Många faktorer kan orsaka trombocytopeni (lågt antal blodplättar). Tillståndet kan vara ärftligt eller förvärvat. ”Ärftlig” innebär att dina föräldrar överför genen för tillståndet till dig. ”Förvärvad” innebär att du inte föds med tillståndet utan utvecklar det. Ibland är orsaken till trombocytopeni inte känd.
I allmänhet uppstår ett lågt antal blodplättar på grund av att:
- Kroppens benmärg inte bildar tillräckligt med blodplättar.
- Benmärgen bildar tillräckligt med blodplättar, men kroppen förstör dem eller förbrukar dem.
- Milten håller kvar för många blodplättar.
En kombination av ovanstående faktorer kan också orsaka ett lågt antal blodplättar.
Benenmärgen bildar inte tillräckligt med blodplättar
Benenmärgen är den svampliknande vävnaden inuti benen. Den innehåller stamceller som utvecklas till röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar. När stamcellerna skadas växer de inte till friska blodceller.
Många tillstånd och faktorer kan skada stamcellerna.
Cancer
Cancer, till exempel leukemi (lu-KE-me-ah) eller lymfom (lim-FO-ma), kan skada benmärgen och förstöra blodstamcellerna. Cancerbehandlingar, som strålning och kemoterapi, förstör också stamcellerna.
Aplastisk anemi
Aplastisk anemi är en sällsynt, allvarlig blodsjukdom där benmärgen slutar att bilda tillräckligt många nya blodkroppar. Detta sänker antalet blodplättar i blodet.
Toxiska kemikalier
Exponering för giftiga kemikalier – t.ex. bekämpningsmedel, arsenik och bensen – kan bromsa produktionen av blodplättar.
Mediciner
Vissa mediciner, t.ex. diuretika och kloramfenikol, kan bromsa produktionen av blodplättar. Kloramfenikol (ett antibiotikum) används sällan i USA.
Gemensamma receptfria läkemedel, t.ex. aspirin eller ibuprofen, kan också påverka trombocyterna.
Alkohol
Alkohol bromsar också produktionen av trombocyter. En tillfällig minskning av antalet blodplättar är vanligt bland tunga drickare, särskilt om de äter mat som är fattig på järn, vitamin B12 eller folat.
Virus
Vickkoppor, påssjuka, röda hund, Epstein-Barr-virus eller parvovirus kan minska antalet blodplättar under en tid. Personer som har aids utvecklar ofta trombocytopeni.
Geniska tillstånd
Vissa genetiska tillstånd kan orsaka lågt antal blodplättar i blodet. Exempel är Wiskott-Aldrich- och May-Hegglin-syndrom.
Kroppen förstör sina egna trombocyter
Ett lågt antal trombocyter kan uppstå även om benmärgen tillverkar tillräckligt många trombocyter. Kroppen kan förstöra sina egna blodplättar på grund av autoimmuna sjukdomar, vissa läkemedel, infektioner, kirurgi, graviditet och vissa tillstånd som orsakar för mycket blodpropp.
Autoimmuna sjukdomar
Autoimmuna sjukdomar uppstår om kroppens immunsystem felaktigt angriper friska celler i kroppen. Om en autoimmun sjukdom förstör kroppens blodplättar kan trombocytopeni uppstå.
Ett exempel på denna typ av autoimmun sjukdom är immun trombocytopeni (ITP). ITP är en blödningssjukdom där blodet inte koagulerar som det ska. En autoimmun reaktion tros orsaka de flesta fall av ITP.
Normalt sett hjälper ditt immunförsvar kroppen att bekämpa infektioner och sjukdomar. Men om du har ITP attackerar och förstör ditt immunförsvar sina egna blodplättar. Varför detta sker är inte känt. (ITP kan också uppstå om immunförsvaret angriper din benmärg, som tillverkar blodplättar.)
Andra autoimmuna sjukdomar som förstör blodplättar är bland annat lupus och reumatoid artrit.
Mediciner
En reaktion på mediciner kan förvirra din kropp och få den att förstöra sina blodplättar. Exempel på läkemedel som kan orsaka detta är kinin, antibiotika som innehåller sulfa och vissa läkemedel mot kramper, till exempel Dilantin,® vankomycin och rifampicin. (Kinin är ett ämne som ofta finns i tonic water och hälsokostprodukter.)
Heparin är ett läkemedel som ofta används för att förhindra blodproppar. Men en immunreaktion kan utlösa att läkemedlet orsakar blodproppar och trombocytopeni. Detta tillstånd kallas heparininducerad trombocytopeni (HIT). HIT förekommer sällan utanför ett sjukhus.
I HIT attackerar kroppens immunsystem ett ämne som bildas av heparin och ett protein på trombocyternas yta. Denna attack aktiverar trombocyterna och de börjar bilda blodproppar.
Blodproppar kan bildas djupt i benen (djup ventrombos), eller så kan de lossna och vandra till lungorna (lungemboli).
Infektion
Ett lågt antal blodplättar kan uppstå efter en blodförgiftning till följd av en utbredd bakteriell infektion. Ett virus, till exempel mononukleos eller cytomegalovirus, kan också orsaka ett lågt antal blodplättar.
Kirurgi
Blodplättar kan förstöras när de passerar genom konstgjorda hjärtklaffar, blodkärlstransplantat eller maskiner och slangar som används för blodtransfusioner eller bypass-kirurgi.
Graviditet
Omkring 5 procent av de gravida kvinnorna utvecklar en mild trombocytopeni när de är nära förlossningen. Den exakta orsaken är inte känd med säkerhet.
Sällsynta och allvarliga tillstånd som orsakar blodproppar
Vissa sällsynta och allvarliga tillstånd kan orsaka ett lågt antal blodplättar. Två exempel är trombotisk trombocytopenisk purpura (TTP) och disseminerad intravaskulär koagulation (DIC).
TTP är en sällsynt blodsjukdom. Den gör att blodproppar bildas i kroppens små blodkärl, inklusive kärl i hjärnan, njurarna och hjärtat.
DIC är en sällsynt komplikation vid graviditet, svåra infektioner eller svåra trauman. Små blodproppar bildas plötsligt i hela kroppen.
I båda tillstånden förbrukar blodpropparna många av blodets blodplättar.
Milten håller på för många blodplättar
Ovanligtvis hålls en tredjedel av kroppens blodplättar i mjälten. Om mjälten är förstorad kommer den att hålla kvar för många blodplättar. Detta innebär att inte tillräckligt många blodplättar kommer att cirkulera i blodet.
En förstorad mjälte beror ofta på cancer eller allvarlig leversjukdom, till exempel cirros (sir-RO-sis). Skrumplever är en sjukdom där levern är ärrad. Detta hindrar den från att fungera bra.
En förstorad mjälte kan också bero på ett tillstånd i benmärgen, till exempel myelofibros (MI-eh-lo-fi-BRO-sis). Vid detta tillstånd är benmärgen ärrad och kan inte bilda blodkroppar.