Vad är en marktäckande växt?

I landskapsarkitektur hänvisar termen marktäckare vanligtvis till någon av en grupp lågt liggande växter med en krypande, utbredd vana som används för att täcka delar av marken samtidigt som de kräver minimalt underhåll. Det är också möjligt att använda vanliga prydnadsväxter som marktäckare. Perenner med lågt underhåll, t.ex. dagliljor, kan användas för att täcka stora ytor eller sluttningar.

Typiskt sett är en marktäckande växt någon form av lågväxande perenn prydnadsväxt, men det finns också vissa krypande buskar som kan fylla denna funktion, liksom prydnadsgräs eller självsådda ettåriga växter.

Användning i landskapet

Täckande växter väljs ofta av estetiska skäl, t.ex. för att införa nya färger eller texturer i ett landskap. Eller så kan de väljas av praktiska skäl för att täcka mark där torvgräs inte trivs eller är opraktiskt. Områden på gården som är djupt skuggade kan till exempel vara en bra plats för en alternativ skuggtolerant marktäckande växt, t.ex. ajuga eller pachysandra. Branta sluttningar som är svåra att klippa kan också vara ett bra område att plantera en marktäckare. I torra klimat där gräsets höga vattenbehov är problematiskt kan en alternativ marktäckare ersätta gräset helt och hållet.

När man täcker stora ytor i landskapet blir den initiala kostnaden mycket högre än för att så gräsfrö, men marktäckare kan spara pengar på lång sikt, eftersom de eliminerar utgifter som omfattande utfodring, vattning samt bränsle och underhåll av gräsklippare.

Skillnad mellan ”marktäckare” och ”täckgrödor”

Tecknet marktäckare bör inte förväxlas med täckgrödor. Det är olika grupper av växter, trots en viss överlappning. En täckväxt är en växt som används som ett slags levande mulch, vanligtvis i grönsaksodling eller kommersiell livsmedelsproduktion. En täckgröda är vanligtvis en ettårig växt som planteras i en trädgård eller på ett fält och som är tänkt att växa under en säsong och sedan bearbetas för att tillföra näringsämnen till jorden. Marktäckare är däremot perenna prydnadsväxter som är avsedda att täcka ett markområde i många år.

Användning av marktäckande växter

Täckande växter kan fylla olika funktioner i landskapet:

• Att täcka sluttningar där det kan vara svårt att klippa med gräs. Lågväxande buskar, t.ex. enbär ”Blue Rug”, kan fungera bra här, liksom fleråriga krypande växter med låg underhållsnivå. För stora sluttningar är daglilja en bra marktäckare.
• För att täcka skuggiga områden där gräsmattor inte växer bra. En mängd olika skuggälskande, utbredda växter är lämpliga för detta ändamål.
• För att fungera som täckning för intensivt varma, torra områden. Välj växter med torrt klimat, t.ex. isblomma eller sedum (stenblomma), för dessa platser.
• För extremt hårt trafikerade områden som inte tål att planteras med gräs. Försök i stället med en robust krypande växt som t.ex. barntårar (Soleirolia soleirolii) eller krypande timjan (Thymus serpyllum) på dessa platser.
• För att kväva ogräs. Vissa marktäckare växer tillräckligt tätt för att blockera ogräs. Krypande flox (Phlox stolonifera eller P. subulata) eller drakblodssedum är några exempel.