Det finns en populär barnaga om en räv och några vindruvor. Enligt berättelsen vandrar den hungriga räven runt i skogarna och letar efter något att fylla sin mage med. Som tur är råkar räven stöta på en vinstock med några mogna och saftiga druvor. Hungern driver honom och räven rusar till vinrankan.
Olyckligtvis dinglar druvorna från en gren som är lite för hög. Räven tar några steg tillbaka och hoppar upp i luften, hans käkar knäpper när han försöker nå druvorna.
Så synd.
Druvorna är precis utom räckhåll för honom. Räven, som inte ger upp så lätt, försöker nå druvorna igen, men trots alla sina ansträngningar kan han inte nå druvorna. Efter flera misslyckade försök ger räven slutligen upp. Medan han vandrar ut i skogen för att leta efter något annat att fylla sin mage, säger räven till sig själv att druvorna förmodligen var sura ändå. Varför säger han detta när han vet att druvorna såg mogna och saftiga ut?
Närmare hemifrån, bort från skogarna, har vi alla haft liknande upplevelser. Nästan alla känner någon som har vägrat att sluta röka, även om personen vet att rökning inte är bra för honom eller henne. Trots alla vetenskapliga bevis som visar på rökningens effekter övertygar personen sig själv om att rökning inte är så dåligt för honom eller henne.
Andra gånger gör vi saker som gör att vi känner oss dåliga eller skyldiga. Du kanske till exempel bestämmer dig för att hoppa över ditt träningspass så att du kan se ett extra avsnitt av den tv-serie du tittar på på Netflix. Eftersom du hade lovat dig själv att gå till gymmet varje dag får du en känsla av skuld även när du tittar på tv-programmet.
Varför händer detta? Varför säger räven att druvorna förmodligen är sura? Varför rättfärdigar din vän sin rökning även varför han eller hon vet att den är skadlig för deras hälsa? Varför känner du dig skyldig när du missar ditt träningspass för att se ett tv-program? Svaret på alla dessa frågor är något som kallas kognitiv dissonans.
Vad är kognitiv dissonans?
Kognitiv dissonans hänvisar till de känslor av obehag som uppstår när en persons beteende eller attityd står i konflikt med personens värderingar och föreställningar, eller när ny information som strider mot personens föreställningar presenteras för denne. Människor gillar konsekvens. De vill vara säkra på att deras värderingar och övertygelser alltid har varit rätt. De vill alltid agera på ett sätt som är i linje med deras övertygelser. När deras övertygelser utmanas, eller när deras beteende inte överensstämmer med deras övertygelser, skapar detta en oenighet (dissonans).
Då dissonansen är en obehaglig känsla måste personen antingen ändra sitt beteende, sin attityd eller sin övertygelse för att minska dissonansen och återställa balansen. Den obehagliga känslan som orsakas av kognitiv dissonans kan yttra sig som stress, ångest, ånger, skam, förlägenhet eller känslor av negativt självförtroende.
Detta förklarar varför du mår dåligt när du missar ditt träningspass. Eftersom du tror att det är bra för din hälsa och kondition att gå till gymmet, går det emot dina övertygelser att missa gymmet för ett tv-program, vilket orsakar en obehaglig känsla. Eftersom den rökande vännen vet att det är dåligt att röka men ändå älskar att röka, försöker han ändra sina övertygelser genom att övertyga sig själv om att rökning inte är så dåligt. Och eftersom räven inte kan nå druvorna ändrar han sin inställning och övertygar sig själv om att druvorna ändå var sura.
Den första personen som undersökte kognitiv dissonans var en psykolog känd som Leon Festinger. Festinger infiltrerade en sekt där medlemmarna var övertygade om att jorden skulle förstöras av en översvämning före gryningen den 21 december 1954.
Enligt sektledaren skulle de sant troende räddas av ett flygande tefat och föras till en planet som kallas Clarion. I väntan på översvämningen lämnade några av de mer engagerade medlemmarna i sekten sina jobb, skolor och makar och gav bort sina pengar och ägodelar.
Så synd för dem, eftersom översvämningen aldrig kom.
Hur som helst är det här som saker och ting blir intressanta. Medan de oengagerade medlemmarna som inte hade gett upp sina liv insåg att sektledaren hade gjort dem till idioter, var de mer engagerade medlemmarna övertygade om att deras trohet räddade världen. I stället för att acceptera att deras tro var felaktig hittade de ett sätt att förklara händelserna på ett sätt som bevarade deras trossystem.
Efter att ha genomfört ett antal experiment kom Leon Festinger fram till teorin om kognitiv dissonans. Enligt teorin har varje person en medfödd drivkraft att upprätthålla en inre konsistens i kognitionerna och undvika ett spänningstillstånd.
Alla människor har ett inre behov av att hålla sina övertygelser och beteenden konsekventa. Varje inkonsekvens som orsakas av motstridiga övertygelser och beteenden orsakar en spänning eller disharmoni. Precis som hunger leder till en aktivitet som är avsedd att minska denna hunger, kommer spänningen som orsakas av kognitiv dissonans att leda till en aktivitet som är avsedd att minska denna spänning.
Då undvikandet av kognitiv dissonans är en medfödd önskan, har kognitiv dissonans ett mycket kraftfullt inflytande på våra handlingar och beteenden. Den påverkar våra utvärderingar, bedömningar och beslut. Den förklarar också många vanliga men irrationella mänskliga tendenser, såsom rättfärdigande, rationalisering och våra ständigt skiftande övertygelser och attityder.
En person som till exempel köper en dyrt prissatt sko från en lyxbutik när han kunde ha köpt samma sko till ett lägre pris från en annan butik övertygar sig själv om att den billigare skon är en förfalskning för att rättfärdiga sitt köp, även om det inte finns någon skillnad mellan skorna.
På samma sätt upplever en person som tror att god kost är bra för hälsan men som älskar att äta skräpmat kognitiv dissonans. För att minska spänningen kan personen minska mängden skräpmat som hon konsumerar varje vecka. I det här fallet har den kognitiva dissonansen gett henne motivation att ändra sin livsstil.
ÅRSORER TILL KOGNITIV DISSONANS
Kognitiv dissonans uppstår när du befinner dig i situationer där det finns en inkonsekvens mellan dina värderingar, övertygelser, attityder och handlingar. Sådana situationer kan orsakas av:
Tvingat följsamhetsbeteende
Tvingat följsamhetsbeteende hänvisar till situationer där en person tvingas utföra handlingar som inte är förenliga med hans eller hennes övertygelser. Tänk på en revisor som blir tillsagd att dölja ett fall av ekonomisk förskingring av sin chef. Revisorn anser att detta är fel, men hon kan ändå tvingas göra det för att behålla sitt jobb.
Detta leder till kognitiv dissonans.
Beslutsfattande
Beslutsfattande är en del av livet. Du måste fatta hundratals beslut för att ta dig igenom varje dag. Vad du kanske inte vet är att beslutsfattande väcker dissonans som en allmän regel. Detta beror på att alla beslut innebär att man måste välja mellan två eller flera alternativ. Varje alternativ har sina för- och nackdelar. Att välja ett alternativ innebär att du avstår från alla fördelar med det icke valda alternativet, samtidigt som du garanteras nackdelarna med ditt valda beslut, något som kallas beslutsmöjlighetskostnad.
Det är detta som orsakar dissonansen. Ju mer attraktiva eller likartade de två alternativen är, desto mer kognitiv dissonans upplever du. För att minska denna dissonans slutar människor med att rättfärdiga sina beslut, även i situationer där de helt klart fattat det sämre beslutet.
Vi antar att du måste välja mellan två jobb. Det ena jobbet ligger i ett land i tredje världen, men lönen är ganska bra. Det andra jobbet ligger i din hemstad, men lönen är inte riktigt vad du skulle ha önskat dig. Om du tar jobbet i tredje världens land kommer du på några år att tjäna tillräckligt med pengar för att kunna köpa ditt drömhus, men du kommer att vara borta från din familj och dina vänner. Om du tar jobbet närmare hemmet kommer du att vara nära din familj och dina vänner, men du kommer inte att ha råd med ditt drömhus.
Detta kan skapa en stor dissonans, eftersom du vill vara nära dina vänner och din familj, samtidigt som du vill kunna köpa ditt drömhus. När du väl har fattat ditt beslut – oavsett vad du väljer – kommer du att finna dig själv i att rättfärdiga beslutet. Ditt sinne kommer att hitta sätt att stödja beslutet för att få dig att känna dig nöjd med att du fattade rätt beslut.
Ansträngning
Människor har en tendens att värdera prestationer utifrån hur mycket ansträngning det krävdes för att uppnå dem. En person som var tvungen att spara i tio år för att köpa en Ferrari kommer att värdera den högre än den unge man som tjänade miljoner på kryptovalutor på fyra månader och köpte sig en liknande Ferrari.
Saker som kräver stor ansträngning värderas högre eftersom vi skulle uppleva dissonans om vi spenderade mycket ansträngning bara för att göra en mindre prestation.
Tyvärr fungerar världen inte alltid på detta sätt. Ibland anstränger vi oss mycket för att bara få ett dystert resultat. Detta leder som väntat till dissonans. För att minska denna dissonans övertygar vi oss själva antingen om att resultatet var okej, att vi egentligen inte gjorde någon större ansträngning eller att ansträngningen var trevlig. Detta kallas ansträngningsrättfärdigande.
Få ny information
En annan viktig orsak till kognitiv dissonans är att vi stöter på information som går emot våra övertygelser. Låt oss ta exemplet med Festingers kultister från 1950-talet. Denna grupp människor trodde att det skulle bli en översvämning och att ett flygande tefat skulle komma till deras undsättning. På morgonen den 21 december fanns det varken en översvämning eller ett ufo. Denna nya information gick emot deras tro, vilket resulterade i kognitiv dissonans.
För att minska sitt obehag övertygade kultisterna sedan sig själva om att världen var räddad på grund av deras tro, och de gav sig ut på ett nytt uppdrag att sprida ordet till världen.
FAKTORER SOM INFLUENCERAR COGNITIVE DISSONANCE
Den grad av kognitiv dissonans som en person upplever varierar beroende på den speciella situation som orsakade dissonansen och omständigheterna kring situationen. Intensiteten av den kognitiva dissonans som upplevs påverkas i allmänhet av följande faktorer:
- Personliga kognitioner, såsom uppfattningar om sig själv och personliga värderingar resulterar i en högre grad av kognitiv dissonans. Människor gillar inte att se dumma, oärliga eller oetiska ut, därför kommer de att känna sig mycket obekväma inför varje dissonans som hotar deras självbild.
- Betydelsen av kognitionen. Generellt sett kommer den resulterande dissonansen att vara starkare om övertygelsen eller värdet är högt värderat.
- Diskrepansen mellan den konsonanta (harmoniska) övertygelsen och de dissonanta (motstridiga) tankarna, handlingarna eller informationen. Ju större skillnaden är, desto större är dissonansen.
- Möjligheten att förklara dissonansen på andra sätt. Om det finns flera sätt att förklara dissonansen kommer dissonansens intensitet att minimeras.
- Förgreningarna av beslutet samt hur lätt konsekvenserna av beslutet kan göras ogjorda. Permanenta beslut med betydande förgreningar tenderar att orsaka starkare dissonans.
Dessa faktorer bestämmer dissonansens inflytande och hur långt vi kommer att gå för att minska eller eliminera obehaget. Ju starkare dissonansen är, desto större är trycket på att minska spänningen.
Hur man erkänner kognitiv dissonans
Kognitiv dissonans är naturlig, och alla går igenom olika grader av dissonans dagligen, beroende på de olika situationer som vi befinner oss i och de övertygelser som ifrågasätts. Ofta är graden av dissonans så obetydlig att vårt sinne löser den utan att vi är det minsta medvetna om att vi upplevde kognitiv dissonans.
Undertiden blir dock känslan av obehag tillräckligt stark för att du ska bli medveten om att något inte står rätt till, även om du kanske inte känner igen att du upplever kognitiv dissonans.
Hur kan du då med säkerhet veta när du upplever kognitiv dissonans? Nedan följer några vanliga tecken som tyder på dissonans:
- Känner dig gnällig eller obekväm: Har du någonsin känt en obehaglig känsla i maggropen strax före eller strax efter att du gjort något eller fattat ett beslut? Oftast är detta ett tecken på att du upplever kognitiv dissonans.
- Konfliktundvikande: Vissa människor tycker inte alls om konflikter eller konfrontationer. När de ställs inför en potentiell konfrontationssituation väljer de den väg som ger minst motstånd, nämligen att undvika konflikten. Konfliktundvikande kan också vara ett tecken på kognitiv dissonans. Istället för att möta situationen bestämmer de sig för att undvika den mentala ångest som är förknippad med konflikten.
- Ignorera fakta: Ett annat säkert tecken på kognitiv dissonans är att ignorera fakta och fatta beslut som är felaktiga ur en rationell synvinkel. En överviktig person kan till exempel fortsätta att konsumera skräpmat även om läkaren har varnat honom eller henne för att det kommer att ha negativa effekter på hans eller hennes hälsa.
- Rationalisering: Om du fattar ett beslut och sedan finner dig själv övertygad om att du fattade rätt beslut är det en indikator på kognitiv dissonans.
- FOMO: Detta är känt som rädslan för att missa något. Hur många gånger har det inte slutat med att du gått upp på klubben med dina vänner när du vet att du borde spara pengarna? Rädslan för att missa något får dig att göra något som strider mot din övertygelse för att se cool ut eller för att imponera på dina vänner. Det är kognitiv dissonans.
- Skam: När vi gör något som går emot våra övertygelser, särskilt våra personliga övertygelser, hamnar vi i en känsla av skam. Även efter att ha försökt rationalisera det du gjorde känner du fortfarande samvetskval för det och kanske vill du till och med dölja dina val eller handlingar för andra människor.
- Skuldkänslor: Att göra något som strider mot dina övertygelser åtföljs också ofta av skuldkänslor. Du känner att du gjorde bort dig, att du borde ha gjort något annat i stället. Den kognitiva dissonansen före en sådan handling brukar betecknas av ångest strax före handlingen, följt av skuldkänslor efter att handlingen är utförd. Detta följs vanligtvis av rättfärdigande när du försöker lindra skulden.
METODER FÖR ATT REDUCERA COGNITIV DISSONANS
När det finns en konflikt mellan en persons övertygelser, tankar, åsikter och handlingar, hävdar teorin om kognitiv dissonans att personen kommer att vidta vissa åtgärder för att minska dissonansen och de tillhörande känslorna av obehag. Det finns tre vanliga reaktioner på kognitiv dissonans. Dessa är:
Förändra de dissonanta uppfattningarna
Detta är det enklaste och mest effektiva sättet att lösa kognitiv dissonans. Låt oss tänka på din rökande vän. Vännen är beroende av cigaretter, men cigarettpaketet innehåller en varning om att rökning är skadligt för hälsan. Detta skapar dissonans. Han kan leta efter ny information som kan upphäva övertygelsen om att rökning är skadligt.
Om han till exempel stöter på en artikel som hävdar att forskningen inte har visat att det finns en definitiv koppling mellan rökning och lungcancer, kan sådan information leda till att han ändrar sin övertygelse om att rökning är skadligt för hälsan, och på så sätt minska dissonansen.
Och även om ändring av den dissonanta övertygelsen är det enklaste sättet att minska dissonans, är det inte det vanligaste. Detta beror på att människor i de flesta fall inte är så villiga att ändra sina övertygelser, särskilt inte de grundläggande övertygelser som de har bildat sedan barndomen. Detta leder till den andra reaktionen.
Förändra den motstridiga handlingen eller beteendet
Om personen inte kan hitta någon ny information som kan hjälpa honom eller henne att ändra sina övertygelser, kan personen fortfarande lösa dissonansen genom att göra sig av med den handling eller det beteende som orsakar dissonansen. Låt oss ta en titt på vår rökande vän igen.
Antagen att han inte kunde hitta någon konkret information som skulle få honom att ändra sin övertygelse om att rökning är skadligt för hans hälsa, har vår vän alternativet att sluta röka. Tyvärr är vår vän beroende av att röka, därför kommer det att bli svårt för honom att sluta röka. Precis som vår vän är det många människor som inte lyckas eliminera dissonans genom att ändra sina handlingar eller sitt beteende. Detta beror på att det inte är lätt att ändra väl inlärda beteenden.
Undertiden kan det motstridiga beteendet eller handlingen till och med ha en viss fördel för personen (till exempel en person som fuskar på ett prov). I sådana fall behöver personen ett sätt att eliminera dissonansen utan att ändra sina övertygelser eller sitt beteende, vilket leder oss till den tredje metoden.
Reducera betydelsen av den motstridiga övertygelsen
Detta är den vanligaste metoden för att minska kognitiv dissonans. Med den här metoden ändrar personen hur han eller hon uppfattar den motstridiga övertygelsen eller beteendet. Med andra ord hittar de ett sätt att rationalisera den motstridiga kognitionen.
Efter en gång till, låt oss betrakta vår rökande vän. Utan någon information som kan hjälpa honom att ändra sin övertygelse och utan möjlighet att sluta röka kan han kanske rättfärdiga sin rökning genom att säga att världen är full av hälsorisker och att han realistiskt sett inte kan undvika dem alla.
Alternativt kan han säga till sig själv att det är bättre att leva ett kort liv fullt av njutning (rökning) än att leva ett långt liv utan njutning. På så sätt minskar han betydelsen av övertygelsen att rökning är dåligt för hans hälsa.
REAL-LIFE EXEMPLES OF COGNITIVE DISSONANCE
Nedan följer några exempel på kognitiv dissonans i vardagslivet:
- Föreställ dig en situation där en person blir sårad av sin partner. Du kommer att höra de flesta av dem säga att de inte borde ha ignorerat de röda flaggorna. Detta är kognitiv dissonans som spelar in. Personen ser faktiskt tecken på att partnern har vissa negativa egenskaper, men eftersom personen är förälskad övertygar han eller hon sig själv om att de är tillfälliga, eller att de goda egenskaperna hos partnern väger upp dessa tecken. Detta är samma anledning till att människor stannar kvar i missbrukande förhållanden. Till exempel upplever en kvinna som blir slagen av sin älskare efter att ha varit i ett förhållande i ett år kognitiv dissonans eftersom hon älskar sin partner men inte älskar hans beteende. För att minska dissonansen kanske hon bortser från att bli sårad och ser på partnerns positiva egenskaper. På så sätt väljer damen att stanna kvar hos en missbrukande partner.
- Om man ber henne jämföra sin nuvarande partner och sitt ex kommer de flesta människor att ge sin nuvarande partner ett högt betyg, oavsett de faktiska skillnaderna mellan de två partnerna. Efter att ha fattat beslutet att lämna exet och träffa den nuvarande partnern romantiserar människor den nuvarande partnern för att vara övertygade om att de fattade rätt beslut.
- Föreställ dig en personalchef som beordras att avskeda en anställd på grund av tjänstefel, även om det inte finns några bevis som visar att den anställde har begått något tjänstefel. Bristen på bevis och HR-chefens moraliska syn på rätt och fel kan leda till kognitiv dissonans. Om han inte följer styrelsens önskemål kan personalchefen också riskera sitt eget jobb. Detta förstärker dissonansen och kan till och med leda till att HR-chefen upplever stress.
- De flesta människor med missbruk vet att missbruket är dåligt för dem, men de vill ändå hänge sig åt sitt missbruk, vilket leder till kognitiv dissonans. Många av dem hittar sätt att rationalisera eller rättfärdiga sina beroenden, vilket gör det ännu svårare för dem att sluta med beroendet.
VARNINGSFÖRSÖRJNING
Kognitiv dissonans är den känsla av obehag som vi känner när våra handlingar och vårt beteende inte stämmer överens med våra övertygelser och värderingar. Denna känsla av obehag är så stor att kognitiv dissonans kan ha ett mycket stort inflytande på våra beslut och de åtgärder vi vidtar.
Kognitiv dissonans kan också användas för att manipulera oss till att göra saker vi inte vill.
Att bli medveten om den kognitiva dissonansens effekt på våra beslut och förstå hur vi kan övervinna den kan hjälpa oss att fatta bättre beslut och hjälpa oss att göra positiva beteendeförändringar i stället för att fortsätta att ljuga för oss själva.
.