-OHDA-injicerade testiklar minskade något men signifikant efter 144 och 168 timmar. Dessa förändringar berodde troligen på degenerativa förändringar av det germinala epitelet, som tydligt kunde påvisas 168 timmar efter injektionen. Eftersom 6-OHDA kan frigöra NE från nervterminaler kan de observerade effekterna av 6-OHDA ha initierats av supernormala NE-koncentrationer i testiklarna. För att undersöka denna möjlighet har författarna testat effekterna av intratestikulära NE-injektioner. Denna behandling orsakade en minskning av LH-R efter 24 timmar följt av en ökning efter 72 timmar. (ABSTRACT TRUNCATED AT 400 WORDS)