Rekceptfria läkemedel ger årligen ett värde på 102 miljarder dollar till det amerikanska hälso- och sjukvårdssystemet. Av detta kommer 77 miljarder dollar från besparingar på klinikbesök och 25 miljarder dollar från besparingar på läkemedel.1 Dessa spelar också en allt viktigare roll genom att de ger enkel tillgång till vissa läkemedel som kan användas på ett säkert sätt utan hjälp av en sjukvårdspersonal. Detta gör det möjligt för konsumenterna att ta kontroll över sin egen hälsovård i många situationer. Fyra av fem amerikanska vuxna använder vanligen receptfria läkemedel, oftast för att behandla akuta besvär. De största försäljningskategorierna 2016 var smärtstillande medel, halsbränna, övre luftvägar, första hjälpen och tandkräm, enligt uppgifter från Consumer Healthcare Products Association.2 På grund av konsumenternas efterfrågan och apotekarnas tillgänglighet får apotekare vanligtvis många frågor från patienter om säkerheten hos dessa produkter. Liksom för receptbelagda produkter utvärderar och granskar FDA receptfria produkter. Icke receptbelagda läkemedel har i allmänhet följande egenskaper:
- Fördelarna överväger riskerna.
- Potentialen för felanvändning och missbruk är låg.
- Konsumenten kan använda dem för självdiagnostiserade tillstånd.
- De är märkta på ett adekvat sätt.
- Hälsovårdspersonal behövs inte för säker och effektiv användning av produkterna.
Vissa receptfria läkemedel rekommenderas som förstahandsbehandling enligt kliniska riktlinjer. I tabell 1 listas de vanliga läkemedlen och stöd för deras användning.
Missbruk av receptfria läkemedel
I takt med att vårdplanerna övergår till att minska kostnaderna kommer användningen av receptfria läkemedel att öka. På grund av detta kommer farmaceuterna att bli ännu viktigare när det gäller att utbilda patienterna om lämplig användning. Det finns mer än 100 000 receptfria produkter på marknaden och mer än 1 000 aktiva ingredienser att välja mellan. Detta inkluderar inte de många kosttillskott, vitaminer och icke-FDA-godkända produkter som säljs på apotek. Detta kan vara överväldigande för en patient som söker självbehandling. Apotekare måste hjälpa patienterna att använda dessa produkter på ett säkert sätt. När de används på rätt sätt är receptfria läkemedel effektiva och säkra. Deras bekvämlighet och kostnad gör dem attraktiva för de flesta konsumenter som behöver behandling. En av fem vuxna som använder självmedicinering erkänner dock att de tar mer än den rekommenderade dosen eller använder läkemedlet oftare än vad som anges på etiketten. Mycket få av dessa vuxna rådfrågar en läkare eller apotekare om lämplig användning av receptfria läkemedel. Apotekare bör marknadsföra sig själva som OTC-experter och övertala konsumenterna att söka deras råd.
Med tanke på att användningen av receptfria läkemedel kommer att fortsätta att öka är det viktigt för apotekare att veta vilka receptfria läkemedel som är vanligast att missbruka, vare sig det sker avsiktligt eller oavsiktligt. I tabell 2 listas de vanligaste aktiva substanserna med negativa hälsokonsekvenser vid felaktig användning.8-10
Omställningar från receptbelagda till receptfria läkemedel
Många tillgängliga receptfria produkter var tidigare endast tillgängliga på recept. Sedan 1976 har 114 aktiva ingredienser övergått från att vara receptfria till att vara receptbelagda. De senaste tio årens byten anges i tabell 3.11
Tack vare dessa byten kan familjerna bekvämt köpa och använda ett bredare utbud av behandlingar utan att behöva gå till doktorn. Tillgång och överkomlighet är de två vanligaste attributen som konsumenterna och vårt nationella hälso- och sjukvårdssystem framhåller. Sju av de senaste 14 bytena är i kategorin allergi. Uppgifter från Consumer Healthcare Products Association visar att antalet allergiker som använder receptfria läkemedel ökade till 75 % 2015, från 66 % 2009.11 Annan statistik visar att varje gång en ny produktkategori byts ut, ökar användningen inom den kategorin. Tänk på följande:
- Det skedde en 150-200-procentig ökning av inköp och användning av nikotinersättningsterapier under det första året efter bytet. Den ökade tillgången gjorde det möjligt för tiotusentals rökare att använda dessa produkter för att hjälpa dem att sluta röka och leva längre och hälsosammare liv. Det är en samhällsnytta på 2 miljarder dollar varje år. Bytet av nikotinersättningsterapi ledde till 650 000 extra försök att sluta röka.
- Konsumenterna sparade i genomsnitt 174 dollar per år i undvikna receptkostnader och kontorsbesök för läkemedel mot halsbränna. Denna ytterligare tillgång ledde också till 750 miljoner dollar i besparingar för hälso- och sjukvårdssystemet.
- När vaginal jästbehandlingar blev tillgängliga utan recept visade resultaten från studier att kvinnor var lika träffsäkra som sina läkare när det gällde att känna igen återkommande infektioner.
Denna statistik visar på det fortsatta behovet av att farmaceuterna är medvetna om byten av receptbelagda läkemedel till receptfria läkemedel, så att vi på bästa sätt kan utbilda patienterna. Som farmaceuter måste vi vara medvetna om vilka populationer som bör använda dessa läkemedel och vilka som kräver ytterligare utbildning.
Särskilda populationsöverväganden
Och även om receptfria läkemedel är effektiva och säkra när de används på rätt sätt måste farmaceuterna vara extra uppmärksamma på särskilda grupper, t.ex. äldre, pediatriska och gravida patienter, samt patienter med samtidiga komorbiditeter. Dessa patienter behöver ytterligare utbildning för att säkerställa att de receptfria läkemedlen är lämpliga för dem. Patienter som är äldre än 65 år är till exempel mest benägna att ha hälsoproblem som kan motverka användningen av vissa läkemedel, men äldre vuxna står ändå för cirka 40 procent av de receptfria läkemedlen som konsumeras. Dessa äldre vuxna löper den största risken för biverkningar och läkemedelsinteraktioner. De läkemedelsrelaterade biverkningar som äldre patienter drabbas av är bland annat förvirring, depression, fall, hallucinationer och undernäring. Personer som rutinmässigt tar ett eller flera receptbelagda läkemedel eller som har underliggande hälsoproblem, t.ex. astma, kronisk obstruktiv lungsjukdom, koagulationsstörningar, diabetes, förstorad prostata, epilepsi, glaukom, gikt, högt blodtryck, problem med immunförsvaret, njurarna eller levern, Parkinsons sjukdom, psykiatriska problem eller problem med sköldkörteln, bör få rådgivning av en farmaceut innan de tar ett receptfritt läkemedel. Pediatriska patienter är en annan population med ökad risk för oavsiktlig missbruk. Doseringsfel hos barn kan bero på användning av olämpliga mätinstrument, fel doseringsform, olämplig medicineringsteknik eller åldersbaserad dosering. Detta är ytterligare ett område där farmaceuter kan ge mer utbildning om lämplig och säker användning av receptfria läkemedel.
Slutsats
Fri receptfria läkemedel kan vara effektiva och säkra om de tas på rätt sätt. Farmaceuter måste ta ledningen när det gäller att förebygga och identifiera avsiktlig och oavsiktlig missbruk samt förstå var receptfria läkemedel passar in i terapin så att vi kan uppmuntra en säkrare och smartare användning av dessa läkemedel.
Stefanie Ferreri, PharmD, BCACP, är klinisk professor vid University of North Carolina Eshelman School of Pharmacy, i Chapel Hill.
- Booz & Co. The value of OTC medicine to the United States. yourhealthathand.org/images/uploads/The_Value_of_OTC_Medicine_to_the_United_States_BoozCo.pdf. Publicerad i januari 2012. Tillgänglig den 3 januari 2018.
- Consumer Healthcare Products Association. OTC-försäljning per kategori 2013-2016. chpa.org/OTCsCategory.aspx. Tillgänglig den 3 januari 2018.
- American Academy of Otolaryngology. Clinical practice guideline: allergic rhinitis. wwwentnet.org/content/clinical-practice-guideline-allergic-rhinitis. Tillgänglig den 3 januari 2018.
- National Guideline Clearinghouse. Guidelines for the diagnosis and management of gastroesophageal reflux disease. guideline.gov/summaries/summary/43847/guidelines-for-the-diagnosis-and-management-of-gastroesophageal-reflux-disease. Publicerad i mars 2013. Tillgänglig den 3 januari 2018.
- National Guideline Clearinghouse. Emergency contraception. guideline.gov/summaries/summary/38434/emergency-contraception?q=emergency+contraception. Publicerad i september 2012. Tillgänglig den 3 januari 2018.
- Siu AL. Beteende- och läkemedelsinterventioner för tobaksrökstopp hos vuxna, inklusive gravida kvinnor: U.S. Preventive Services Task Force recommendation statement. Ann Intern Med. 2015;163(8):622-634. annals.org/aim/article/2443060/behavioral-pharmacotherapy-interventions-tobacco-smoking-cessation-adults-including-pregnant-women. Tillgänglig den 3 januari 2018.
- National Guideline Clearinghouse. Final recommendation statement: Folic acid for the prevention of neural tube defects: preventive medication. guideline.gov/summaries/summary/50619/final-recommendation-statement-folic-acid-for-the-prevention-of-neural-tube-defects-preventive-medication?q=neural+tube+defects. Publicerad i januari 2017. Tillgänglig 3 januari 2018.
- National Institute on Drug Abuse. Diagram över vanliga missbrukade droger. drugabuse.gov/drugs-abuse/commonly-abused-drugs-charts. Uppdaterad i juli 2017. Tillgänglig 3 januari 2018.
- National Institute on Drug Abuse. Droger som missbrukas. drugabuse.gov/drugs-abuse. Tillgänglig den 3 januari 2018.
- Cooper RJ. Missbruk av receptfria läkemedel – en genomgång av litteraturen. J Subst Use. 2013;18(2):82-107. doi: 10.3109/14659891.2011.615002
- Consumer Healthcare Products Association. Rx-to-OTC switch. chpa.org/Switch.aspx. Tillgänglig den 3 januari 2018.