Den 22 april är det 42:a årsdagen av Earth Day i USA och 22:a årsdagen i hela världen. Earth Day påminner oss om vårt personliga och kollektiva ansvar att bevara och skydda vår miljö. Och att skydda vår miljö hjälper oss också att skydda vår hälsa.
För många är ordet ”miljö” kopplat till den naturliga världen – berg, skogar, floder, hav, djur och luften omkring oss. För andra för tankarna till ”trädkramare”, den gröna rörelsen eller mottot ”minska, återanvända och återvinna”. Men miljön är egentligen allt i den värld som omger oss. När miljöer blir förorenade eller kontaminerade kan de orsaka skadliga hälsoeffekter hos människor.
”Folkhälsa” är ett annat begrepp som ofta missförstås. Ny forskning har bekräftat att många människor tror att det hänvisar till statliga hälsoprogram. Men folkhälsa handlar egentligen om att skydda befolkningar – stammar, samhällen, städer, stater och nationer – från hot mot deras hälsa, säkerhet och välbefinnande.
Därmed fokuserar miljöhälsa på att skydda grupper av människor från hot mot deras hälsa och säkerhet som orsakas av deras miljöer. Vi på National Center for Environmental Health (NCEH) och Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) fokuserar på att skydda folkhälsan i de miljöer där vi bor, arbetar, studerar och leker.
För att skydda människor från miljörelaterade hot mot hälsan krävs en förståelse för grundläggande mänskliga behov och hur miljön kan påverka dem.
- Grundläggande fysiska behov som krävs för livet
- Luft
- Vatten
- Mat
- Näringsämnen
- Härbärge
- Bedömda behov för samhället som gör livet lättare
- .
- Familj
- Kyrka eller annan social grupp
- Tillgång till sjukvård
- Arbeten
- Resurser
- Säkerhet
- Hygien
- Emotionellt, andliga, relationella behov som bidrar till personlig lycka
- En känsla av kontroll över livets val och händelser
- Uppfyllelse
- Förmåga att vara nära andra
Att tillgodose dessa behov bidrar till vår fysiska, mentala och känslomässiga hälsa, och att hålla sig frisk är beroende av att våra miljöer är säkra. När man tänker efter är alla dessa behov sammanlänkade. Naturkatastrofer, till exempel tornador eller orkaner, kan till exempel äventyra vår fysiska hälsa genom att påverka säkerheten för mat, vatten och skydd. Katastrofer skapar också osäkra och ohälsosamma samhällen genom att de sätter samhällstjänster ur funktion eller gör det svårare att få tillgång till sjukvård. Slutligen kan katastrofer påverka vår psykiska hälsa genom att skapa stress inom familjen och eliminera känslan av kontroll.
Din hälsa, din miljö syftar till att lyfta fram NCEH/ATSDR:s vetenskap, program och personal som dagligen arbetar för att främja miljöhälsa och miljösäkerhet för alla.