För att göra beats behöver du en dator, digital audio workstation, midikontroller, virtuella instrument (plugins), ljudgränssnitt, högtalare, hörlurar, trummaskin, samplerkeyboard, synthesizers och musikinstrument. Dessa kan användas och kombineras i ingen särskild ordning, med en sequencer som förblir ankare i alla kombinationer. Varje hantverk har en särskild uppsättning verktyg och att göra beats är inget undantag. Idag ska vi analysera några av de mest använda redskapen av beatmakare och producenter runt om i världen.
BEAT MACHINES
Användningen av beatmaskiner i hiphop spårar tillbaka till dess ursprung. AKAI MPC i sina olika versioner, där 2000XL är den mest ikoniska, är en komplett musikproduktionssvit med oändliga möjligheter som sampling, sekvensering och i vissa modeller även syntes. Den har använts av superproducenter som Dr. DRE, Scott Storch och The Alchemist.
Den nya skolan av beatmaskiner domineras av hybrider av mjukvara och hårdvara. Native Instruments Maschine har snabbt tagit över denna marknad som används av producenter som Zaytoven och Scoop DeVille.
Dessa nya tekniker använder sig av digital sekvensering samtidigt som de tillhandahåller ett hårdvarugränssnitt med pads, transportkontroll och midi-kontrollfunktioner.
SAMPLER KEYBOARDS
Sampler keyboards förlitar sig på att trigga förinspelade samplingar som kan integreras i hårdvaran, importeras eller spelas in direkt. Samplingarna kan vara av melodisk karaktär, t.ex. flygel, violin, cello, trumpet osv. Men de kan också vara enstaka samplingar som en kick, snare eller cymbaler. De flesta modeller har redigerings- och sekvenseringsmöjligheter.
SYNTHESIZER
Synthesizers finns i de flesta hiphopgenrer, som Trap, G-Funk, R&B osv. De är ryggraden i originella beats, tillsammans med samplerkeyboards, och de fungerar genom att generera ljudsignaler för att efterlikna ljudet av instrument, slagverk, sånger och till och med skapa ljud som inte existerar i naturen och verkligheten.
Det finns många olika typer av syntar, där subtraktiva, additiva och frekvensmodulering (FM) är några av de mest populära typerna.
MIDI-CONTROLLER
MIDI står för Musical Instrument Digital Interface och controllers finns i alla former och skepnader, som tangentbord, pads, faders, rattar, knappar osv. De används för att utlösa ljud från en dator, plug-in, sampler, synth, beatmaskin osv. och även för parameterkontroll i mjuk- och hårdvarutillämpningar. Anslutningsalternativ inkluderar MIDI-kabel och USB.
MIDI-data kan spelas in till en sequencer för redigering och arrangemang. En av de största fördelarna med det här protokollet är att man inte behöver binda sig till ett visst ljud. Tänk dig en pianorulle som spelas på ett annat valfritt instrument. Detta ger oändliga möjligheter.
AUDIO INTERFACE
Mellanhanden mellan din dator och verkligheten. Ljudgränssnitt används som ett sätt att spela in ljud till din dator med hjälp av en mikrofon eller ett instrument på linjenivå och även för att skicka ljud till en konsolmatning eller högtalare för övervakning och mixning. På en mer teknisk nivå, konvertering av en ljudsignal från digital till analog eller analog till digital.
Ljudgränssnitt är mestadels externa nuförtiden och de kommer ofta med minst två solid state-mikrofonförförstärkare, XLR- och linjeingångar samt linje-, hörlurs- och RCA-utgångar. Anslutningsalternativ inkluderar USB, Firewire 400 & 800-anslutning. I HD-system finns det egna, proprietära anslutningsmöjligheter.
STUDIOHÖGER
En musikproducent har i grundutrustningen ett par studiohögtalare för övervakning. Studiomonitorer har en platt respons och levererar högkvalitativt ljud för referensändamål, till skillnad från konsumenthögtalare som maskerar ljudet med förinställda equalizers och fasta kompressorer. Ett alternativ till studiohögtalare i produktionsskedet skulle vara att använda ett par bra hörlurar. Mixning med hörlurar rekommenderas inte. Det är välkänt att de låga tonerna inte återges korrekt på detta medium.
DIGITAL AUDIO WORKSTATIONS (DAW)
Digitala ljudarbetsstationer är matrisen för modern produktion, de består av ett programvaruprogram med sekvenserings- och redigeringsmöjligheter. För branschfolk som inspelnings- och mixningsingenjörer har Avid Pro Tools blivit den obestridda standarden. Beatmakers å andra sidan har visat en viss förkärlek för FL Studio. Det finns många alternativ som Ableton Live, Apple Logic, Propellerhead Reason osv.
VIRTUAL INSTRUMENTS (PLUG-INS)
Virtuella instrument är plug-ins från tredje part som kan öppnas och exekveras i en Digital Audio Workstation. De tjänar många syften, som till exempel att emulera ett fender rhodes-piano, stråksektion, trumpet, bas eller trummor.
Audioeffekter som reverb, delay, eko, förstärkarsimulatorer etc. finns också i form av plugins. Det finns många olika plug-in-format, där VST, AU, RTAS och TDM är några av de mest populära.
LAPTOP
Att ha en hyfsad persondator eller mac är halva slaget. Vilken bärbar dator som helst kan förvandlas till en beatmaskin genom att installera några få programvaror. Det finns otaliga appar och insticksprogram, ett för varje syfte du kan tänka dig. Förr i tiden var det dyrt och opålitligt att producera musik på en dator, men i dag räcker det med vilken instegsdator som helst eftersom de hästkrafter som krävs för ljudbearbetning lätt överträffas av nästan vilken dator som helst på marknaden.
MUSIKALISKA INSTRUMENT
En sak som kommer att få dig att sticka ut från konkurrenterna är att ha en musikalisk bakgrund. Att lära sig spela ett instrument som keyboard eller gitarr är det bästa du kan göra om du vill göra beats. Detta kommer att ge dig en uppfattning om timing, harmoni och progressioner; vilket återspeglas i mer solida melodier för att bygga beats.
TURNTABLE
Turntables i hiphopkulturen har olika användningsområden, men oavsett om du är DJ eller behöver sampla en gammal vinyl för att göra ett beat, så har Technics SL-1200 definitivt blivit en ikon. Användningen av en skivspelare som ett instrument är ett tydligt exempel på beslutsamhet att skapa något från ingenting.
KONKLUSION
Vi lever i spännande tider, för inte så länge sedan var det mycket svårare att fördjupa sig i musikproduktionens värld, men i och med framväxten av ny och prisvärd hemstudioteknik har det aldrig varit lättare att komma igång med att göra beat. Du kan direkt börja göra beats med din college- eller familjedator med hjälp av ett mjukvarupaket. Det finns alltså ingen ursäkt för att du inte behöver allt detta. Det handlar inte om utrustningen, det handlar om vad du gör med den.
