Detta gåtfulla lilla land är fullt av självförtroende och har stora planer. Stolta ägare av den största baltiska huvudstaden Riga, har letterna till fullo anammat den västerländska livsstilen och är utan tvekan den mest glamorösa av den baltiska trion.
Lettlands självförtroende smittar av sig och är en attraktiv aspekt av landet, Riga är en livlig, kosmopolitisk stad, med en vacker gammal stadskärna och ett vackert art nouveau-distrikt, det finns mycket att se och göra och en utmärkt operafestival varje år.
Lettland har några underbara stränder och vacker landsbygd med storslagna herrgårdar och historiska byar.
I Lettland kan man särskilt observera ett ryskt arv, 30 % av befolkningen är ryssar och i Riga är detta särskilt påtagligt jämfört med Tallinn och Vilnius.
Kort historia
Under 1100-talet e.Kr. skickades korsfarare ut för att omvända ett av de sista hedniska länderna i Europa: Lettland. Missionärer hade skickats till landet tidigare, men deras ansträngningar hade varit förgäves. Letterna vägrade helt enkelt att bli kristna. Till slut beslutades det att Lettland skulle behöva omvändas med våld. Korsfararna byggde en bosättning som hette Riga, nära kusten, och erövrade Lettland. Dessa korsfarare var kända som ”svärdets riddare” och de anslöt sig till de berömda tektoniska riddarna år 1237. Efter detta blomstrade Riga och blev en stor handelsstad som sålde saker som pälsar, honung och vax till större länder som Ryssland. Lettland kontrollerades sedan av Polen (1561), Sverige (1629) och Ryssland (1721). Sedan, i likhet med alla baltiska länder, erövrades Lettland av både Sovjetryssland och Nazityskland i tur och ordning. Lettland ägdes av Ryssland fram till första världskriget, då det övertogs av Tyskland. När tyskarna kapitulerade förklarade Lettland sig självständigt … men ett år senare invaderades det av Sovjetryssland. Tyskarna drev sedan ut kommunisterna och lämnade själva Lettland 1919. Lettland förklarades återigen självständigt, men det skulle inte hålla i längden. Landet gick med i Nationernas förbund men drabbades hårt på 1930-talet av den stora depressionen. Vid den här tiden ökade Hitlers popularitet och Europa var på god väg mot ett nytt världskrig. Rysslands och Tysklands nazist-sovjetiska pakt innebar att de planerade att dela upp Östeuropa, så Sovjetryssland fick Lettland. Lettland blev en del av Sovjetunionen i augusti 1940. Alla som försökte göra motstånd sköts eller deporterades till Sibirien. Hitler höll naturligtvis inte sitt löfte att lämna Sovjetunionen ifred och invaderade i juli 1941. Detta innebar att Lettland kom under tysk kontroll, och det var inte bättre än sovjetisk kontroll. 75 000 letter dödades eller deporterades. När Tyskland förlorade kriget överlämnades Lettland återigen till Ryssland, fram till dess att landet blev självständigt 1991.