Språka ut, bristande efterlevnad, beteende utanför sittplatsen och slagsmål är alla beteenden som vanligtvis anges när lärare ombeds namnge sina elevers mest utmanande beteenden. Även om de är extremt utmanande för läraren är externaliserande beteenden synliga och kan åtgärdas av läraren och annan skolpersonal. Å andra sidan är internaliserande beteenden, dvs. beteenden som inte är lätt synliga, de svåraste att känna igen och åtgärda. På grund av detta skulle vissa säga att de är de mest skadliga för eleven.
Studenter som upplever internaliserande beteenden gör det vanligtvis i tystnad, vilket gör det svårt för andra att erbjuda hjälp. Följaktligen lider dessa elever ensamma och i tystnad. Internaliserande beteenden är förknippade med problematiska inre känslor, såsom ångest, sorg, återhållsamhet, rädsla och överkänslighet (Davis, Young, Hardman, & Winters, 2011). Även om det finns många bieffekter av internaliserande beteenden är de särskilt skadliga för elevernas akademiska prestationer, fysiska hälsa, framtida psykologisk anpassning och framtida sysselsättningsmöjligheter (Merrell & Walker, 2004).
Även om externaliserande beteenden dominerar en lärares uppmärksamhet är det viktigt för lärare att förstå och känna igen de elever som uppvisar internaliserande beteenden. Vidare kan lärare som är medvetna om elever som är tillbakadragna, ängsliga, rädda och obehärskade hjälpa skolteamen att identifiera dem så att tidiga insatser kan sättas in. Många av de internaliserande beteendena förekommer tillsammans med varandra, vilket gör det svårt att fastställa elevens huvudproblem. Följande är en lista över de vanligaste internaliserande beteendena:
- Depression är ett allvarligt medicinskt tillstånd där en person känner sig mycket ledsen, hopplös och oviktig och ofta inte kan leva på ett normalt sätt. Barn som är deprimerade kan låtsas vara sjuka, vägra gå till skolan, klamra sig fast vid en förälder eller oroa sig för att föräldern ska dö. Äldre barn kan sura, få problem i skolan, vara negativa, uppträda gnälligt och känna sig missförstådda.
- Ångest är en känsla av oro, nervositet eller obehag, vanligen inför en nära förestående händelse eller något med en osäker utgång. Ångeststörningar förekommer också ofta tillsammans med andra störningar som depression, ätstörningar och ADHD (attention-deficit/hyperactivity disorder).
- Social tillbakadragning definieras som att man drar sig undan eller isolerar sig från andra. Social tillbakadragning är rädsla för eller tillbakadragande från människor eller sociala situationer. Blyghet blir ett problem när den stör relationerna med andra, i sociala situationer eller andra aspekter av ett barns liv. Vidare kan social tillbakadragenhet förekomma hos elever som också är deprimerade eller ängsliga.
- Somatiska/fysiska besvär är tendensen att uppleva och kommunicera somatiska symtom som inte förklaras av patologiska fynd, att tillskriva dessa till fysisk sjukdom och att söka medicinsk hjälp. Elever med somatiska besvär talar ofta dagligen om huvudvärk, magont osv. Somatiska besvär kan förekomma hos elever som är deprimerade eller ängsliga.
Uppmärksammandet och förståelsen av elever som uppvisar internaliserande beteenden är en viktig roll för lärare och annan skolpersonal. För att tidigt kunna identifiera och ingripa bör skolor använda sig av beteendeundersökningar som omfattar hela skolan eller hela klassen för att hjälpa till att identifiera de elever som uppvisar ett sådant beteende. Genomförandet av sådana screeners är ett mer proaktivt tillvägagångssätt för identifiering som gör det möjligt för lärare att ingripa mycket tidigare och därmed ge eleverna den hjälp de behöver i tid.
När en elev har identifierats som uppvisar internaliserande beteenden bör lärare och annan skolpersonal ingripa omedelbart. Det finns olika strategier som kan hjälpa eleven. Genom att få en omfattande förståelse för elevens tillstånd kan läraren och annan skolpersonal fatta det lämpligaste beslutet om val av insats. Följande är strategier som kan genomföras:
- Träning av sociala färdigheter: Få information om elevens förmåga att interagera med jämnåriga och vuxna. Observera eleven i olika miljöer. Om elevens ångest eller tillbakadragande symtom verkar vara ett resultat av dåliga sociala färdigheter, inkludera eleven i social färdighetsträning. Fokusera på de områden av det sociala samspelet där eleven har svårigheter. Att bygga upp elevens självförtroende kommer att resultera i förbättrade sociala interaktioner.
- Elevutbildning: Lär eleven sätt att identifiera tidiga varningssignaler för en ångestattack eller känslor av depression. Hjälp dem att identifiera utlösande faktorer och copingstrategier. Lärarna bör ha ett nära samarbete med skolkuratorn eller skolpsykologen för att få idéer.
- Personalutbildning: Lärare bör se till att andra lärare och skolpersonal som interagerar med barnet som uppvisar internaliserande beteenden är utbildade och förstår beteendena. Begär information från annan skolpersonal om elevens beteende i andra miljöer. Uppmuntra ett konsekvent genomförande av strategin i alla miljöer.
- Involvera föräldrar/vårdnadshavare: Skolpersonalen bör alltid upprätthålla en öppen kommunikationslinje med föräldrar/vårdnadshavare när det gäller eleverna. Begär input från föräldrar/vårdnadshavare om elevens beteende i hemmet. Uppmuntra föräldrarnas/vårdnadshavarnas förslag. Uppmuntra dessutom föräldrarna/vårdnadshavarna att använda de strategier som används i skolan med sitt barn i hemmet. Begär och ge ofta återkoppling om framstegen.
- Kognitiv beteendesträning: Forskare inom kognitiv beteendesträning anser att en elevs humör är kopplat till elevens tankemönster. Uppmuntra eleven att föra dagbok över tankeprocesser. På så sätt kan eleven känna igen negativa, irrationella tankar och ersätta dem med positiva tankeprocesser. Läraren bör ha ett nära samarbete med skolkuratorn, skolpsykologen och föräldrarna i detta arbete.
Slutsats
Upptäckningen av elever som uppvisar externaliserande beteenden är en lätt uppgift för lärare. Att identifiera elever som uppvisar internaliserande beteenden är en mycket större utmaning. Alltför ofta lider elever som uppvisar internaliserande beteenden i tystnad och går obemärkt förbi. Det är viktigt att lärare och annan skolpersonal är utbildade och proaktiva när det gäller att identifiera och ingripa mot dessa elever.
Om författaren
Tammy L. Stephens, Ph.D.
Tammy L. Stephens, Ph.D., är tidigare bedömningskonsult för Pearson. Innan hon arbetade på Pearson arbetade Stephens som specialpedagog (med elever med känslomässiga/beteendestörningar), utbildningsdiagnostiker och biträdande professor vid Texas Woman’s University. Stephens har presenterat frågor om bedömning och insatser på lokal, statlig, nationell och internationell nivå. Hon har också publicerats i flera böcker och pedagogiska tidskrifter.