En bra försvarsadvokat kan göra mycket. Men även de bästa advokaterna kan inte hindra varje enskild klient från att hamna i fängelse. Om du har dömts för ett allvarligt brott och dömts till en statlig eller federal anläggning finns det mycket du förmodligen inte vet om fängelselivet. Du har sannolikt frågor och oro, och det är förståeligt.
De goda nyheterna är att verkligheten i fängelselivet är långt ifrån det som skildras i tv och filmer. Hollywood har en förkärlek för att överdramatisera så gott som alla aspekter av livet i en kriminalvårdsanstalt. De dåliga nyheterna är att det fortfarande inte är lätt att hamna i fängelse. Fängelset kan vara en svår och farlig plats under vissa omständigheter.
Här är nio vanliga myter om fängelselivet och vad verkligheten faktiskt är.
1) Rehabilitering är inte en prioritet
Det vanliga antagandet hos många är att idén om rehabilitering bara är en läpparnas bekännelse för att få folk att må bra. Verkligheten är dock att fängelsesystemen har lärt sig att de genom att behandla fångarna humant och ge dem resurser och ledarskap kan åstadkomma positiva förändringar som gynnar alla.
Majoriteten av fångarna i fängelse kommer så småningom att släppas ut och återförenas med sina samhällen. Både fångarna och samhällena runt omkring dem lyckas om fångarna återinträder i samhället bättre rustade att navigera i det än innan de hamnade i fängelse.
2) Alla fängelser är överfulla och kommer alltid att vara det
För det första innebär mindre fängelsepopulationer mindre stress för alla inblandade, från fångarna och fängelsepersonalen ända fram till den lokala brottsbekämpningen. De enda som överfulla fängelser hjälper är journalister och TV-nyhetsproducenter som försöker fylla upp utrymme.
Det går inte att bestrida att överbeläggningar existerar. Men det pågår insatser över hela landet för att se över brottslagstiftningen, engagera samhället och hitta alternativ till fängelse för icke-våldsbrottslingar.
3) Fängelsematen är fruktansvärd
Det finns en enorm klyfta mellan stereotypen om fängelsemat med ”gammalt bröd och möglig gröt” som visas på TV och en måltid på Four Seasons. Och även om den genomsnittliga fängelsematen kanske inte vinner en Michelin-stjärna är maten inte alls så dålig som man kan förledas att tro.
I själva verket måste fängelserevisorer provsmaka minst en måltid från de cykliska menyerna som inkluderar spaghetti, kycklingrätter, hamburgare, äggrätter och kalkonbacon. Vissa kulturella rätter samt religiösa och medicinska dieter finns också tillgängliga.