The Shy Person’s Guide to Winning Friends and Influencing People

Agera mer självsäkert. Gå förbi din bekvämlighetszon. Stå som en alfa.

Jag växte upp som en blyg introvert person med ett allvarligt talfel och bombarderades av sådana förslag. Ärligt talat har jag provat dem alla. Jag har också kommit fram till att det är mycket enklare, och mer effektivt, att vara snäll än att försöka att alltid verka självsäker.

Under de senaste 18 åren har jag arbetat inom olika ”extroverta” branscher, till exempel försäljning och kommunikation, och jag har lyckats utmärka mig konsekvent. Jag försökte inte konkurrera med de extroverta personerna. Jag lät dem vinna i sitt spel. I stället bestämde jag mig för att uppfinna mitt eget – och satsade allt på att vara så genomtänkt som möjligt.

Du kanske tycker att några av följande förslag är grundläggande, men det är just det som är poängen. Om jag har lärt mig något på min resa från att vara en blyg, stammande unge till en kommunikations- och relationscoach så är det att om man gör grunderna bra leder det till ett väl utfört arbete.

Jag försökte inte konkurrera med de extroverta. Jag lät dem vinna i sitt spel. Istället bestämde jag mig för att uppfinna mitt eget – och satsade allt på att vara så omtänksam som möjligt.

Visa att du ser människorna omkring dig

I sin bok ”If I Could Tell You Just One Thing” frågade entreprenören Richard Reed Bill Clinton vad som mest bidrog till hans framgång.

”Jag har kommit till insikt om att en av de viktigaste sakerna är att se människor”, sa Clinton. ”Personen som öppnar dörren för dig, personen som häller upp ditt kaffe. Bekräfta dem. Visa dem respekt. Den traditionella hälsningen från Zulufolket i Sydafrika är ”Sawubona”. Det betyder ’Jag ser dig’. Jag försöker göra det.”

Ja, Bill Clinton är en av de mest kända personerna i världen och har ett rykte om sig att vara charmig och karismatisk. Men det finns ingen anledning till att du inte kan följa hans exempel och åta dig att erkänna varje person som du kommer i kontakt med i dag.

Huvudena nere och telefonerna ute – de flesta av oss är omedvetna om världen omkring oss, inklusive våra medmänniskor. Det är därför som det är så kraftfulla gester att le, hålla i dörrar och säga hej till främlingar. Att bekräfta människor gör att du sticker ut utan att behöva skryta – och när du gör det konsekvent kommer det att bygga upp din sympati snabbare än du kan föreställa dig.

Att göra ett bättre andra intryck

Alla Tom, Dick och Sally älskar att säga: ”Man får bara en chans att göra ett första intryck.”

Visst. Men mycket har förändrats sedan den klyschan kom in i vardagligt talesätt. För det första är möjligheten att fortsätta våra samtal nu bokstavligen ett klick bort.

Otaliga gånger har jag träffat någon i förbifarten som jag inte klickade med på en gång, bara för att höra av mig flera dagar eller veckor senare med en vänlig gest av något slag. Ibland når de ut med en möjlighet till nätverkande, andra gånger kanske en bok- eller artistrekommendation baserad på vår konversation.

Dessa interaktioner har lärt mig en värdefull läxa: Det är svårt att inte tycka om någon som är tillräckligt omtänksam för att ta sig tid att göra en ansträngning.

Vissa människor har lätt att knyta kontakter med andra. Om du inte gör det och behöver lite mer tid för att visa dig, ta den. Om du träffar någon som du vill få kontakt med, använd den tiden till att tänka på hur du kan hjälpa dem eller göra deras liv ljusare, även på ett litet sätt.

Håller koll på vad som händer i andras liv

Om du är introvert är du förmodligen stolt över din observations- och lyssnarförmåga. Sluta inte att prioritera dessa färdigheter. Många misslyckas med att verkligen lyssna på och lägga märke till dem runt omkring dem, så en observant person som faktiskt lyssnar är sällsynt och uppskattad.

Det finns ett enkelt sätt att superstyra den här egenskapen: Anteckna efter viktiga samtal och se till att notera alla detaljer som är uppenbart viktiga för den andra personen.

Detta är oerhört värdefullt. Eftersom så få människor tar sig tid att göra det kan du verkligen skilja dig från mängden. Hur skulle du känna dig om du i morgon öppnade din telefon och ett meddelande väntade från en person som du just träffat och önskade dig lycka till med din kommande presentation? Eller vad sägs om att skicka ett personligt ”Krya på dig” meddelande till en äldre granne som ligger på sjukhus?

Komplimentera människors utveckling

Min spanska var fruktansvärd när jag först flyttade till Spanien. Ungefär ett år efter att jag hade bosatt mig här sprang jag på en av mina första spanskalärare och han utbrast förtjust över hur mycket jag hade förbättrat mig.

Jag gillade killen till att börja med. Men efter detta? Jag älskade honom.

Om vi hör att människor inte förändras, så gör de det. Det är inte alla som tar sig tid att lägga märke till och erkänna de sätt på vilka människor växer och förbättras. Detta behöver inte vara komplicerat. Om din vän får en frisyr, ge honom en komplimang. Om någon du känner är nära att nå en milstolpe, ställ in en påminnelse om att du ska vara den första som gratulerar dem när de når den.

Även om det är så är inget av dessa råd särskilt komplicerat: Le, håll i dörrar och tacka människor för vad de gör och för vem de är. Bemästra att följa upp på ett genomtänkt sätt och intressera dig för vad som händer i livet hos människorna runt omkring dig och lägg märke till hur de växer och förändras. Lyssna, observera, lägg märke till – och beröm. Allt detta är små åtgärder, men de kan hjälpa dig att må bra om dig själv och få starkare relationer med andra.

Om jag inte vaknar upp i morgon och ser ut som Brad Pitt kommer de flesta huvuden inte att vända sig om när jag går in i ett rum. Jag kommer aldrig att bli festens lirare. Men det är okej. Det är inte min stil.

Istället spelar jag det långa spelet. Och jag låter vänlighetens sammansatta skönhet göra jobbet åt mig.