Kona-kaffe är speciellt eftersom det odlas under unika förhållanden som bara finns på Hawaii med strikta normer för skörd och bearbetning. Typica-kaffebönor odlas i Kona med mycket låga produktionsnivåer.
Om du har hört termen Kona-kaffe tidigare och undrat vad exakt som var så speciellt eller unikt med detta kaffe från Hawaii, har du kommit till rätt ställe. Jag kommer att förklara för dig exakt varför det som sägs om Kona-kaffe är sant.
Om du är intresserad av att ta reda på mer om Kona-kaffe, så läs vidare. Jag kommer att ge dig några tips om hur du kan prova eller till och med köpa äkta Kona-kaffe från Hawaii
Historien om Kona-kaffe
Du kanske känner igen kaffet från Hawaii och namnet Kona-kaffe eftersom det ofta är dyrare än andra kaffesorter och av många anses vara ett gourmetkaffe.
Men även om kaffe har varit en viktig del av smaken på Hawaii i hundratals år är det värt att notera att det inte alltid har varit så. Det första kaffeträdet som planterades på Hawaii kom från Samuel Reverend Ruggles redan 1828. Innan dess var dock denna bryggda dryck relativt okänd på öarna.
Snart därefter etablerade den engelske handelsmannen Henry Nicholas Greenwell Kona-kaffe som ett varumärke senare under århundradet.
Resten var historia eftersom det inte tog lång tid för detta unika kaffe att ta fart. Före år 1900 ska det enligt uppgift ha odlats över 3 miljoner kaffeträd i regionen, även om inte alla tillhör Kona-bältet, vilket vi kommer att tala om inom kort.
Det hela började i Kona-distriktet i Kailua-Kona. Kona-kaffet utgör en stor andel av alla kaffebönor i området – upp till 95 % av den totala produktionen.
Kona-kaffet skiljer sig åt genom att endast kaffe som produceras från detta specifika distrikt kan kallas Kona. I dag finns det över 800 gårdar som producerar Kona-kaffe – alla inom ”Kona-bältet”, eller ett 30 mil långt och 1 mil brett område.
Familjejordbruk har länge varit traditionen i området, och varje gård är i genomsnitt mindre än 5 tunnland stor. Den totala arealen för odling är cirka 2300.
Du kanske undrar hur Kona-kaffe produceras, odlas och bearbetas – så låt oss ta en titt på det nu.
Växt och skörd av Kona-kaffe
Kona blommar först under årets första månader, vanligtvis runt februari. Under denna tid kan du lägga märke till små vita blommor som täcker trädet.
Och i april börjar bären täcka trädet – vanligtvis gröna i färgen. Och i augusti börjar de röda frukterna att mogna och är bra att plocka. Träden plockas vanligtvis mellan flera gånger under denna tidsperiod.
En viktig aspekt av odlingen av Kona-kaffe är att alla dessa är handplockade. Detta kan ha en inverkan på kostnaden (vilket vi kommer att prata om inom kort) och bidrar till den stora mängd arbetskraft som behövs för att producera dem.
Efter att ha plockat körsbäret (den röda frukten) är tiden viktig. Inom 24 timmar måste det köras genom en pulper.
Under denna process avlägsnas bönorna från fruktköttet och placeras sedan i en jäsningstank, vilket sker över natten. Efter cirka 12 timmar placeras de på ett torkställ, som kallas hoshidana, eller torkställ.
I detta skede förvaras bönorna där i cirka en till två veckor. Enligt Hawaii Department of Agriculture:s föreskrifter måste de nå mellan 9-12 % fukt, eftersom för mycket kan orsaka tillväxt av skadliga mykotoxiner.
Från bönan till själva grödan är Kona-kaffet noggrant skött för att garantera högsta kvalitet i alla produktionsstadier. För att uppfylla de höga standarderna i själva namnet samt bestämmelserna är denna process bland de mest rigorösa i kaffeodlingsvärlden.
Det fortsätter till och med ända ner till klassificeringen av bönan, som hjälper till att särskilja kvaliteten – vilket vi tar upp härnäst.
Klassificering av Kona-kaffebönor
Det hela delas upp ytterligare beroende på typen av frö. Det finns typ I- och typ II-bönor som bidrar till de olika typerna av Kona-kaffe.
Kona-kaffebönor av typ I
Dessa bönor har två bönor per körsbär, medan typ II-bönor endast har en böna per körsbär. De delas sedan upp ytterligare beroende på storlek, fukthalt och renhet.
Vad innebär detta i slutändan? Bönor av typ I är av högsta kvalitet. Dessa hamnar i smaker som Kona Extra Fancy, Kona Prime och Kona Select.
Kona-kaffebönor av typ II
Dessa bönor kallas helt enkelt Peaberry Number 1 eller Peaberry Prime.För att ett kaffe ska kunna kallas Kona måste det komma från en av dessa två bönor.
Det finns även typ III-bönor och lägre men de kvalificerar sig inte som Kona-kaffe.
Vad är Kona-kaffeblandningar?
På grund av priset på Kona-kaffe säljer många ställen istället blandningar. Det är värt att notera att dessa inte är blandningar av olika typer av Kona utan snarare blandade med andra kaffebönor – till exempel colombianska eller brasilianska.
Dessa måste bestå av minst 10 % Konabönor för att klassificeras som Kona.
Med tanke på att så många ställen väljer att sälja eller servera en blandning i stället för ren Kona, på grund av priset, kan man fråga sig varför exakt det kostar så mycket? Vi tar upp det härnäst.
Varför är Kona-kaffe så dyrt?
Arbetstid
Arbetstid måste vara den viktigaste faktorn som gör att Kona-kaffet har det pris som det har. Kona-kaffet odlas på Hawaii, en amerikansk delstat, och omfattas därför av alla de regler och bestämmelser som gäller för den amerikanska industrin.
Den odling och försäljning av kaffe sker över hela världen, men många gånger på platser som saknar arbetsrättsliga bestämmelser eller mer. De kan producera samma mängd kaffe för en bråkdel av kostnaden på grund av att arbetskostnaderna är mycket lägre – de har inte samma minimilönestandarder och regler som krävs när man arbetar i USA.
För att göra ett enda pund Kona behöver man 8 pund frukt. Ett kaffeträd ger bara cirka 16 pund körsbär, så därför handlar det om att varje träd producerar 2 pund rostat kaffe. Det är inte mycket med tanke på hur många gånger det måste plockas, skötas och bevakas. Och då tar man inte ens hänsyn till sortering, torkning eller rostning av kaffet.
Transportkostnader
Det är inte lätt att odla själva kaffet. Det odlas på sluttningen av världens största aktiva vulkan – Mauna Loa.
Detta ger sina egna utmaningar och problem, att ligga på en ö. Det är själva anledningen till att den måste handplockas i första hand i stället för att skördas mekaniskt.
De flesta körsbären mognar individuellt på grund av lutningen och atmosfären, vilket ytterligare försvårar en icke-manuell skörd.
Inte bara det, utan när allt är sagt och gjort måste kaffet också skeppas från Hawaii. Detta är ingen liten bedrift när den närmaste amerikanska delstaten, Kalifornien, ligger nästan 3 000 mil bort, medan transporten till Asien är 5 000 mil.
Knapphet på Kona-kaffe
Det finns helt enkelt inte mycket utrymme för att odla Kona-kaffe. Det kan inte massproduceras på samma sätt som annat kaffe. För att ett kaffe ska kunna certifieras som Kona-kaffe måste det odlas inom ett specifikt landområde – kallat Konabältet. Detta är ungefär en mil brett och 30 mil långt.
Detta är huvudskälet till att Kona-produktionen endast utgör 1 % av det totala kaffet som odlas i världen. Även om denna mark utnyttjas effektivt och fullt ut är det en droppe i havet jämfört med storskalig produktion.
Det uppskattas att omkring 3 miljoner pund gröna, orostade kaffebönor odlas i Kona-regionen varje år. Det låter som mycket, men det är bara en liten bråkdel jämfört med vad andra länder kan producera.
För exempel producerar Brasilien nästan 6 miljarder pund kaffe per år och Vietnam nästan hälften av det.
Du kanske undrar vad som motiverar att välja Kona i stället för något annat kaffe? Är det värt att betala mer bara för att det odlas i ett svårt område och i USA? Tja, det är inte de enda skälen till att du bör välja Kona.
Vad gör Kona-kaffet så speciellt?
En stor del av anledningen till att Kona-kaffet är så speciellt beror på att atmosfären och miljön på Hawaii är oöverträffad av någon annan. Kombinationen av hög höjd, den rika vulkaniska jorden, molnighet och perfekta odlingstemperaturer gör Konabältet till den perfekta platsen för kaffeodling.
År 1866 konstaterade Mark Twain själv:
”Kona-kaffe har en rikare smak än något annat, låt det odlas var som helst och kalla det vad du vill”.
Naturlig bevattning sker som ett resultat av dessa berg, vilket ger idealiska odlingsförhållanden. Vanligtvis blir det soliga morgnar som följs av ett lätt eftermiddagsregn. Alla körsbärsfrukter måste plockas för hand, men åtminstone
På grund av tidigare skandaler på 1990-talet, där man på ett bedrägligt sätt sålde andra kaffebönor som märktes som Kona-kaffe, finns det rigorösa testmetoder som krävs för att korrekt märka allt Kona-kaffe.
Ursprunget för varje kaffeböna som exporteras från delstaten Hawaii och märks som Kona-kaffe testas och verifieras av Hawaiis jordbruksdepartement. Detta infördes med hjälp av forskaren Joseph Rivera som upptäckte metoden.
När man kombinerar den perfekta odlingsmiljön med höga odlingsstandarder, strikta märkningsprocesser och ett tak för den totala odlingsarealen (vilket ökar konkurrensen) får man den högre kvalitet på kaffet som Kona är.
Inte bara det, utan allt som ingår i odlingen av Kona-kaffe är naturligt. Gödselmedlet är vanligtvis tillverkat på gården i regionen, och komposten består av sjögräs, beskärningsavklipp, körsbärsskal, kaffeskal med mera. Åsnor, får, gäss och höns strövar runt i området, vilket bidrar till ogräsrensning och skadedjursbekämpning samt naturlig gödsel.
Kona-kaffe och dess attraktionskraft
Trots det högre priset finner många Kona-kaffe tilltalande. Eftersom Hawaii är den enda delstaten som producerar kaffe i USA, hänvisar många till de gynnsamma arbetsförhållanden som följer med en etiskt producerad böna.
Fakten är att när man köper annat kaffe får arbetarna ibland väldigt lite betalt, måste kanske arbeta under hårdare förhållanden och så vidare.
Smakmässigt har det beskrivits av många som att det har en lätt smak av brunt socker, honung, mjölkchoklad och en ljus fruktig smak. Det är mjukt och mindre surt än vissa andra typer av kaffe.
Den goda nyheten är att det finns många olika gårdar som producerar Kona-kaffe. Smaken och priset kan variera mellan dem. Även om Kona-bältet bara är 30 miles långt kan vulkanens lutning och andra olika odlingsförhållanden påverka detta.
Det finns en mängd olika märken att välja mellan, och precis som med annat kaffe är det ibland bara en fråga om att välja rätt.
Det enkla faktum är att du inte kan hitta kaffe som Kona någon annanstans i världen. Dess läge i rik vulkanisk jord i kombination med en atmosfär som är unik för Hawaii ger det förmågan att frodas.
Men även om dessa förhållanden kan leda till ett högre pris, ger de i slutändan en unik smak och kultur som omger detta kaffe. När du köper Kona-kaffe stödjer du ofta familjeägda företag som stöder bästa praxis, hållbarhet och sina anställda.
Råd för köp av Kona-kaffe
När du handlar efter rätt Kona-kaffe, säg till exempel på Amazon, vill du undvika Kona-”blandningar” – som som vi tidigare nämnt bara innehåller 10 % av Kona-kaffebönor.
De övriga 90 % kan vara bönor från vilket ursprung som helst, som vanligtvis är så billiga som möjligt för att kompensera den höga kostnaden för Kona-bönor. Vad detta innebär är att du knappast får njuta av smaken och det unika som Kona har att erbjuda.
Den typ av kaffe som du vill leta efter är 100 % Kona-kaffe. Priserna för denna typ beror naturligtvis på gården och producenten, men vanligtvis kan du inte räkna med att betala mindre än 20 dollar per pund. Det kan variera upp till 50 dollar per pund eller till och med mer, och andra faktorer spelar in.
I mitten av 2000-talet blev skördarna skadade på grund av insekter (angrepp av kaffekörsbärsborre) som Hawaii kämpade hårt för att minska och eliminera, men som ett resultat av detta höjdes priserna.
I slutändan beror det verkligen på odlingsatmosfären från år till år, enskilda gårdar, grödornas tillstånd med mera.