Vad är urtikaria?
Urtikaria är en vanlig sjukdom. Urtikaria kan förekomma i alla åldrar, från spädbarn till hög ålder. Tjugofem procent av alla människor drabbas en gång i livet av urtikaria. I de flesta fall rör det sig om akut urtikaria. Enligt försiktiga uppskattningar lider för närvarande 1,0 % av den europeiska befolkningen av kronisk urtikaria. Till skillnad från barn, hos vilka ingen könsspecifik förekomst av urtikaria (nässelutslag) hittills har kunnat påvisas, förekommer urtikaria hos vuxna oftare hos kvinnor. När det gäller kronisk urtikaria är förhållandet ungefär 2:1. Personer mellan 30 och 50 år är ofta drabbade. Bland personer som är 70 år eller äldre förekommer urtikaria relativt sällan. Däremot är nässelutslag hos nyfödda, som vanligtvis bara varar några dagar, inte ovanligt.
Urtikaria kännetecknas av plötsligt insättande av kliande vällingar och/eller angioödem. Huden på hela kroppen eller endast en del av den kan drabbas. Vällingarna kan uppstå endast som svar på vissa stimuli (t.ex. kyla, tryck eller solljus) eller spontant, dvs, till synes utan särskild anledning.
En wheal har tre typiska egenskaper:
- en ytlig svullnad av huden i olika storlekar, nästan alltid omgiven av en rodnad
- klåda eller sveda
- volatilitet – hudens utseende återgår vanligen till det normala inom 1-24 timmar.
I sitt utseende liknar dessa knölar den hudsvullnad som framkallas av nässlors (Lat. Urtica dioica) stickande hår. Det drabbade hudområdet svullnar och är först rött och senare blekare rött till vitt i mitten och rött runtomkring. Vålarna tycks ibland kvarstå eller ”vandra”. Detta intryck uppstår på grund av att den enskilda vällingen visserligen försvinner, men att det precis bredvid den uppstår en ny välling. Inte sällan finns det en djup svullnad i huden – ett så kallat angioödem – utöver nässelutslag (ibland utan nässelutslag).
Urtikaria är en av de vanligaste sjukdomarna i huden. Den är också känd under namnet nässelutslag eller nässelutslag. Ungefär en av fyra personer får urtikaria under sitt liv. De flesta av dessa episoder varar bara några dagar eller veckor och är oproblematiska. Detta kallas akut urtikaria. Mycket svårare (att uthärda och behandla) är de fall som varar i flera månader eller år (ibland decennier). Namnet urtikaria härstammar från brännässlan (lat. Urticaria dioica eller Urticaria urens, urere = bränna) – tveklöst därför att huden ser likadan ut vid nässelutslag som om man hade blivit ”bränd” av brännässlor.