Hämta fram era pennor, det är dags för en frågesport.
Om du studerade vid ett universitet mellan 1970-talet och i dag är det troligt att du är bekant med de små bubblorna på ett färskt Scantron-ark som är redo att fyllas i med ditt svar. Vi slår vad om att du inte känner till hela historien.
Vad Scantron gjorde med Optical Mark Recognition – vars början kan spåras tillbaka till början av 1800-talet i apparater som skapades för att hjälpa blinda – för mer än fyra decennier sedan gjorde universitetsprov (liksom standardiserade prov som SAT) till vad de är idag.
VAD ÄR Scantron?
Courtesy Scantron (David R. Tribble)
Scantron är en form av Optical Mark Recognition (OMR), som enligt Mental Floss uppstår när en skanner strålar ljus genom ett tunt pappersark och noterar var de mörka markeringarna fanns.
Mental Floss konstaterar att OMR-systemen verkligen uppfanns på 1930-talet, men Scantron införde sitt eget system med relativt billiga skannrar för testbedömning och egenutvecklade OMR-ark.
”Även om Scantrons optiska system var patenterat var Scantron-företagets andra avgörande innovation dess affärsmodell: genom att få in billiga Scantron-maskiner för testbedömning i skolorna kunde företaget senare göra vinst genom att sälja de egenutvecklade testarken”, rapporteras det i artikeln.
NÄR Scantron introducerades?
Courtesy U.S. National Archives and Records Administration
Men även om OMR-tekniken – som hålkortet ovan – har funnits i många år uppfanns Scantron 1972 av ingenjören Michael Sokolski, rapporterar Mental Floss. K-12-skolor och högskolor tog genast notis.
”Scantron visade vägen inom utbildningen med mindre, billiga skannrar som kunde göra poäng på några minuter för ett klassrums frågesport”, enligt en artikel i THE Journal från 2004.
Under 2012 sålde universiteten Scantron-ark för 15 till 20 cent per ark, enligt en artikel på Gizmodo, och med 15 miljoner heltidsstuderande inom högre utbildning i landet ”innebär detta en stor konsumtion av OMR-ark inom högre utbildning om varje student använder så få som 10-20 under en termin”.”
VARFÖR dog Scantron?
Courtesy Scantron (David R. Tribble)
För att uttrycka det enkelt, så gjorde det inte det – det har bara förbättrats enormt.
Deras senaste modell, Scantron Score, ”kan exakt poängsätta 30 till 40 prov per minut och sedan omedelbart fastställa hur studenterna presterade”. Med nya analysfunktioner kan lärarna snabbt se hur många elever som missade varje fråga.
Så, Scantron finns fortfarande kvar, men används det fortfarande lika mycket?
En snabb Google-sökning på ”Scantron at universities” ger hundratals sidor på högskolor som talar om för eleverna var de kan få blanketter och för lärarna hur de ska betygsätta dem. En blogg från University of Mississippi listar dessutom ”OMG the student union is out of Scantrons” som den främsta tanken som alla Ole Miss-studenter har under examensveckan.
Tyvärr tycks användningen av papper och penna bland universitetsstudenterna vara på väg att försvinna när det gäller anteckningar och till och med inlämningsuppgifter, men Scantron tycks fortfarande ha kvar sin styrka.
Och även om de små bubbelbladen försvinner, har Scantron dykt ner sin tå i onlinetester med ParSystem, som kan fungera med Learning Management Systems för att spåra betyg.