Syfte: I denna artikel redovisas en omfattande litteraturöversikt där man undersöker hur begreppet ”transition” har använts i hälsolitteraturen.
Bakgrund: Betydelsen av transition har varierat beroende på i vilket sammanhang begreppet har använts. Under de senaste tre decennierna har det skett en förändrad förståelse av begreppet övergång inom samhällsvetenskapliga och hälsovetenskapliga discipliner, och sjuksköterskor har bidragit till nyare förståelser av övergångsprocessen i samband med liv och hälsa.
Metod: Databaserna CINAHL, Medline, Sociofile och Psychlit användes och artiklar publicerade mellan 1994 och 2004 hämtades för att besvara frågorna ”Hur används ordet transition?” och ”Vad informerar begreppet transition?”. Teoretiska ramar för övergång undersöktes också.
Resultat: En utbredd användning av ordet ”övergång” tyder på att det är ett viktigt begrepp. Övergångsdefinitioner ändras beroende på disciplinärt fokus, men de flesta är överens om att övergång handlar om människors reaktioner under en övergångsperiod av förändring. Övergång sker över tid och innebär förändring och anpassning, t.ex. genom utveckling, personlig förändring, relationell förändring, situationell förändring, samhällsförändring eller miljöförändring, men inte all förändring innebär övergång. Rekonstruktion av en värderad självidentitet är en viktig del av övergången. Tiden är en viktig del av övergången och därför krävs longitudinella studier för att utforska den inledande fasen, erfarenheterna efter halva tiden och resultatet av övergången.
Slutsats: Övergång är det sätt på vilket människor reagerar på förändringar över tid. Människor genomgår en övergång när de behöver anpassa sig till nya situationer eller omständigheter för att införliva förändringshändelsen i sina liv. Övergång är ett begrepp som är viktigt för omvårdnad, men för att ytterligare utveckla förståelsen måste forskningen sträcka sig bortom enskilda händelser eller enskilda reaktioner. För att vidareutveckla begreppet krävs longitudinella jämförande undersökningar och longitudinella tvärsnittsundersökningar.