Vad är Bhakti eller hängivenhet?

av Jayaram V

Vad betyder bhakti?

Litterärt talat betyder bhakti lojalitet, överlåtelse, trohet, fasthållning och hängivenhet. Ordet kommer från bhakta som betyder en person som är fäst eller lojal mot någon, en dyrkare, hängiven, tillbedjare eller trogen följeslagare. Bhakta betyder också mat, kokt eller kokat ris, ett offer som görs i ett offer. Med andra ord betyder bhkata en person som fysiskt eller andligt offrar sig själv som ett offer i dyrkan av Gud.

Det verkar därför som om begreppet bhakti kan ha uppstått ur de gamla, rituella praktikerna med djur- och människooffer. En person som offrade sig själv till bhokta (ätaren eller gudomen) som ett offer var en bhakta. Med tiden försvann praktiken, men i och med internaliseringen av offerritualerna förvandlades idén om hängivna offer till en yoga i sig själv. En bhakta blev en hängiven person som överlämnade sig själv till Gud och levde ett liv i lösryckthet och försakelse, som utförde offrande (begärslösa) handlingar som en offergåva, helt uppslukad av kontemplationen av Gud.

Sannolik bhakti

Spirituellt sett är bhakti ett av de mest sublima mänskliga uttrycken som inte är lätt att uppnå. Sann bhakti uppstår hos en person som är fylld av sattvas renhet, som är fri från världsliga begär och vars enda mål är befrielse. En lojal Guds hängivenhet söker ingenting annat än Guds uppmärksamhet eller enhet med honom. Han kan till och med agera eller verka som om han är bortglömd.

I andliga termer betyder bhakti intensiv andlig kärlek och hängivenhet till Gud. I sann hängivenhet når en person höjderna av upplevelser utanför kroppen och sinnet, drabbas av frekventa humörförändringar, förlorar medvetandet eller faller in i hänryckande trance. Sann hängivenhet visar sig ofta som ett slags gudomlig galenskap och total likgiltighet inför världsliga ting.

Bhakti är alltså inte bara en hängiven känsla eller aktivitet. Den är mycket djupare än så. Det är en intensiv längtan hos den själ som är fångad i fenomenen födelse och död att bli fri från den fenomenala existens i vilken den hålls fångad. Den manifesteras i ens väsen som en kraftfull känsla som både är av denna värld och inte av denna värld. Den uppstår i ett sinne som stabiliseras av en spetsig intelligens och renas i elden av dygder och gudomliga egenskaper.

Bhagavadgita identifierar fyra typer av hängivna: en person i nöd (arta), den nyfikne (Jignasu), en som söker rikedom (artharhti) och en man med visdom (7.16). Av dem, förklarar Lord Krishna, är visdomens man, etablerad i en målmedveten och kontinuerlig hängivenhet, ytterst kärare för honom (7.17). Således är avsaknad av begär, stabilt sinne och ren intelligens avgörande för att uppleva djup hängivenhet.

Världslig hängivenhet

Då det mänskliga sinnet är mottagligt för förändringar och åkommor, är de världsliga människornas hängivenhet begränsad i sin renhet, kapacitet och intensitet. I många avseenden är den en dålig återspegling av sann bhakti. Det är en hängivenhet som uppstår ur illusion och okunnighet, snarare än ur kunskap och intelligens. Ur ett religiöst perspektiv är det ändå bättre att ha världslig hängivenhet än att inte ha någon tro eller hängivenhet alls. Vi kan betrakta det som en del av en växande och utvecklande process, ett inledande skede av inre uppvaknande, som man så småningom måste överskrida för att uppleva sann hängivenhet.

Världslig hängivenhet är begränsad i sin räckvidd, betingad av dualitet och begär, frodas av känslor som rädsla och girighet, drivs av de tredubbla kvaliteterna och lider av förväntningarnas tyngd. Liksom många mänskliga känslor är den i många avseenden en förklädd av enbart egenkärlek där egot spelar en viktig roll. Många asuror i puranerna var stora hängivna till Lord Siva. Deras hängivenhet urartade oftast till stolthet, ambition och egoism när deras önskningar motarbetades. Sann hängivenhet är osjälvisk. Världslig hängivenhet är självisk. Detta är den huvudsakliga skillnaden.

Bhakti i befrielse

Hinduismen föreslår många vägar till befrielse. Som Bhagavadgita förklarar är vägarna till Gud många alla vägar leder så småningom endast till det Högsta Jaget. Vissa vägar är dock svåra att följa. Vissa vägar leder till andra gudomligheter och mindre gudar. Vissa vägar kan till och med leda till ens egen undergång. Men konsensus är att alla vägar leder till hängivenhet och att hängivenhet kulminerar i befrielse. Detta beror på att befrielse innebär enhet och förening, och ingen kan nå eller bli ett med Brahman om man inte är helt och hållet i harmoni och samförstånd med honom. Sann förening uppstår endast när individualiteten och alla föreställningar om separation och dualitet försvinner från medvetandet. Därför är varje förening med Gud, oavsett vilket medel som används, möjlig endast med överlåtelse, tro, harmoni, fred, villkorslös kärlek, acceptans och hängivenhet.

Typer av bhakti

Devotion kan uppstå från någon eller alla de tre kvaliteterna, nämligen sattva, rajas och tamas. I den ena ytterligheten finns satvic (osjälvisk) hängivenhet av det renaste slaget som prisas i Bhagavadgita av Lord Krishna (12:13 – 12:20), som är osjälvisk och ren och som leder till befrielse och salighet. Därefter kommer den rajasiska (egoistiska) formen av hängivenhet, som syftar till att använda hängivenhet som ett medel för att få fysiska, mentala eller andliga krafter för att främja sina egna intressen eller själviska önskningar. Den tredje är den tamasiska (vilseledda och psykotiska) hängivenheten som utövas av vilseledda människor som använder grymma och smärtsamma metoder som djur- och människooffer, extrema former av självplågeri och självplågeri i syfte att skada andra eller få kontroll över saker och föremål.

Devotion kan också praktiseras fysiskt i form av ritualer, fasta och offer, mentalt i form av böner och sånger eller andligt i form av meditation, koncentration, distansering och avståndstagande.

Hur hängivenhet praktiseras i hinduisk tradition

I Bhaktisutras beskriver Narada bhakti med följande ord:

Det är den högsta kärleken, det är som Amrit, när man finner det blir en person perfekt, blir odödlig, blir tillfredsställd, när man finner det önskar man inget mer, varken sörjer eller hatar, varken engagerar sig eller blir entusiastisk över något annat, när man vet det blir man som om man var drogad, förlorad som om man var, bedövad, förvånad och stannar kvar i sitt eget jag. Av naturen är bhakti fri från begär och besitter karaktären av obekymrad om världsliga angelägenheter, exklusiv hängivenhet till Det (Gud) och obekymrad om allt som motsäger det, att ge upp andra skydd och uteslutande ta skydd av Det (Gud). Även när man interagerar med den här världen, eller utför världsliga affärer, leva i enlighet med Det (Gud), och ha obekymrathet mot allt som motsäger Det (Gud).

Mahabhagavatam beskriver nio former av bhakti eller hängivna tjänster som listas nedan.

Shravanam: Lyssna på Guds berättelser och härligheter.
Kirtanam: Sjunger eller reciterar Guds namn och härligheter.
Smaranam: Sjunger eller reciterar Guds namn och härligheter:
Pada-sevanam: Att minnas Gud och hans bedrifter.
Pada-sevanam: Att minnas Gud och hans bedrifter: Vänta på honom.
Archanam: Rituell dyrkan av Guds former eller bilder.
Vandanam:
Dasyam: Föreställning om att vara en gud: Tjänstgöring till hans personlighet eller inkarnation.
Sakhyam:
Atma-nivedanam: Att vara vän med honom: Att ägna sig åt honom med hjärta och själ.

I ”Bhakti-rasamrita-sindhu” (skriven av Rupa Gosvami) anges följande nio primära bhakti-aktiviteter, med instruktionen att genom att följa alla, eller bara en eller någon av dem, kan en hängiven få Guds kärlek:

Höra om Herren – sjunga & sjunga Guds namn (japa), höra berättelser från skrifterna.
Glorifiera Herren – beskriva Guds alla attraktiva egenskaper.
Hålla Herren i minnet – inre meditation över Herrens form, aktiviteter, namn eller personlighet.
Tjäna Herrens lotusfötter – tillhandahålla en form av fysisk tjänst.
Dyrka Herren – dyrkan av gudomar (arcana) är en populär form av detta inom Indien.
Att framföra böner till Herren – varje form av bön som framförs för att behaga Gud.
Tjäna Herren – att framföra en tjänst för Herrens nöje, till exempel predikande verksamhet.
Bygga en vänskap med Herren – att ha en inre, kärleksfull relation till Gud.
Överlämna allt till Herren – att överlämna sina tankar, handlingar och gärningar till Gud.

Är hängivenhet till många gudar och gudinnor till hjälp?

En populär form av hinduisk tillbedjaning innefattar tillbedjan av många gudar och gudinnor. När man besöker ett hinduiskt tempel är det vanligt att man dyrkar alla gudar som är installerade där. Under hela året firar hinduerna många festivaler och dyrkar många gudar. I Bhagavadgita säger Lord Krishna tydligt att de som dyrkar de mindre gudarna går dem medan de som dyrkar honom (Brahman. Isvara eller Högsta Självet) endast kommer att gå till honom. Det idealiska tillvägagångssättet är därför att endast dyrka den högsta guden, i vilken form man än väljer att föreställa sig honom, och att hålla sig till detta. Detta kommer att hjälpa tillbedjarna att stabilisera sitt sinne i den gudomen och gradvis utveckla affinitet med Gud och avancera på vägen.

Om befrielse är målet är detta den ideala praktiken. Sinnet bör förbli fokuserat på en tanke, en bild och en gudom. Om man framhärdar i denna praktik kommer en dag denna bild att vakna till liv och vägleda dyrkaren på befrielsens väg. Då kommer den gudomen att ta hand om alla behov och önskemål hos sin hängivne och rädda honom från cykeln av födslar och dödsfall. Om man vill uppnå befrielse i detta liv är detta den bästa metoden.

Hursomhelst, om man inte menar allvar med frälsning i det nuvarande livet, utan vill förbereda sig för detta i något framtida liv, utan att offra sina världsliga mål, då kan man ägna sig åt riter och ritualer och dyrka hur många gudomar som helst för att söka välsignelser och favörer. Sådana metoder skulle inte leda till befrielse, utan till de andra tre målen för det mänskliga livet, nämligen dharma, artha och kama.