I arkitektoniska termer är en knävägg det plana plan som bildas när en sluttande yta, vanligen en byggnads takplan, skär väggen i en punkt som är lägre än den normala takhöjden. Med andra ord är det vanligtvis en kort vägg som står vinkelrätt mot ett lutande tak, och läggs vanligtvis till som stöd. Dess namn är relaterat till dess höjd; i de flesta fall kommer den upp till ungefär en persons knä. Den här typen av väggar är vanligast på vindar, men kan finnas överallt där det finns lutande paneler. Äldre hus med takfötter på flera nivåer är ett exempel, och många starkt moderna konstruktioner använder sig också av skarpa vinklar som kräver denna typ av väggar som stöd. Stödet är kanske den viktigaste anledningen till att dessa väggar byggs, men de kan också förbättra funktionaliteten i ett utrymme, och ibland läggs de även till som ett designelement eller i dekorativt syfte.
Grundläggande strukturellt begrepp
Byggnadskonstruktion är ofta en exakt vetenskap, en vetenskap som beror lika mycket på konstnärlig vision som på korrekt matematik av vinklar, vikter och stöd. Detta är kanske ingenstans så uppenbart som när det gäller en byggnads tak. Om inte hela byggnaden får rätt stöd kan den falla in i sig själv. Kortare väggar i knähöjd är ett sätt att ge extra stöd till sluttande eller krönta tak, det vill säga tak som når en punkt eller en triangulär topp i toppen av konstruktionen. Ibland räcker det med att bara förankra de lutande panelerna i husets huvudskelett, men att lägga till ytterligare bjälklag kan ge ett bättre skydd. En hel färdig vägg är ofta det starkaste alternativet, och har den extra fördelen att den skapar åtminstone något slags användbart utrymme under takbjälkarna. Det är så många färdiga vindar bildas.
Mest vanliga platser
Och om de oftast återfinns på vindar som stöd kan dessa typer av väggar även byggas på andra ställen. Ibland bygger folk korta väggar för att till exempel fungera som rumsavdelare. De installeras också ibland i entréer som ett dekorativt element. I dessa fall ger väggarna inte stöd så mycket som ett önskat utseende eller en önskad känsla.
Kärnanledningar till att de byggs
Med undantag för rent estetiska strukturer finns det vanligen minst två praktiska skäl till att uppföra knäväggar. Det första har vanligtvis att göra med strukturell integritet och stöd, till stor del eftersom knäväggar, när de är korrekt konstruerade, också kan vara bärande väggar. Bärande väggar hjälper till att bära upp vikten av konstruktionen ovanför dem. Ibland kallas de också för bärande väggar. I vissa fall kan de till och med läggas till i en byggnad som redan är uppförd om byggnaden uppvisar strukturella problem, till exempel ett hängande tak.
Det andra praktiska skälet har mer att göra med komforten och livligheten i det utrymme där väggen finns. Att föreställa sig ett färdigt vindsutrymme hjälper till att illustrera detta. Om det inte fanns några väggar, hur korta de än är, på en vind skulle det vara mycket svårt att möblera utrymmet på ett bekvämt sätt eftersom det skulle finnas små vinklar där taket och väggen möts i stället för en plan väggyta att möblera mot. Vindsutrymmet skulle få en märklig känsla och skala. Väggar förbättrar livligheten i färdiga vindsutrymmen och gör städning, förvaring och till och med boende mer praktiskt.
Förvaringspotential
Rummet mellan vinkeln på taket och väggen behöver inte överges, och i vissa fall utvecklas faktiskt som ett avsiktligt förvaringsutrymme. Ofta finns det ganska mycket utrymme mellan den korta väggen och den vinkel som bildas av förbindelsen mellan golv och tak. Genom att bygga en dörr eller lucka i knäväggens yta kan man få tillgång till detta utrymme. Att göra tillgång till förvaringsutrymme är ett bra alternativ att överväga om en vind färdigställs för mer vardaglig användning men byggnadsägaren inte helt vill ge upp den förvaringsmöjlighet som en vind vanligtvis skulle ge.